第一次夏之卿邁出墨釣軒的大門時，心中盡是迷茫。
第二次他離開這裏，仍然對白魚的話一知半解。
不過他從同僚那裏聽說，白魚先生的脾性一向古怪，倒也不用細究他的每句話都有什麼深意，他或許隻是隨口一說。
如今他一掃之前的晦氣和壓抑，喜事接二連三地登門，他高興還來不及呢，連一貫疑心的毛病都有短暫緩解。
待到夏之卿離去，陶眠出現在竹簾後麵，手裏一捧瓜子，哢噠哢噠嗑起來。
“這夏之卿……哢……也沒有多厲害麼……哢哢……我以為他多少會想想這裏麵的貓膩……哢……沒想到他就這麼輕而易舉地把這一頁掀過去了。”
陶眠把瓜子皮攏成一小堆，又接著嗑，還分給徒弟一半。
元鶴拈起一顆，圓鈍的指甲一壓，瓜子皮頓時裂開一道縫隙。
他把瓜子剝出來，卻遲遲沒有放入口中，大抵隻是為了給陶眠個麵子，免得他自己嗑得無聊。
他這回把問題給師父。
“那陶眠師父心下覺得……這三支簽是怎麼個次序呢？”
“嗯？問我啊……”
陶眠認真地琢磨，片刻放棄。
“我隨便猜吧，珠玉碎是好事，君恩開是難事，遠客來是壞事。”
元鶴沒言語，陶眠抬頭，發現對方眼中帶笑。
“我天，不會真的讓我蒙對了吧？我都是瞎猜的……”
元鶴一件件為陶眠解釋。
“那支蝴蝶簪是皇帝賜給連襄的生辰禮物，夏之卿把連襄的遺物大多打包送走，唯獨這金簪動不得。他一想起這金簪，就難免記起連襄。連襄是他噩夢的源頭之一，他當然覺得心煩。恰好，收拾房間的丫鬟不小心弄壞了這支金簪，夏之卿把丫鬟杖斃，有理由將金簪處理掉，解決了他心頭一患，這算好事。
來投奔夏家的那位姑娘，的確對夏之卿有意。夏之卿也是貪戀對方的溫柔和美貌，才遲遲未給姑娘安排住處。有傳言還說這女子未來是要接夏府正妻之位的，我猜，這傳言就是這位姑娘和她的父親親手放出來的。如今傳言已被皇帝知曉，連襄曾經是最受寵的公主，皇帝聽聞此事作何感想，可想而知。這便是壞事一樁。
至於君恩開……此番派夏之卿出征，本就是皇帝試探他忠誠與否的一場戲。這夏之卿被皇帝晾了許多日，心中怨氣增多，難免會有失言失態之時。到時候潛藏在他周圍的探子就會向皇帝報告。說白了，這是一場考驗，若是他展示絕對的忠誠，那自然順利過關。
若是他表現出一絲不滿或怨憤，恐怕今後的路就難走了。”