一名有執行力的領導者需具備哪些基本素質？這些素質能否在年輕人身上找到？這些素質能否後天培養？
這些問題是我最近與一家頂尖商學院高級招生負責人會談時關注的話題。這位負責人一直在反思錄取入學的申請人資料。她想確定這份資料是否是最客觀公正的，不存在任何主觀臆造。
偉大的領導才能似乎很容易被人發現，你通常能辨別出某人缺乏領導能力。不過，我們如何定義領導力呢？對於遴選、培養下屬以及增強自身領導力而言，這是一個至關重要的問題。
以下關於“領導力”的這條定義令我印象十分深刻，領導者指的是，“在自己熱愛的領域中留下足跡的人”。
我是在這位招生負責人和她一位同事的發言中聽到這個定義的，這並不足為奇。事實上，通過邀請我和其他人前來討論招生問題，這位招生負責人正在展現她的領導力：她正在執行一個已經非常出色的流程，並且，她沒有沾沾自喜，反而想讓這個流程更加完美，她正在自己熱愛的領域中留下足跡。
一些公司已建立起了嚴格的、近乎強製性的改革文化。無論公司多麼優秀，沒有最好，隻有更好。這讓我想起了一場名為“我們既然已經如此優秀，為何不能更加完美”的史密森尼博物館的美國原創作品展覽。
相比之下，其他公司則仍然活在過去的成就中，自鳴得意，滿足現狀。我記得一位副總裁曾告訴過我，他的公司在經營方式上沒有任何問題，因為“如果有更好的做法，我們肯定早就發現並且已經付諸實踐了”。
從中我們可以得出一個教訓：當你擔任主角時，應該馬上踩下油門行動起來。畢竟，隻有這樣，你才能成功。
領導力的精髓：“兩麵兼顧”
從某種意義上說，偉大的領導者必須能夠兩麵兼顧。一方麵，他們必須能在當前的商業範式—“我們的經營方式”框架內有效開展工作；另一方麵，他們必須有能力反思當前範式，想方設法從根本上改進範式，開展大規模變革，直至最終取得成功。要想“在飛行途中更換飛機螺旋槳”，你需兩麵兼顧，你需付出大量的心力，這項能力就是成功領導力的精髓所在。
以這種方式思考一下：某一天，你當前的工作將成為新機遇的敲門磚。在機遇之門的入口處，你將有兩三次機會描述業已取得的重大成就。你可能會說，“我很好地完成了日常工作”，可這一條根本無法過關。
“很好地完成了日常工作”，這是你保住飯碗的前提，這是你必須要做的事。你的重大成就應遠高於此，它是你在變革當前範式方麵取得的成功，這是你展現領導力的舞台所在。
順便提一句，開始一項新工作時，首先反思一下，你心目中希望實現的兩三項成就是什麼，並且在工作合約期間有意向這一目標邁進，這一做法威力無窮。否則，很有可能的是，這些成就僅會作為工作過程中的意外副產品出現。
優秀的領導者與優秀的經理人這兩個身份是否毫不相關？從我的經驗來看，最優秀的領導者亦是偉大的經理人，最優秀的經理人同樣具備極強的領導能力。要想獲得成功，你必須兩者兼而有之：既有改善企業的激情，又有圓滿完成工作的能力。
令一個極具變革精神的人與一個謹慎保守的人搭檔起來做事，這當然不是什麼難事。事實上，最有效的團隊中，往往一個人不斷挑戰極限，另一個人不斷確保公司不會走極端。這種搭配可令前者相對放緩步調，後者則會相對加快步調，最終，這種中和作用可令公司受益無窮。然而，團隊中這兩個人需具備“兩麵兼顧”的管理能力。否則，他們無法達成共識，無法相互尊重，就創建有效行動方案必須作出的妥協達成一致。
領導力的基本構成要素
管理日常事務是任何一個職位的核心要求，它絕不是一件小事。它要求你必須持續創造良好業績，實現利潤率目標，不斷改善業務流程。成功離不開才華、能力與團隊工作。你能夠而且應該從出色完成日常管理中獲得極大的滿足感，不過，切莫將日常管理與領導範式變革混為一談。
範式變革管理與日常管理有很大的不同。它涉及構思和基本改進，以及改變公司的經營方式。
領導範式變革，你需具備八項基本特質。這些特質遠遠超出了你的日常管理能力和分析所做之事所需的領域知識。
滿懷激情。首先，你需對改善事物有著強烈的渴望。變革管理是一個令人疲憊不堪的過程，而激情可幫助你走完全程。部分經理人似乎隻是“胸懷大誌”而已。
客觀判斷力。要令激情轉變為行動，你必須能夠退後一步，冷靜審視正在努力的事，即便在做的過程中也不例外。那位招生負責人就是這麼做的，她一直會反思招生資料是否正確無誤，即使忙著處理日常活動時也不例外。