十
他在這次的晚餐席上，卻得到了意外的美滿。蕙姑的打扮是簡單的，隻穿著一件青色綢衫，但顯出分外的美麗來，好似為他才如此表情的。姑母也為博得他的歡心似的，將許多菜蔬疊在他的飯碗上，而且強他吃了大塊的肉。她們全是快樂的樣子，在蕙姑雖有幾分畏縮，但也自然而大方的。藐姑說了許多有趣的話，使大家笑得合不攏口；似乎姑娘們不應該說的話，她也說出來了，使得她姑母罵她，她才正經地坐著。他在這個空氣內，也說了許多的話。他詳細地說他家庭的近況，報告了他在北方讀書的經過，及到這裏來做校長的情形，並他眼前每月有多少的收入。總結言之，他說他這種行動，似乎都為蓮姑才如此做的；沒有蓮姑，他當變得更平凡，更隨便了。但蓮姑終究不告知他而出嫁了！幸得這消息是到了她們家才知道，假如在北京就知道，他要從此不回到杭州來了。他有幾句話是說得淒涼的，斷斷續續的；但給這位姑母聽了，十分真切；也就對他表示了一番不幸的意思。老姑母低下頭，他就提出，在這個星期三要和蕙姑藐姑去遊一次湖，姑母也答應了。
星期三隔一天就到，他一句話也不爽約的同她們在湖裏蕩槳。秋陽溫豔的漫罩著全湖，和風從她們的柔嫩的臉邊掠過，一種微妙的秋情的幽默，沉眠在她們的心胸中。他開始讚了一套湖山之美，似間接的讚美蕙姑似的。接著就說了許多人生的問題，好像他是屬於悲觀哲學派。但這是他當時的一種做腔，他是一個樂天的人，肯定而且向前的。他所以說，“做人實在沒有意思，”是一種懇求的話，話的反麵就是，“隻有愛情還是有些意思的。”不過蕙姑姊妹，並不怎樣對於這種問題有興趣。她們對於他的話，總是隨隨便便的應過去了。
蕩過了湖，她們向靈隱那邊去。太陽西斜了一點，她們選擇一所幽僻的山邊坐著。蕙姑坐在一株老楓樹底下一塊白石上，盤著腿，似和尚參禪一般。他在她的身邊偃臥著，地上是青草，他用手放在她的腿上。藐姑，聰明的女孩子，她采摘了許多野花，在稍遠的一塊地上整理它們。這時他仰起頭向蕙姑說：
“妹妹，你究竟覺得我怎樣？”
蕙姑默然沒有答。他又問：
“請你說一句，我究竟怎樣？”
蕙姑“哈”的笑了一聲，羞紅著臉，說：
“你是好的。”
他立刻坐了起來，靠近她的身邊，就從他的指上取下一隻金的戒指，放在她的手心內，說：
“妹妹，你受了這個。”
“做什麼呢？”她稍稍驚異的問他。
“愛的盟物。”他答。
她吃吃地說：
“章先生，這個……請你將這個交給我的姑母罷。”
一邊她執著那個戒指，兩眼注視著。他隨即微笑的用手將那隻戒指戴在她的左手的無名指上。同時說：
“我要交給你，我已經戴在你的指上了。你看，這邊是一個愛字，那邊有我的名字。”
蕙姑顫蕩著心，沉默了許久。她似深思著前途的隱現，從隱現裏麵，她不知是歡笑的，還是恐怖的，以後，她吞吐地問：
“章先生，你為什麼不差人向我姑母說明白呢？”
“我是讚成由戀愛而結婚的，我不喜歡先有媒妁。假如妹妹真的不愛我，那我們就沒有話了！”
可是蕙姑歎息說：
“姊姊也是愛你的，你和姊姊也是戀愛呢，但姊姊和你還是不能結婚。”
他說：“這是你的姊姊不好，為什麼急忙去嫁給別人呢？我是深深地愛你的姊姊的，我到現在還是獨身啊！”
蕙姑苦痛的似乎不願意地說：
“你一年沒有信來，誰知道你不和別人訂婚呢？你假如真的有心娶我的姊姊，你會不寫一封信麼？現在姊姊或者有些知道你來做校長，不知姊姊的心裏是怎樣難受呢？姊夫並不見怎樣好，他是天天有病的！”
她的眼淚如水晶一般滴下，他用手攀過她的臉說：
“不要說，不要說，過去了的有什麼辦法呢？還有挽救的餘地麼？我希望你繼你的姊姊愛我，你完全代替了你姊姊。否則，我要向斷橋跳下去了！”
這樣，兩個又沉寂了一息。這時也有一對美貌的青年男女，向她們走來。又經過她們的身邊，向更遠的幽穀裏走去。四人的眼全是接觸著，好像要比較誰倆有幸福似的。
藐姑理好了她的野花，走近她們說：
“姊姊，我們可以回去罷？”
他也恍惚地看了一看他的表說：
“回到孤山去走一圈，現在是四點少一刻。”
一邊，兩人都立起身子。