這是一個二十五六歲的青年，無論在服飾或麵孔上，都顯得是一個很漂亮的人物。不過在那一雙戴著玳瑁鏡子的眼睛裏，閃著一種逼人的險毒的，尖銳的光，這光一射到人的身上，便要令人感覺得他是在計算他，要為之悚然不安起來。曼英和他見麵時，也有著同樣的感覺……但是陳洪運是一個極精明的，他看見曼英遲疑的神情，便似乎很坦白地說道：
“女士，請你放寬心，我是可以將你保護得安安全全的。在旅館住著，這是極不妥當的事情，如果一經查出，那可是沒有法子想了。我家裏很安適，有一個母親，一個外甫（wife），兩個小孩……如果你住在我的家裏，那我敢擔保誰個都不敢來問你。他們是很知道我的嗬。不過，在思想方麵，我雖然反對你，但是我絕對不主張……象他們那樣的辦法……請你放心，諸事自有我……”
曼英躊躇起來了。這向她說話的，在思想上，是她的敵人，是她要消滅的一個……然而他現在呈著勝利者的麵孔，立在曼英的麵前，要救曼英，要向曼英表示著自己的大量。曼英能承受他的恩惠嗎？能在自己的敵人麵前示弱嗎？但是在別一方麵，她知道陳洪運是可以即刻將她送到斷頭台上去的，那時她將完結了自己的奮鬥的曆史，將不再能奮鬥了，這就是說曼英輕於犧牲了自己的生命，而讓自己的敵人，陳洪運，無數無數的陳洪運，好安安頓頓地生活著下去，不會再受曼英的擾亂了……
不，這是不聰明的事情！曼英應當利用著這個機會，好延長自己的奮鬥，好慢慢地向自己的敵人報複。如果就此死去，曼英最後想道，那對於她自己是太不值得，對於她的敵人是太便宜了！不，曼英不應當做出這種不聰明的事情！
於是曼英搬到陳洪運的家裏住下了。……
這是一個很富有的家庭。大概因為陳洪運是一個新式的人物，屋中的一切布置，都具著歐化的風味。但是曼英初進入這種生疏的環境裏，雖然受著很優的待遇，該是多末地不習慣，多末地不安！
果然，陳洪運家中的人數，如陳洪運向曼英所說的一樣。一個貴族氣味濃厚的母親，一個豔裝的，然而並不十分美麗的少婦，還有兩個小孩子，——一個有五歲了，一個還在吃奶。曼英住在他們的家裏無事做，隻天天逗著那兩個小孩子玩……一天過去了，又是一天……陳洪運的母親待她仍依舊，陳洪運的老婆待她也仍舊，兩個不知事的丫環待她也仍舊，可是陳洪運待她卻逐漸地不同了。
陳洪運日見向曼英獻著殷勤，不時地為她買這買那。在他的表情上，在他的話音裏，在他的眼光中，曼英察覺到他所要求的是些什麼了。如果在初期的時候，曼英總想不明白陳洪運的用意，那末現在她太過於了然了：原來是這末一回事！……久已忘卻了鏡子的曼英，現在不時地要拿鏡子自照了。她見著那自己的麵孔上雖然還遺留著風塵的倦容，雖然比半年前的曼英黑瘦了許多，然而那眼睛還是依舊地美麗，那牙齒還是依舊地潔白，那口唇還是依舊地紅嫩，那在微笑時還是依舊地顯現著動人的，可愛的，風韻的姿態……原來曼英雖然當過了女兵，雖然忍受了風塵的勞苦，雨露的欺淩，到現在還依舊地是一個美麗的女郎嗬。如果曼英將自己和陳洪運的老婆比一比，那便見得陳洪運的老婆是怎樣地不出色，怎樣地難看了。
曼英忽然找到了報複的武器，不禁暗暗地歡快起來了。如果從前曼英感覺著陳洪運是勝利者，是曼英的強有力的敵人，那末她現在便感覺著自己對於陳洪運的權威了。陳洪運已經不是勝利者，勝利者將是曼英，一個被陳洪運俘虜到家裏的女郎……
曼英覺察到了陳洪運的意思以後，也就不即不離地對待他，不時向他嫵媚地送著秋波，或向他做著溫柔的微笑。這秋波，這微笑，對於曼英是很方便的誘敵的工具，對於陳洪運是迷魂蕩魄的聖藥。陳洪運巴不得即刻就將這個美麗的女郎摟在懷裏，盡量地吻她那紅嫩的口唇，嚐受那甜蜜的滋味……但是曼英不允許他，她說：
“你的夫人呢？她知道了怎麼辦呢？那時我還能住在你的家裏嗎？”
這些話有點將陳洪運的興致打落下去了，但是他並不退後，很堅決地說道：
“我的夫人嗎？那又有什麼要緊呢？她是一個很懦弱的女人，她不敢……”
“不，這是不可以的，陳先生！我應當謝你搭救之恩，但是我……我不能和你的夫人住在一塊嗬……”
“你就永遠地住在我家裏有什麼要緊呢？她，她是一個木塊，決不敢欺壓你。”
“你想將我做你的小老婆嗎？”曼英笑著問他。
陳洪運臉紅起來了，半晌不做聲。後來他說道：
“什麼小老婆，大老婆，橫豎都是一個樣，我看你還很封建呢。”
“不，在你的家裏，無論如何，我是不幹的，除非是……”
“除非是怎樣呢？”
“除非是離開此地……到別處去……到……隨你的便，頂好是到上海去……”
最後，曼英表明她是怎樣地感激他，而且他是一個怎樣可愛的人，如果她能和他同居一世，那她便什麼都不需要了，所需要的隻是他的對於她的忠實的愛情……這一番話將陳洪運的骨頭都說軟了，便一一地答應了曼英的要求。他們的決定是：曼英先到上海，到上海後便寫信給陳洪運，那時他可以借故來到上海，和曼英過著同居的生活。
在曼英要動身的前一日，陳洪運向曼英要求……但是曼英婉轉地拒絕了。她說：
“你為什麼這樣性急呢？老實說，我還不敢相信你一定會離開你的夫人，會到上海去……到上海後，你要怎樣便怎樣……”
陳洪運終於屈服了。
一上了輪船，曼英便脫離了陳洪運的牢籠了。無涯際的大海向她伸開懷抱，做著歡迎的微笑。她這時覺得自己是一個忽然從籠中飛出來的小鳥兒，覺得天空是這般地高闊，地野是這般地寬大，從今後她又仍舊可以到處飛遊了。雖然曼英已確定了“詛咒生活”的思想，然而現在，當著這海波向她微笑，這海風向她撫慰，這天空，這地野，都向她表示著歡迎的時候，她又不得不隱隱地覺著生活之可愛了。