“哎。”
“你說楚王為什麼非要挑在這個節骨眼上殺人？平時斯斯文文的一個人，橫豎不像下這種重手的樣子。”
“話不能這麼說，楚將軍夫婦死得慘，有血性的都不能饒過柴胤那個狗賊。”
“哎，說得是。”
有人在交談中悄聲無息來到，前麵那個穿著長衣鬥篷，風帽遮住大半張臉，身後還跟著一個人，“站住！”守卒挺直了腰，手中矛戟探出，“什麼人？”
來人站住，往後拉下兜帽，“是朕，怎麼？”
“陛下？”兩人不約而同一愣。
尉淩沉著臉道：“還不帶路！”
牢房過道氣味刺鼻，混著讓人聯想到死亡的腥臭和冷濕，尉淩皺著眉頭和鼻子，靴底不時傳來讓他作嘔的觸感，這裏關押的都是必死無疑的重犯，每日少不了嚴刑逼供，很多熬不到招認或行刑就死了。
尉淩踩到一塊軟肉一樣的東西，低頭一看，竟是人的腸子之類，心驚肉跳，守卒急忙用腳尖踢開，然後繼續請尉淩前行。
想到楚淨輝被囚禁在這樣的地方，尉淩突然覺得心如刀割，說不清為什麼會這樣難受。
“陛下，是這裏了。”守卒打開盡頭一扇鐵門，尉淩彎腰進入，這裏沒有碎肉，也沒有肮髒的稻草，整體還算幹淨，尉淩定了定神，聽見鐵鐐摩擦的聲音，頓時又勃然大怒。
“誰準你們給楚王上鐐鎖的！”
守卒忙跪在地上回答：“是丞相啊，卑職們隻是奉命行事！”
“還不打開！”
“回陛下，卑職沒有鑰匙，大概在丞相那裏……”
“陛下息怒，這些鐐銬無妨的。”楚淨輝插進來道，聲音笑笑的。
尉淩靜了一會兒，幾乎是擠出來的幾個字：“滾出去。”
兩個守卒一走，尉淩迫不及待地開口：“昨天夜裏到底是怎麼回事？朕是不是也在凝華殿？那兩個人……是不是朕……”
“不是的，陛下，”楚淨輝淡淡道，“在那裏的人是我，殺了他們的也是我。”
尉淩看了一眼跟在身後的那個人，壓低聲音：“這裏沒有外人，你直說吧。”
他身後那人也把風帽拉下，露出熟悉的容顏，楚淨輝怔了怔道：“阿婉？”隨即一笑，“你也來了。”
“都什麼時候了你還笑得出來。”鄭婠皺緊了眉頭，一雙眼睛有些微腫，“你知不知道憫娘聽說時，都暈過去了，你有什麼三長兩短，她是絕對活不成的。”
“哎……”提到聶憫娘，楚淨輝淡然的神色總算出現破綻，一絲遺憾轉瞬即逝，“是我不好，帶她進宮又沒能好好照顧她，阿婉，以後請你……”
“我不答應！”鄭婠吼道，眼睛迅速泛起霧氣，淚水倔強地不掉下來，她哽咽道，“你自己的事情，自己去做！”
楚淨輝怔怔地看著她，良久無奈地歎口氣，低垂下眼睫。
“不要再說了！”尉淩大叫一聲，死死盯著楚淨輝，“那柄劍是我的，那兩個人也是我殺的，我不是在做夢，我記得很清楚！每一個細節都想起來了！”
“陛下！”楚淨輝變了臉色，聲音不高，但極為疾厲，“小聲點，這裏遍布徐玉清的人。”
“難道朕會怕他？”
“陛下，如果殺人的是你，我們和柴胤好不容易快要達成的結盟就完了，他會被逼再度與西理聯合起來，進攻淵池，以我們目前的國力根本無法抗衡，陛下，你要大晏一百三十多年的基業斷送在你手裏嗎？”
楚淨輝用平靜的語氣一字一句分析陳述，目光凜冽，看得尉淩倒吸一口冷氣。
楚淨輝目光慢慢柔和下來，淡淡笑道：“陛下，把我交給柴胤，我跟他有不共戴天之仇，他會相信的，所有人都會相信的。”
尉淩呆呆望著他，耳畔響起一聲微弱的“不要”，鄭婠捂著臉，手背上已滿是淚水。
“朕絕對不讓你去頂這個罪！”尉淩橫下一條心，再要強辯，“朕——”
“陛下，出師不正，難服三軍，更何況，兵部也不會輕易交出兵權，請你相信我，這是最快平息事端的辦法，也是唯一的辦法。”
“我不信。”尉淩搖著頭，捂住耳朵，心從來沒有這麼亂過。
楚淨輝說的每一個字都是事實，但，卻是他寧肯玉石俱焚也不願意去選擇的捷徑。
他不後悔殺了耿遽和赫連幸，這兩個人要是站在他麵前，他還敢再取一次他們狗命，隻是，隻是，為什麼賠上的是楚淨輝？
“淩弟，”懵懵中，聽到楚淨輝這樣叫他，這稱呼還是很小時候，隻私下裏叫過一次，當時尉淩細眉倒豎，尖聲反抗：“誰是你弟弟！”從此楚淨輝隻在尉豐麵前稱他皇弟，其餘時候都叫太子。
尉淩垂下手，楚淨輝望著他，眼神溫和，其實楚淨輝看他，一直都是這種眼神，隻是他從來不肯細覺，楚淨輝目光從尉淩臉上移開，投向牆壁，帶著回憶的神情，莞爾慢慢道：“我本來有個弟弟，他的名字還是我和娘一塊兒起的，叫清淩……楚清淩。我最感謝先帝的，是他給了我一個弟弟，讓我覺得我在這世上還有最後一個親人。在我心裏，陛下就是我那個無緣來這世上看一眼的弟弟，隻是換了一種方式降生罷了。”
尉淩呆了呆，心口像被擊打一下，這麼簡單的事情，居然想不到，自己和他弟弟是同歲的啊！隻是，因為這孩子從未出生，大家也就很快將他忘了，忘得一幹二淨，沒想到當時才六歲的楚淨輝會記得這麼清楚。小時候，楚淨輝一抱他他就扯著嗓門拚命地哭，哭得他一臉尷尬，此後好幾次伸出手，也都怏怏縮回去，但是，看他的眼神，一如既往的溫柔。
尉淩呆了好一會兒，忽然張口，輕聲喊了一句：“大哥……”喊完之後，一行眼淚滑落下來。他抿緊了唇，那淚水便在唇縫中漫開，滲入口中，鹹澀難當。
楚淨輝愣愣看著他，隨即微笑，說不出的欣悅，再大的罪，也都無所謂了。
“陛下要是拿我當哥哥的話，就聽我的話，不要在這個時候得罪柴胤，務必忍到西理滅國之後……詳細的事宜，我已交代給曹詩，陛下可以信任他。這是我們最後一次見麵，以後，別再來了。”
外麵起了風，將二人的鬥篷吹得鼓脹起來。尉淩拉著鄭婠出來，鄭婠一直低聲哭泣，忽然甩開他的手，自己一個人跑了幾步，在牆壁旁的陰影裏哭。
尉淩咬唇看著她的背影，腦袋裏像有一團火在燒。阿婉，連你也覺得我是貪生怕死之輩嗎？他幾次張開嘴，卻在鄭婠的哭聲中心軟。
“阿婉，我該怎麼辦？”他低聲問道，輕輕推了推鄭婠。
沒想到鄭婠立即躲開，後退幾步，“別碰我！”她怨恨地看著尉淩，尉淩乍時心寒。
“如果你覺得我應該把真相公告天下，我不會猶豫的，我立刻就去大理寺！”他有些激動地顫聲道。
鄭婠搖搖頭，眼淚漸漸止住，“他說得對。”她說，“陛下應該把他交給柴胤來平息眾怒，避免戰爭，還記得那頭被你殺死的老虎嗎？”
尉淩一怔，他沒想到鄭婠的答案是這個，更沒想到她會突然提起幾個月前的狩獵。
鄭婠擦去眼淚平靜地道：“你是皇帝，它是老虎，隻能如此。”她強忍著眼淚，胸口劇烈起伏，尉淩多希望她能支持自己去大理寺說出真相……說出真相後，即使天下打得生靈塗炭，也好過他在鄭婠心中變得不堪。
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