在寫了三十七節實地見聞以後，這第三十八節有點‘虛’了。盡管如此，這些虛的感覺還都是來源於實際接觸的。之所以寫這一節，是由於對我提出這個問題的朋友實在太多了。
管理，需要具體方法，也需要裝置設備。在當今的歐美和日本，運籌學、控製論和係統工程等管理方法和理論，自動控製、計算機處理、以及辦公室自動化等管理手段和設備，使得“管理”這個人類有史以來就存在的問題，變得有點神秘起來了。在這管理理論花樣翻新、管理設備層出不窮的今天，在發展中國家裏，人們往往忽略了一個更根本的問題：管理觀念的改變。無論是現代的管理方法，還是先進的管理手段，都靠管理者的觀念去支配它。例如：用微處理機在辦公室裏進行自動控製以後，辦公室主任既可以用它限製每個公務人員的積極性，實行集中管理；又可以利用它發揮每個公務人員的主動性，實行分散管理。
就我到過的發達國家和發展中國家相比較而言，在以下十個方麵，管理觀念的差異是明顯的。
節約物質和節約時間
人類自有史以來就反對“浪費”，但是在很長的曆史時期內對兩種浪費卻熟視無睹：這就是人才的浪費和時間的浪費。當前，所有物質產品的節約主要歸結為材料和能源的節約,盡管許多材料蘊藏有限，不少能源無法再生，但是，在新技術革命蓬勃發展的今天，生產力空前提高，新材料科學，可再生能源和新能源技術不斷取得突破，節約時間的問題已日趨突出了。
我在法國核研究中心工作時，看到計算機結果清單中的空白紙被隨便扔掉，感到實在太可惜了，就把它收集起來。後來，當我知道我的小時工資是五十法郎時，很有興趣地計算了一下，我一小時能收集值多少錢的白紙？原來隻值十法郎！這引起了我許多感想：許多情況下，在節約物質和節約時間之間是要做抉擇的。
又有一次，我上班到早了，就自己動手打掃辦公室。清潔工來了，她連聲對我說：“您怎麼能幹我的活，我每小時工資隻有二十法郎。”不同人在單位時間內勞動價值不同而造成的現代生產中的分工，是不是落後的等級觀念呢？
在西歐資本主義興起之初，工人每周工作達一百一十小時；而今天歐美已有個別單位每天工作六小時，除去休假，平均每周工作二十七小時。如果隻從勞動時間來判斷勤勞，人們是“懶惰”了四倍。但是，與此同時，物質生產卻增加了幾百倍，這巨大的差異出自何處呢？來自“效率”。
我在法國核研究中心工作時，相鄰的研究室有個C博士，以實驗做得又快又好聞名於整個中心。當我問他的經驗時，他說：“我的辦法就是做得少而精，不想做的時候，周密準備，每做一次，都像進美餐一樣渴望，像打比賽一樣認真，一分鍾也不浪費。做多了，就沒這種欲望了。”
“勤勞”有兩種含義，一是勞動得法，強度大，效率高。另一種是勞動時間長，白天黑夜地幹，而效率呢？卻不考慮了。在歐洲走過幾個國家的人,都不難聽到對德國人勤勞的讚譽，而在說完“勤勞”之後，馬上要補充“有效率”。“勤勞”的完整概念的確應該是“努力地，高效率地創造出價值的勞動。”否則，就和“擺樣子”很難區分了。
鼓勵競賽和團結第一
我在法國研究中心的室主任公開宣布：“這裏是研究室,不是俱樂部，所以，盡管我希望大家成為好朋友，但是，這裏第一位的是工作競賽，而不是和氣團結。”對於這番話，我不禁有點納悶，在互相熟悉了之後，我問室主任V先生:“不團結怎麼工作呢?”他想了一下回答說：“你問得有道理，當然要盡最大努力團結。但是，如果這種團結以影響工作為代價，那就不要它，可以換人，拆散這個集體。人在中心裏找不到，到大學裏去找，在法國找不到，到整個西歐去找。”
談到競賽，現代奧林匹克運動中短跑的分道競賽真是一大發明。你不可能在那裏擠人、擋人，隻有下決心練苦功夫，憑真本事。歐美的一係列社會生產組織原則得益於體育競賽的精神，用一整套規則杜絕光說不練、誹謗中傷，限製邪門歪道，巧取豪奪。
日本的企業是在內部保持和諧,在各企業之間展開白熱化的競爭。美國的企業則是在企業內部，從個人到小組，從車間到部門以及企業之間都展開自由競爭。而在西歐則介乎兩者之間。我問過一個瑞典工人：“如果沒有競爭將會怎麼樣？”他大惑不解地說：“那不就會像一所不許考試的小學一樣嗎?”