第三章
炎淵悻悻回到家中。少年們熱血豪情又與他有何相幹，天才自然會鋒芒畢露，成為所有人的希望。而他，作為一個公認的並且連自己亦不否認的廢材，與那什麼大會，注定今世無緣，即便是會幾招拳腳功夫，武技練得再好，也不過一介武夫罷了，注定了一輩子平凡。
“八脈大比，看來我們隻能等到來生再續前緣了。”炎淵自嘲地想著，長長的歎了口氣，拿起記載著武技“赤影鋒流”獸皮卷琢磨起來。
一下午的時間在修煉中不知不覺地度過了，夜色漸漸彌漫開來。炎淵躺在門前的空地上，嘴角叼著一根青草，悵然地望著天空升起的月亮，不知在想些什麼。
許久之後，炎淵微微側身，卻驚駭的發現不知何時自己身旁多了一道人影，嚇得他大叫一聲翻身躍起，急速退後。
“現在才看到我，太遲鈍了，不過逃跑的速度還可以。”那人轉過頭看著被嚇得麵無人色的炎淵，隻見月色下他稚氣未脫的雙眼烏黑發亮。
“村，村長，是你？”炎淵看清了來人正是村長，定了定神，但背上冷汗直冒，“大半夜不好好睡覺，出來扮鬼嚇人，是會嚇死人的你知道嗎？”
洛塵老頭許久沒說話，笑眯眯的雙眼顯得高深莫測，盯著炎淵看了很久，直看得他心裏發毛。“這次大會你可要好好表現啊，能不能烏鴉變鳳凰就看你在大比中的表現了。”
“亂說什麼，我本來就是鳳凰，你才是老烏鴉。”炎淵反駁說，“可是你倒是說的好聽，我拿什麼去表現，除非你把你體內的法源拿出來給我用，我必定讓你看到我的驚人表現。”
“真是亂說，法源怎麼可能拿出來給別人用，你小子也別多想了。”老頭搖了搖頭，渾濁的雙眸隱隱掠過一絲黯然。“你這小子，真當我老眼昏花什麼都看不出來，要是連這點眼力都沒有，那我這村長的位置當真讓給你算了。”
“那你看出什麼來了？”炎淵反問。
“我感覺你最近在練習‘赤影鋒流？’”
“感覺……這也能感覺？”炎淵撇了撇嘴，隨後坦誠地點了點頭，“是又怎麼樣？”
“你可知道除法典以外‘赤影鋒流’是本族現存最頂級的武技，這可不是隨便找個人就能學會的，好好練習，我期待著擂台上的你一鳴驚人。”這老頭子說完不在理會炎淵的反應便哈哈大笑著離開了。
看著洛塵蒼老卻不羈的背影，在說起法源時，洛塵神色一瞬間的黯然讓炎淵感到疑惑，或許那隻是一種錯覺。
無奈歎息一聲，“赤影鋒流”的確是他能夠在百書殿裏找到的最頂級武技了，隻是武技再高深，終究沒有法源供應的源力，難以發揮出它應有的威力。炎淵搖了搖頭，無心修煉，洗洗睡覺。
第二日炎淵眼圈有點發黑，竟然是一夜難以入睡，心中所想的，讓自己心中久久難以平靜。
是否真該去試一試，不論結果如何？
……
在村長宣布大比消息之後的一個月內，村子中甚少有少年人的身影出現。所有滿腔抱負的少年們開始最刻苦的訓練。而炎淵，廢寢忘食，絕不輸於任何人。
在接下來的一個月內發生了哪些令人津津樂道的事情都在這一天變得不再重要，日複一日，終於到了萬眾期待這一天。
被四個村子圍繞的神廟廣場，是群山之間極其少罕見的開闊的平地，當然，這也不是原本就有的。千年之前，宗族遷入此地時，雖然落魄，卻並未丟掉傳承。在族人安頓之後，便耗費極大的人力物力掘山填壑，開拓出這數百裏唯一的平地，又建造千年來了唯一稱得上宏偉堅固的中央神廟。
到了這一天，各個村子的男女老少齊聚中央神廟廣場，興致勃勃地迎來大會的開幕。
族長身著白袍站在廣場中央，和族長相比，同樣都是白發飄飄的老頭，但族長給人的感覺卻精神多了。
“諸位，今天是我赤鋒一族一年一度的全族大比之日，其重要性，相信大家都十分清楚，不用我多說。”族長渾厚的聲音響遍整個廣場，周圍的嘈雜之聲立刻歸於平靜。