二狗坐在廟門前山邊的石頭上，望著山下的西鄉小城，心裏盤算著，還有十多天就可以離開這個鬼地方了，來到這裏已經快一年了，也不知道家裏爹娘和姐姐怎麼樣了。
每天早上清掃完廟門前的山徑，二狗都會在這山邊的青石上稍作休息，望著山下的小鎮，等待和尚們的早課完畢。
二狗本姓伍，年方十四，家裏世代居住在這山下名為西鄉的小鎮，家裏三代都在小鎮裏經營著一家小店，賣些粗茶淡酒，雖無幾個閑錢，但也在鎮上算得上是相對富足。
從生下來二狗就沒讓家裏少操心，並不是二狗生性頑劣，相反卻天資聰慧，四書五經過目不忘，深得鎮上的教書先生喜愛。卻不知道是在娘胎裏受了風寒還是別的原因，二狗從小身體羸弱，說來也怪，小的時候除了身體差些，和別的小孩沒有什麼區別，可是七歲以後一到晚上子時以後，就夜不得安寧，滿嘴的胡話，渾身發燙，怎麼叫也不能醒轉，可天亮以後又一切正常，他自己卻對夜裏之事毫無所覺。
二狗家祖上都是老實的活路人，好不容易出了個讀書人，家裏指望著他廣大門楣，又是單傳，鄉下習俗，賤名好養，所以至今也沒為他取一個正名。沒想到卻染上這種莫名其妙的毛病，瞧遍方圓幾十裏幾乎所有的郎中，也都束手無策，說不出個所以然。錢沒少花，藥沒少吃，可毛病卻大有越演越烈之勢。
看著二狗一天天的嚴重起來，無奈之下，隻得請鄉裏有名的神婆為二狗算了一卦，也算是沒有辦法的辦法。神婆鬧鬧叨叨的折騰了三天，也不知道是信口胡說還是確有其事，最後告訴二狗爹娘，說是二狗命理陽氣不足，入夜便會被陰鬼作祟，應尋一陽氣充足之處靜養，方有可能好轉。
大驚之下，二狗爹娘花費了不少香油錢，才把二狗送進這山上的小寺廟結緣一年，因為自古和尚廟就是被認為陽氣最為充足之地。
二狗卻對自己在夜裏的事情毫不知情，在他看來，自己仿佛沒有什麼不妥，不過不敢違逆爹娘之意，隻好住進了這山上小廟，除了有點牽掛家裏以外，倒也自在，山上清淨，無人打攪，不像家裏酒館繁鬧，正是一個讀書的好地方，大半年來，二狗的學問倒也由此長進不少。
西鄉鎮是大衛國的一處邊遠小鎮，屬大衛國北邙郡管轄，北邙郡是大衛北門邊陲重地，大衛地域遼闊，每年科舉初試都是在各郡舉行，頭三甲會被送往大衛都城參加每三年一次大舉。大衛科舉製度規定，年滿十六者方能參加朝廷科舉。
還有兩年就到了可以參加科舉的年紀，二狗從小喜歡讀書，一心想參加科舉，即便隻是中得各郡的頭三甲，在這邊遠的小地方，那也算是了不得的大事了，以鎮裏教書先生的話，以二狗的學問，大有可能三甲提名。
盤算了下日子，二狗暗自打算今夜入睡前一定要把那新得到的那幾卷經書念完，這山上的小廟，香火不旺，和尚也就十來人，大殿也沒有幾間，但卻出人意料的有一間藏經閣，雖然不大，也有上千冊各類經書，二狗嗜書如命，所讀甚雜，這大半年來，也讀了不少，對佛門典籍也變得頗為熟悉起來。
一想到挑燈夜讀，二狗不由的想起一件事來。也不知道是身體的原因還是多年的習慣，這些年，不管二狗怎麼勤奮讀書，到了子時，必定倦意難耐，但也是一覺到天亮，至於家人所說的毛病自己卻一點也感覺不到，不過在這寺廟裏住了大半年以後，三個月前的一天，他突然做了一個奇怪的夢。
本來夢境對旁人來說，平常之極，毫無奇怪可言，但是二狗從小到大幾乎沒有做過什麼夢，況且這夢境對二狗來說，無比的真實，第一次就讓二狗覺得如親身經曆一般，在夢境裏被人帶去了什麼地方，仿佛就是這廟宇四周山林裏的什麼地方，又仿佛不是，來這裏已經快一年了，這山後的大小樹林，對二狗來說已如手指般熟悉，他不止一次的按照夢裏的記憶去尋找那個地方，每次轉了一大圈後，似是而非，卻始終尋找不到夢裏去過的那去處。
更為奇怪的是，多次夢境以後，二狗發現，每隔七天，他都會被這個同樣的夢境所困擾，直覺讓二狗覺得這仿佛不是一個簡單的夢。
“難道和自己身上的病情有什麼關係？又或者我的病情加重了？現在連我自己也能感覺到了？還是我晚上夢遊真的去了哪裏？”想到這裏，二狗突然心念一轉“可我怎麼才能找到夢境裏的那個地方呢，又或者這根本就隻是一個平常的夢？對了，今夜就是七日之期，我得想個什麼辦法才好。”
“咚”廟裏傳來一聲鍾鳴，打斷了二狗的念頭，抬頭望了下廟門，清晨的陽光正好照在門上的牌匾，牌匾上的“涅盤寺”三字在晨光下，放出耀眼的金色光暈。和尚們的早課結束了，二狗站起來，對著陽光伸展了一下身體，拿起青石旁的掃帚，向廟門走去。