自從沈老爺子頭七的那天，沈大拿庶子沈慎卿開刀之後，到今日這半個月當中，陸續又有偏房所出的沈家第四子沈崇卿，因為在外麵爛賭欠下巨額賭債，被沈大的惡犬福根施以家法，並且禁足一年；
第六子沈傲卿，則是在守孝期間，與通房丫頭行房，被福根帶著人抓了現行。這樣的事情放在全天下都是真正的大逆不道，沈三即便是想維護他也不行，被迫將其逐出沈府家門，終生不得使用沈姓；
還有第七子沈虞卿，也就是沈家九子當中唯一和沈慎卿關係稍微好一些的十姨娘之子。同樣被人說成是和通房丫頭有染，隻是他比較幸運，沒有被人抓住現行。沈大借著沈三的名義，讓他在沈老爺子的靈前跪了整整兩天一夜，寒冬臘月的天呐，沈虞卿的身子骨本來就孱弱，直接一病不起，高燒不退……
這三人當中，沈傲卿便是那個先前支持沈大，後來又轉而支持沈三的叛徒，他的下場最慘；另外兩個沈四和沈七，則是沈三的鐵杆支持者。短短半個月內，沈家九子當中原本支持沈三的五個人，便隻剩下一個最為無用，連話都說不清楚的沈五。沈三這個代理家主，已經近乎於光杆司令……
反觀沈大，此時還有兩個支持者。此外，沈夫人的態度似乎也漸漸變得明朗起來，人前人後的開始時常誇獎大兒子行事穩妥。沈家家主之位，最終落到沈大的身上，幾乎已經沒有什麼懸念了。
而這一切，被關在自己的小院子裏的沈慎卿卻毫不知情。每日裏除了有人定時送來一日三餐之外，沈慎卿根本就沒有絲毫和外界接觸的機會。但是他卻絲毫不急，每天不是讀書寫字，便是和柴叔下棋聊天。聽柴叔給他說他小時候的趣事，說柴叔老家的風土人情。仿佛沈府當中發生的一切事情，已經與他沒有任何關係了一般。隻是頗為怪異的是，雖說被這樣軟禁起來，可是每天送來的三餐，卻又極為豐盛，相比之前他擔任沈家酒坊大管事的時候還有過之。
柴叔對此大為迷惑，這天下棋的時候，柴叔終於忍不住問道：
“九少爺，您說這大少爺究竟是什麼意思啊？就這麼不清不楚的把您關在這小院子裏，卻又不審不問放任不管。每日裏就是好飯好菜的招呼著，他這是打算拿您當豬養……呃，老奴說錯話了……”說著狠狠的給了自己一個嘴巴，那動作極為幹淨利落，完全不似一個風燭殘年的老人。
沈慎卿輕輕一笑，臉上雲淡風輕：“柴叔，你無須自責，你說的沒錯，現在那人的確是拿我當豬養著。因為老爺子頭七那天發生的事情，究竟是怎麼回事他心中一清二楚。他之所以要如此做，其實就是想把我從老三身邊支開而已。如果我所料不差的話，春節一過，咱們這小院就會熱鬧起來了……”
柴叔那雙昏聵的老眼當中一陣精光閃過，隨即又消失不見。點點頭表示讚同自家少爺的分析，手下輕輕落下一子，然後緩慢的開口道：
“九少爺，該您出招了……”
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