大夫趙羅，是趙鞅的堂侄，當時年幼，又是第一次參加戰爭，感到十分害怕。他的車夫繁羽不得不將他綁在車上。軍紀官見了，詢問那是怎麼回事。繁羽說：“他瘧疾發作，打擺子呢！”
到了這個時候，蒯聵也不能怯場了。他手持寶劍，鄭重禱告：“列祖列宗在上，因為鄭勝（鄭聲公名勝）擾亂綱常，晉午（晉定公名午）處於危難之中，派趙鞅前來討伐。後輩蒯聵不敢貪圖安逸，也列居持矛作戰的隊伍中，請祖宗保佑，不要讓我斷筋，不要讓我骨折，不要讓傷到我的臉，不給祖宗帶來羞辱。”這都什麼禱詞，簡直是奇文。
讓人大跌眼鏡的是，戰鬥打響後，蒯聵的表現簡直判若兩人。一開始鄭軍仗著人多，占據了上風。趙鞅被擊中肩膀，暈倒在車內，連統帥的大旗都被鄭國人奪走。趙羅也成為了俘虜。倒是蒯聵英勇無敵，先是揮戈奮戰，將趙鞅救出險境；繼而帶領晉軍發動反攻，反敗為勝，將鄭國人打得東奔西跑。一千車齊國的糧食就這樣落到了晉國人的手裏。
當初士吉射逃到朝歌，他的家臣公孫尨（máng）仍然在範氏的領地上為他收稅，被趙鞅的部下拿到，將要處斬。趙鞅說：“人各為其主，他有什麼罪？”於是將公孫尨釋放，而且賜給他土地。鐵丘一役，公孫尨帶領部下五百人夜襲鄭軍，奪回了趙鞅的統帥大旗，說：“謹以此報答主人的恩德！”
戰鬥結束後，趙鞅清點部眾，發現前鋒精銳部隊大多戰死，感慨道：“鄭國雖然是小國，卻不可小覷。”殊不知，鄭國自鄭莊公歿後，雖然國勢每況愈下，軍隊的戰鬥力卻從來不曾下降，打起仗來勝多敗少。這次如若不是蒯聵等人發力，孰勝孰負還很難說。
戰後論功行賞，趙鞅很得意，說：“我被敵人擊中，伏在弓袋上吐血，但是仍然擊鼓不斷，鼓聲不衰，這一戰我的功勞最大。”蒯聵毫不客氣地說：“我在車上救了您，又帶兵追擊敵人，我在車右中功勞最大。”郵無恤大笑道：“我為您駕車，馬的肚帶都快勒斷了，我仍能控製它，我是車夫中功勞最大的。”好嘛，功勞全被統帥車上的三個人得了，別人還得個啥？當然，其他人還是有賞賜的。隻不過這三個人在戰爭中的表現確實可圈可點，拿了頭功，其他人也無話可說。
當天夜裏，趙鞅喝得大醉，說：“這樣就行了，這樣就行了。”意思是奪了敵人的糧食，朝歌的氣數也就盡了，中行氏、範氏不再成為憂患。家臣傅叟在旁邊冷冷地說了一句：“雖然打敗了鄭國，還有智氏在那裏呢，現在高興，恐怕為時過早。”趙鞅一聽，驚得出了一身冷汗，酒立刻醒了。
傅叟說得沒錯，這幾年來的動亂改變了晉國的格局，由原來的六卿專政變成了四雄並立，而荀躒領導下的智氏家族趁亂而起，勢力最大，實力最強，已經淩駕於趙、魏、韓三家之上，隱然有獨霸晉國之勢。相比之下，已經成為落水狗的中行氏、範氏又算得了什麼呢？
公元前492年十月，趙鞅進攻朝歌。由於得不到齊國的救濟糧，朝歌早就陷入饑荒，如何抵擋得住趙鞅的大軍？荀寅倒是臨危不亂，裝作要在城南發動反攻的樣子，將趙鞅的主力部隊吸引過來，然後和士吉射帶領小股精銳在北門突圍而出，逃至邯鄲。
公元前491年七月，齊衛聯軍再度包圍五鹿，謀救士吉射。九月，趙鞅圍攻邯鄲。十一月，邯鄲城破，荀寅、士吉射逃亡到鮮虞部落，趙稷逃奔臨地（今河北省境內）。十二月，齊景公派國夏討伐晉國，一口氣拿下邢、任、欒、高、逆畤、陰人、盂、壺口等地，與鮮虞人會師，將荀寅和士吉射護送到柏人（今河北省境內）。
公元前490年春，晉軍討伐柏人。柏人是範氏家族的舊領地。當初士吉射的家臣王勝雖然十分討厭張柳朔，卻建議士吉射安排張柳朔當柏人的地方官。士吉射感到奇怪：“你不是和張柳朔有仇嗎？”王勝說：“那是私仇，不影響公事。喜歡一個人，要看到他的缺點；討厭一個人，不能忽視他的優點。這是為臣的基本原則，我豈敢違背？”等到晉軍圍攻柏人，荀寅和士吉射堅守不住，想要逃到齊國去，張柳朔對兒子說：“小夥子，你跟著主人好好幹！我來掩護你們突圍，就死在這裏了。這是王勝交給我的使命，我不得不完成啊！”於是率部與晉軍死戰。荀寅和士吉射趁機突圍，逃到了齊國。
就在齊景公躊躇滿誌，想要以荀寅和士吉射為先導入侵晉國腹地的時候，一個不可抗拒的因素永遠中止了他的野心，也斷絕了中行氏、範氏複興的美夢。
公元前490年九月，在位五十八年的齊景公去世了。