“我背著一條蛇到處走，容易嚇到人。我真的很快就回來，我答應你。”
黑蛇蔫頭耷腦，它聽懂了仙人的話，隻是悶悶地點頭。
隨後爬回它自己的床……也就是曾經陶眠下榻的地方。
陶眠見它心情消沉，隻好給出承諾，說這次回來會從阿九那裏帶回來好吃的，像在哄小孩。
蛇在被子裏拱了拱，把自己的腦袋埋進去，徹底不聽仙人說話。
仙人拿它沒法子，最後叮囑一句“別和大鵝打架”，就推門出去，披星趕路。
等屋門咯吱關上，那條裝鬱悶的蛇忽而把被子挑出一條縫，探頭探腦。
它在床上遊著，來到床邊，無聲地掉落。
在地麵陰暗地蠕動一番，最後追隨著陶眠的腳步，也離開了桃花山。
等陶眠趕到阿九的住處，發現這條蛇堂而皇之地出現在他麵前，吐著信子打招呼時，他嘴角一抽。
“你要是把出去玩的這股執著的勁兒用在修煉上，超過我水平這種事指日可待。”
“嘶嘶。”
大蛇吐了吐紅信子，像小孩做鬼臉。
阿九平日起居都在玄機樓，這裏有一層是專門為她準備的。
寢居、茶室、琴房、劍屋……一應俱全。
這些房間阿九並不每間都青睞，她隻喜歡和那些冷冰冰的武器在一起。
於是陶眠此刻在劍屋品茗，一柄關公刀就在他側麵，刀尖正對著他的腦袋。
挺好，怪辟邪的。
陶眠麵不改色地飲下小半杯茶，阿九就在他對麵，將一封保存完好的信交給陶眠。
“這是薛瀚讓我轉交給你的。”
“又是信，”陶眠鎖眉，“我是他的筆友麼？有什麼話不能當麵說。”
阿九溫溫柔柔地笑，給他把茶杯斟滿，叫他消消火氣。
“信我還沒拆封，你拆開看看呢，說不定在裏麵就寫了他何時歸來。”
阿九的聲音有讓人沉靜下來的魔力，陶眠穩了穩心神，用一把薄如蟬翼的青銅匕首，將信裁開。
是薛掌櫃親筆寫就的，龍飛鳳舞。
這封信其實是寫給阿九和陶眠兩個人的。
薛掌櫃先問陶眠可否安好、阿九的刀劍生意如何，又說讓阿九幫陶眠管管他名下的鋪子，仙人凈算糊塗賬。
薛瀚的信一如既往言簡意賅，沒有說到太多關於他自己的事。身為摯友，陶眠和阿九都清楚這就是他的性子。
哪怕是麵對朋友，薛瀚也很少傾訴。或許隻有在大醉的狀態方能敞開心扉，但薛掌櫃近些年的酒量又是越來越好，想從他那裏聽到些真心話更難了。