早上起來出門，外麵的天陰沉沉的，可能要下雨。
跳上迎麵而來的一輛公共馬車，找了個靠窗的座兒，將揣在大衣兜裏的麵包拿出來抹上暴風城冷酪，就著小半瓶蜂蜜酒，菲雷拉斯?樹影準備開始他的早餐了。早晨上班高峰後的街頭景色給人的感覺是寧靜、祥和——當然，這還要在明知道自己已經遲到了得情況下還能保持一種寧靜、祥和的心境，才能欣賞得到。忘了說了，菲雷拉斯?樹影是紅海岸港務管理局的一名機械師。他的名字在精靈語裏有“幸運”的意思，不過朋友們都叫他樹影。
馬車穿過“北風”區，經過脊骨堡術士專修學院，沿著矮人在懸崖上修造的“之”字形磐石大道盤旋而下，接下來就是不那麼令人心驚肉跳的沿著“迷霧之海”海岸修建的“沿海大道”——沒有霧的時候不那麼令人心驚肉跳，當然你也知道“迷霧之海”這個名字的由來。通常，樹影都是在馬車駛過脊骨堡術士專修學院的時候開始早餐的，進餐是一種需要集中精力進行的活動。這樣的話，在欣賞完達納蘇斯早晨的寧靜祥和與術士學院裏的媚魔之後所獲得的好心情不會被接下來的路程所破壞；而且，如果恰好有美麗的術士小姐在此上車的話，還可以邀請她共進早餐而不至於耽心沒有足夠的食物。菲雷拉斯?樹影住在北風區最北邊的一幢3層的老公寓中，要從北風區所屬的上城區到紅海岸港務管理局去上班，除了上麵的路程，在還要在迷霧海碼頭乘渡海班輪才行——下了船，就到了紅海岸碼頭，出了碼頭左轉，就是紅海岸港務管理局了。本來，現在的“迷霧海碼頭”與“紅海岸碼頭”統稱為“迷霧海碼頭”，隻不過是加上“上城區”和“下城區”以示區別，那時候的“紅海岸港務管理局”叫做“迷霧海港務管理局”，統管“迷霧海上城區碼頭”和“迷霧海下城區碼頭”。但是，自從十六年前第五次大陸戰爭結束後的那次浩劫，“迷霧海港港務管理局”就改稱“紅海岸務管理局”，而“迷霧海下城區碼頭”則變成了“紅海岸碼頭”，原本的“迷霧海碼頭”隻剩下了上城區孤零零的的一個，日子久了大家就都叫它“迷霧海碼頭”。據說，在那次浩劫中，迷霧海下城區碼頭附近海域的海灘被染成了紅色。
“嘿，人類！你又遲到了。”碼頭水手衝著走下渡輪的樹影打趣兒。
“石頭在上，所以我要抓緊時間了，嗬嗬。周末了，晚上去喝一杯如何？”
“那祝你好運。”
“但願。”
雖然上次大戰已經過去很久，久的連交戰的各個種族都已經開始恢複的聯係，但是在熔鹽城，以邪惡著稱黑矮人還是比較罕見的——特別是一個清晨出現在碼頭的黑矮人，簡直比不懂工程術的侏儒還要罕見。要知道，熔鹽城可是人類、丘陵矮人與白精靈雜居的地方。
菲雷拉斯?樹影也不知道自己是何時認識這個在紅海岸碼頭棧橋上綁纜繩的叫做艾森特?黑手的黑矮人的，但是每次遲到從渡輪上下來後，都會聽到這麼一句“嘿，人類！你又遲到了”。矮人對樹影用“老石頭”而不是“邪惡的黑矮人”來稱呼他感到很高興，久而久之兩人也就熟悉了，樹影知道了矮人的口頭語“石頭在上”，也知道了矮人喜歡在傍晚的時候在水手街小酒館裏喝上一杯。事實上每個碼頭工人下班之後都要到水手街去喝上一杯，而黑手則恨不得每天起床之後就到哪兒去。
“花冠”旅店的陳設可以說是樸素，甚至說它老舊也不為過。現在已經傍晚時分，旅店一樓經營的小酒館裏三三兩兩的坐著幾個出遠門的旅行者在安靜得吃著東西。他們或者是已經在這裏住宿，或者是剛剛抵達。是的，隻有這些旅行者——這兒可不是玫瑰大街十四號的玫瑰飯店，雖說各位爵爺大人們經常在自家舉辦宴會或者沙龍，但像玫瑰飯店這樣優雅安靜的地方，偶爾在那兒約見一下朋友或者其他隨便什麼人也沒什麼不好，那兒地方足夠寬敞而且這也是大人們自己的事情，不是麼。可是“花冠”旅店的小酒館絕對不是一個供人安靜用餐的地方，雖說因為在酒館裏閑聊的人泡了一整天已經離開，小酒館沒有了白天的喧囂。但是晚間的常客也已經陸續來了，剛到的幾個正坐在吧台前與調酒的女服務生低聲調笑著——至少這些人裏麵不可能會有大人物出現。