序章
太倉的劉家港，自元代起就是重要的海運港口，今日更是迎來了百年難得一遇的奇景。六十二艘巨艦停在港口內，每一艘都是長四十四丈，寬十八丈，一眼望去，就如同把宮殿建到了海裏一般。而巨艦的對岸，搭了一座七丈高的台，台下一條鋪著紅毯的小路，文武百官齊整整的站在這小路兩旁。一個身穿官衣的青年踩著紅毯，大步走到台下，行了三跪九叩之禮。而台上，一個穿著黃袍的人影端坐著，旁邊環伺著幾個太監。
那人便是當今天子，永樂皇帝。自從靖難之役戰勝，如今已過三年，借著明朝日盛的國力，如今便要開始一場前無古人，後無來者的偉業。隻見那永樂皇帝一擺手，兩個隨身太監轉身走下高台，一個手裏拿著一道聖旨，另一位，手裏則拿著一把寶劍，一隻印盒。
走到台下，那傳旨太監打開聖旨，宣讀道：“奉天承運皇帝，詔曰：朕奉天命，君主天下，凡覆載之內，日月所照、霜露所濡之處，其人民老少，皆欲使之遂其生業，不至失所，益耀兵異域，示中國富強行。今特遣鄭和等，持天子劍，賫敕諭西洋諸國，令祗順天道，恪遵朕言，循禮安分，毋得違越，不可欺寡，不可淩弱，庶幾共享太平之福。欽此。”
那青年朗聲答道：“臣鄭和領旨，謝恩。”
另一個太監上前，遞過寶劍印盒，那印盒同前朝舊製大體相似，然而那天子劍卻是非常奇特，那劍異常寬大，劍鞘通體金色，雕上密密麻麻的花葉紋路，中間則有兩排黑色皮革製成的方格。劍柄也是金色雕花，護手則雕成一隻獅子頭，雕工栩栩如生，獅子的兩眼，則嵌著兩顆紅寶石。這劍看起來確實是巧奪天工，堪稱無價之寶。隻是形製上，卻實在是十分的獨特，和中原傳統的寶劍截然不同。鄭和接過寶劍和印盒，再次拜謝皇恩。然而誰也沒注意，鄭和看到這柄劍的時候，忍不住的多看了一眼。
這柄大劍，鄭和早已是不能再熟悉，他曾經親眼見證了這柄劍的鑄成，還有，台上端坐之人，整個天下之劍的鑄成。這柄形製特殊的劍，其實是受了兩柄江湖上的刀劍的啟發而打造的，而那刀劍的主人，也為這永樂大帝的江山盡過一份力。回想起那波瀾壯闊的往事，他心裏也忍不住一聲長歎。那一刀一劍，注定會和他的主人淹沒在曆史中，被人遺忘。而永樂皇帝，還有他，則要繼續書寫這個史冊。
然而過去的事情終究要過去，他還年輕，這一番偉業還需要他來完成。而自他以後，再無片木入西洋，直至又過數百年，西洋反來戰船，那柄天子寶劍也在這場國家的大劫中流落海外，至今未歸。這些暫且不提，下麵要說的，就是這把劍，以及這把劍的前身，還有他們主人的一些往事。
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明初，太祖皇帝興文字獄，一時獲罪者無數，其家族亦牽連下獄，於是全國各地監牢人滿為患。
太祖皇帝夢中，遇一黃袍道人，稱其孫朱允文必不能善終，若欲破解，須要作千萬斤巨船三十艘，護送允文，遠遁海外五萬三千裏。
於是太祖皇帝便於東海城隍島建船，命獲罪人犯充作船工。由於不願為外人知，故當地守衛也多由各地刑案充軍人員擔任。
洪武十七年，城隍島第三十批要犯及新到監軍正乘船感到。陸越銘那一年十六歲，作為充軍人員，正坐在第三艘船上，海上風大，天又一直陰得厲害，因此他也染了風寒，正在那裏不住咳嗽。
船艙裏還有二十多名人犯，穿著破爛的囚服，一個個麵黃肌瘦的，其中一位三十左右的漢子剛艱難的啃完他的幹糧，見到陸越銘正喝了一口水，立刻罵道：“你們一個個倒舒服了，為什麼不給我們一點？”
旁邊一群人也跟著罵了起來。陸越銘知道，不給他們喝水是怕他們半路解手，船上很擠，人出去解決會很麻煩，而且有人可能借此跳海，要是任由他們在船艙裏解手，那船艙就太髒了。
陸越銘隻能說：“對不住，這是上頭的命令，我也不敢違抗。”
這下船艙裏那人大怒，幾個人吵著就要搶他的水。突然艙外一聲怒罵：“哪個狗娘養的要鬧事？”