紐約。索富貝藝術品拍賣行。拍賣大廳像華麗的劇場,有二十排皮背靠椅,能坐三百多人。中間的一條過道寬敞,兩邊的過道較窄。大廳的地麵略微傾斜,坐在前排的人不會擋住後麵人的視線。舞台中央有一張古色古香的黑色橡木講道台,拍賣人站在那裏,完全是一派福音傳播者的姿態。拍賣人手裏握著的小木槌是一件珍品,充分顯示索富貝拍賣行的藝術品味。木槌手柄上嵌有精美的胡桃木,還有五匝黃金圈。木槌底麵是純象牙,四周刻有複雜雅致的圖案,閃射出古老歲月的黃色光澤。此刻拍賣的是一件中國宋代官窯瓷瓶。瓶的釉色是淡青色,這種瓷名為影青。拍賣行有好幾個宋代三百多年間生產的瓷瓶,唯有這個不同尋常,因為瓷瓶上有宋徽宗的親筆題詞。徽宗獨創的書法“瘦金書”十分罕見,而題在瓷器上的手跡更是絕無僅有,徽宗以飲酒作樂著稱,據說,這個手跡是他在把這個瓷瓶贈給友人,或者是在玩遊戲娛樂時所書。這個瓷瓶本身就非常珍貴,再加上宋徽宗的題詞,更具有收藏價值,因而喊價節節上升,最後,拍賣人一槌定音,以九千八百萬美元被坐在後排一位不起眼的顧客買走。拍賣行貴賓室裏,經理斯克爾頓正在欣賞一位訪客帶來的稀世珍寶。這是一件來自中國的女菩薩雕像,高十八厘米。女菩薩頭插金釵,手執法具,雙目凝視前方,神態安詳。最可貴的是,這件珍寶係用天上的隕石雕刻而成,價值不可估量!訪客對經理說:“隕石是人類能接觸到的最古老的物質,是星球的原始材料。雕製女菩薩的隕石名叫‘鐵嘎’,一萬五千年以前墜落在蒙古。”經理插話:“隕石的稀有程度、落到地球時間的久遠,決定它的價格。”訪客繼續對他說:“雖然中國藝術珍品散布很廣,從美國的克利夫蘭到瑞典的斯德哥爾摩到處都有,可是即使您走遍全球的各大博物館,例如巴黎的盧浮宮、倫敦的塔特畫廊和你們紐約的大都會博物館,都看不到能反映出具有世界上最古老、最偉大文化之一的中國的代表作品,而這件隕石女菩薩雕像,正好填補了空白……”經理和訪客簽訂合同之後,索富貝藝術品拍賣行發布了拍賣隕石女菩薩雕像的廣告,它像強烈的地震,震撼著全球的藝術界。印度尼西亞華人哈希文看到索富貝藝術品拍賣行的廣告後,大吃一驚。二十世紀三十年代,一位德國科學家跟隨探險隊到中國探尋雅利安人的起源,帶回一對姐妹菩薩雕像作紀念。這位科學家去世後,這兩件女菩薩雕像不知蹤跡。去年,哈希文出差到德國,在舊貨市場上發現這兩件女菩薩雕像,還有一個記有這兩個女菩薩是姐妹的袖珍記事本,就買下來了。後來哈希文在一次聚會中遇到一位名叫施羅德的地質學家,其父當年也參加探險隊,對他說過姐妹菩薩雕像的事。施羅德看到哈希文從舊貨攤上買的兩件女菩薩雕像,十分好奇,拿去進行化驗分析,發現女菩薩像是用隕石雕成的,說它們價值連城!地質學家施羅德還告訴哈希文,雕製姐妹菩薩像的隕石名叫“鐵嘎”,一萬五千年以前墜落在蒙古。隔牆有耳。施羅德和哈希文的談話被小偷聽到,當晚,哈希文回到住宿的飯店,發現姐菩薩雕像被盜!幸虧哈希文謹記“不要把所有的雞蛋放在同一個籃子裏”,他把兩件菩薩雕像和袖珍記事本放在三個不同的地方,從而保留了妹菩薩雕像和袖珍記事本。現在,姐菩薩雕像出現在紐約索富貝藝術品拍賣行,哈希文決定前往追討。東南亞有一座美麗的城市,位居亞洲最有魅力的城市之一,兼具古典傳統文化與現代摩登元素,是集各國菁英及特色的大熔爐。這座城市也是從亞洲飛往世界各地的重要轉運站,在這裏的機場登上飛機,可以飛往世界上任何一角。這天早晨,哈希文帶上妹菩薩雕像、袖珍記事本和有關資料,以及每次乘飛機都要隨身攜帶的運動用降落傘,登上X航班。天有不測風雲。X航班客機起飛兩小時,即與空中管製中心失去聯係。
X航班失聯後,航空公司及多國聯手展開搜索,卻了無音訊……第二章古董商人
雅加達,世界第四人口大國印度尼西亞首都。
街道兩旁的樹木枝葉交織,一片蒼翠,擋住炎熱陽光,形成綠色通道,使這座國際化大都市有“綠色珍珠”的美譽。
印度尼西亞有一千多萬華人。其中一些華人業績突出,經營網點遍及印度尼西亞城鄉,獲得“紡織大王”、“橡膠大王”、“木材大王”、“卷煙大王”、“棉花大王”等稱號。