這一日，東西宮眾妃嬪一早便來到景文宮向皇後包惜弱請安。
包惜弱巍然端坐於鳳鸞椅上，與眾妃嬪聊著家常，問及各宮處皇子公主的近況，包惜弱忽然轉向坐在下首位置上的息妃顧惜朝問道：“息妃，本宮聽說晚晴公主到現在還住在蜀秀宮，算起來舜妃回宮也有四五個月光景了，也該讓公主回益仁宮住著，讓舜妃母女多親近親近才是！”
顧惜朝臉色略一僵硬，旋即回道：“勞皇後娘娘掛念著，隻是晚晴……”顧惜朝還未想好措辭，正在遲疑之間，舜妃歐陽克忙在一旁解圍道：“回皇後娘娘，晚晴自小便跟著息妃，一時總也不舍得分開，臣下雖是晚晴的生母，隻是晚晴自出生不久便與臣下分離，如今難免生疏些，晚晴還小，此事倒也不急在一時，待晚晴大些再慢慢開導……”
不想包惜弱卻語氣略帶嚴厲的打斷歐陽克的話，隻見包惜弱道：“晚晴雖是公主，不比皇子們責任重大，可到底是皇室血脈，便應當比尋常百姓家裏更加嚴格管教才是，怎可一味地寵溺寬縱，若現在一味地依著她，日後長成個驕縱難馴的性子豈非叫世人詬病皇上教子不嚴？你們兩人一個是生母，一個是養母，更應當為了晚晴的將來做好打算才是！”
顧惜朝與歐陽克聽罷包惜弱一番教訓，也不敢再辯解更多，隻得一同起身行禮道：“謝皇後娘娘，臣下定謹遵皇後娘娘教誨！”
待眾妃嬪自景文宮跪安出來，歐陽克攜穆念慈寧則中往益仁宮方向走回去，正走在半路上，忽然迎麵走過來一個人，歐陽克一看，正是嶽不群，嶽不群抬眼看到歐陽克一行人，便幾步上前行禮請安道：“奴才給舜妃君上請安，君上吉祥！”
歐陽克道：“嶽公公請起，這一大早的是要去哪兒？”
嶽不群忙回道：“回君上，奴才方才是去了趟慶王府傳旨，現下正要回去向皇上複命呢！”說罷嶽不群看了看站在歐陽克身後的寧則中，躑躅片刻才低聲道：“……君上，奴才……奴才有句話想跟寧姑娘說，不知君上能不能……行個方便……”
歐陽克回頭看到寧則中略有些羞澀紅暈的臉頰，立刻心領神會，便吩咐道：“則中，你去吧，有念慈陪本宮回去就是了。”
寧則中神色窘迫，隻得應諾著，低頭走了過去，經過歐陽克身畔的時候，寧則中隻聽得歐陽克對自己低聲道：“尋個少人的地方，警醒著些。”
待歐陽克走遠，寧則中便隨著嶽不群走到離西長街不遠的芙蓉林，隻見嶽不群在袖子裏摸索了半天，掏出一隻十分精致的繡錦香盒，遞到了寧則中麵前。
寧則中一見羞紅了臉龐，輕聲道：“不是跟你說了不要送我東西嗎？宮裏人多眼雜，我知道你是好意，隻是若被人看到了隻怕傳出什麼難聽的話，保不準還會連累我家君上！”
嶽不群看著寧則中端莊秀麗的模樣，隻是心裏喜歡，笑著說道：“不妨事的，這裏沒人路過。這是我借著出宮辦事的機會，在城西福緣閣買的，掌櫃的說這是今年新配的胭脂方子，是頂好的東西，你就收著吧！”說著便不容分說硬塞到寧則中手裏。
寧則中起初推了幾回，後來也自知實在是推不過，隻得收了起來，少不得又囑咐了嶽不群幾回。
然而兩人都不曾注意到，不遠處的涼亭後麵，息妃顧惜朝已然目睹了一切。
是夜，顧惜朝正哄著晚晴睡覺，待晚晴睡熟了，顧惜朝這才輕手輕腳的替她掖好了被子，又摸了摸晚晴粉嫩的臉頰，顧惜朝正要起身出去，忽然貼身侍婢紅淚走進寢殿低聲道：“君上，景文宮的李萍姑姑正在正殿候著，說是皇後娘娘請您去一趟。”
顧惜朝心裏一緊，隻是一時還想不明白此番包惜弱召自己前去有何意圖，也等不及多番思量，顧惜朝隻得匆匆起身更衣，便隨著李萍往景文宮去了。
待踏進景文宮東偏殿暖閣內，隻見殿內昏暗，包惜弱的一張素白臉頰在忽明忽暗的宮燈映照下，愈發顯出幾分陰慘詭異。
顧惜朝壓下心中忐忑，上前一步跪下行禮道：“臣下拜見皇後娘娘，不知皇後娘娘深夜召見所為何事？”
包惜弱看了看跪在地下的顧惜朝，緩緩開口道：“本宮召你來，是為了白天裏提到晚晴的事情。”