少奶奶道：“關到名節上的事情，就是死也不怕，何況受點折磨？”姨媽道：“能死得去倒也罷了，隻怕死不去呢！老實對你說，我到這裏陪你，就是要監守住你，防到你有三長兩短的意思。你想我手裏的幾千銀子，被他們用了，到此刻不曾還我，他委托我一點事情，我那裏敢不盡心！你又從何死起？唉！總是運氣的原故。你們這件事鬧翻了，他們窮了，又是終年的鬧饑荒，連我養老的幾吊棺材本，隻怕從此拉倒了，這才是城門失火，殃及池魚呢！”少奶奶聽了這些話，隻是默默無言。姨媽又道：“我呢，大半輩子的人了，就是沒了這幾吊養老本錢，好在有他們養活著我。我死了下來，這幾根骨頭，怕他們不替我收拾！”說到這裏，也淌下眼淚來。又道：“隻是苦了少奶奶，年紀輕輕的，又沒生下一男半女，將來誰是可靠的？你看那小子（指小少爺也），已經長到十二歲了，一本《中庸》還沒念到一半，又頑皮又笨，那裏象個有出息的樣子！將來還望他看顧嫂嫂？”說到這裏，少奶奶也抽抽咽咽的哭了。姨媽道：“少奶奶，這是你一輩子的事，你自己過細想想看。”當時夜色已深，大眾安排睡覺。一宵晚景休提。
且說次日，苟才起來，梳洗已畢，便到書房裏找出一個小小的文具箱，用鑰匙開了鎖，翻騰了許久，翻出一個小包、一個紙卷兒，拿到上房裏來。先把那小包遞給婆子道：“這一包東西，是我從前引見的時候，在京城裏同仁堂買的。你可交給姨媽，叫他吃晚飯時候，隨便酒裏茶裏，弄些下去，叫他吃了。”說罷，又附耳悄悄的說了那功用。苟太太道：“怪道呢！怨不得一天到晚在外頭胡鬧，原來是備了這些東西。”苟才道：“你不要這麼大驚小怪，這回也算得著了正用。”說罷，又把那紙卷兒遞過去道：“這東西也交代姨媽，叫他放在一個容易看見的地方。左右姨媽能說能話，叫他隨機應變罷了。”苟太太接過紙卷，要打開看看；才開了一開，便漲紅了臉，把東西一丟道：“老不要臉的！那裏弄了這東西？”苟才道：“你那裏知道！大凡官照、劄子、銀票等要緊東西裏頭，必要放了這個，作為鎮壓之用。凡我們做官的人，是個個備有這樣東西的。”苟太太也不多辯論，先把東西收下。覷個便，邀了姨媽過來，和他細細說知，把東西交給他。姨媽一一領會。
這一天，苟才在外頭置備了二三千銀子的衣服首飾之類，作為妝奩。到得晚飯時，姨媽便躡手躡腳，把那小包子裏的混帳東西，放些在茶裏麵。飯後仍和昨天一般，用一番說話去旁敲側擊。少奶奶自覺得神思昏昏，老早就睡下了。姨媽覷個便，悄悄的把那個小紙卷兒，放在少奶奶的梳妝抽屜裏。這一夜，少奶奶竟沒有好好的睡，翻來複去，短歎長籲，直到天亮，隻覺得人神困倦。盥洗已畢，臨鏡理妝，猛然在梳妝抽屜裏看見一個紙卷兒，打開一看，隻羞得滿臉通紅，連忙卷起來。草草梳妝已畢，終日納悶。姨媽又故意在旁邊說些今日打聽得製軍如何催逼，苟才如何焦急等說話，翻來複去的說了又說。到了晚上，又如法泡製，給他點混帳東西吃下。自己又故意吃兩鍾酒，借著點酒意，厚著臉麵，說些不相幹的話。又說：“這件事，我也望少奶奶到底不要依從。萬一依從了，我們要再見一麵，就難上加難了。做了製台的姨太太，隻怕候補道的老太太還不及他的威風呢！何況我們窮親戚，要求見一麵，自然難上加難了。”少奶奶隻不做聲。如此一連四五天，苟才的妝奩也辦好了，芬臣也來催過兩次了。
姨媽看見這兩天少奶奶不言不語，似乎有點轉機了，便出來和苟太太說知，如此如此。苟太太告訴了苟才，苟才立刻和婆子兩個過來，也不再講甚麼規矩，也不避甚麼丫頭老媽，夫妻兩個，直走到少奶奶房裏，雙雙跪下。嚇得少奶奶也隻好陪著跪下，嘴裏說道：“公公婆婆，快點請起，有話好說。”苟才雙眼垂淚道：“媳婦啊！這兩天裏頭，叫人家逼死我了！我托了人和製台說成功了，製台就要人，天天逼著那代我說的人。他交不出人，隻得來逼我，這個是要活活逼死我的了！救人一命，勝造七級浮屠，望媳婦大發慈悲罷！”少奶奶到了此時，真是無可如何，隻得說道：“公公婆婆，且先請起，凡事都可以從長計議。”苟才夫婦才起來。姨媽便連忙來攙少奶奶起來，一同坐下。苟才先說道：“這件事本來是我錯在前頭，此刻悔也來不及了。古人說的：一失足成千古恨，再回頭是百年身。我也明知道對不住人，但是叫我也無法補救。”少奶奶道：“媳婦從小就知婦人從一而終的大義，所以自從寡居以後，便立誌守節終身。況且這個也無須立誌的，做婦人的規矩，本是這樣，原是一件照例之事。卻不料變生意外！”說到這裏，不說了。