“那麼告訴我！”賴利太太走過房間，“乓”地把窗子打開，“否則我要叫救命啦。警察會來的，那時候你就沒法躲了。賴利在哪裏？”她張開嘴巴準備尖叫。
在這千鈞一發之際，曼納林冷冷地厲聲說：“叫吧，賴利太太，這樣您的丈夫就可以在牢裏蹲上十年！”
這句話像尖刀一下子刺痛了她的心，她的嘴巴僵硬了，嘴唇終於慢慢地閉攏了。她被完全製服了，剛才那股子勇氣在她臉上完全消失了。
達夫妮走上去，用手臂摟住她的肩膀以示撫慰。
曼納林像放下一塊大石頭，但是他意識到，如果處置不當，災難馬上又會從天而降。
他像哄孩子把真情告訴了她。
“你丈夫幹了犯罪的勾當。他現在是我的俘虜。但警察局還不知道這件事，他們不可能去傷害他，除非我說了出來。如果你照我的話去做，我是不會把這件事告訴警察局的。”
眼淚在賴利夫人眼睛裏滾動。
“你把賴利太太送到樓下去好嗎？”曼納林問達夫妮。他目送著賴利太太乖乖地跟著達夫妮離開。
達夫妮很快回來了。
“您跟羅比·懷特通過話了嗎？”曼納林問。
“通過了，”達夫妮回答說，“您妻子安排了一個聚會點，是在倫敦市郊的一幢小別墅，靠近斯坦斯。她母親的一老仆人住在裏麵。我可以告訴拉爾夫我也將在那裏嗎？”
“今晚不行，”曼納林說。“明天我要道森親自赴會，告訴他您在這裏。以此作為誘餌，這是逮住他的惟一途徑。”
達夫妮不安地在屋子裏走來走去。
他會親自出馬，火中取栗？
“把迪克森放了，”曼納林說。“讓他去把那個別墅報告道森。”
“約翰，無法再忍受了。”羅比對著電話道。“我特別部門的人盤問了整整一下午。他們拚命地追問我這封信。他們異想天開要把那封信弄到手。”
“那封信我們很快就會找到的。”曼納林說。“聽著，羅比。你跟拉夫爾·哈裏森一塊去那幢別墅好嗎？告訴哈裏森，達夫妮在那裏。同時讓迪克森偷聽到別墅的地址。然後要拉臘比存心放迪克森逃走。迪克森會去跟裏德碰頭，裏德又會跟道森取得聯係的。讓迪克森在八點鍾前離開，相信你會把這件事辦好的，最後轉告我對洛娜的問候。”
八點整，電話鈴響了。
“迪克森已經走了，”洛娜簡短他說。“羅比和哈裏森也走了。”她的聲音聽起來緊張而且憂愁。
曼納林說。“遠離那幢別墅，親愛的。”
那幢別墅位於一個山崗的腳下。屋頂是人字形的，上麵覆蓋著一層青苔，窗戶配有菱形玻璃，汽車前燈射出來的光束正投在上麵。
曼納林離開柵欄門，把車子開進一塊園地，兩側的樹木有五十碼遠；汽車可以藏在裏麵。他手頭沒有鑰匙，便打開他那把小刀上的開鎖鋸齒片，插進鎖孔，門打開了。
他走進屋裏，關上門，開亮電燈。羅比為什麼不在呢？
他聽到腳步聲，達夫妮出現在他麵前。
“我必須來。”她說。“我租了輛汽車，您一動身我就跟著來了，後門開著。”
現在已經無法把她送走了。曼納林意識到，事到如今，他必須隨機應變了。
他看著自己的手表。
從羅比那裏聽到迪克森已經逃脫的消息，到現在隻過了一個多小時。他們相信道森還沒有到。
“不會有其他人在這裏嗎？”達夫妮問。
曼納林點了點頭。
達夫妮說：“沒有充分的理由可以斷定，道森一定會自己來。您把事情也許想得太美了。”她顯得很激動。“這是一場孤注一擲的賭博，他可能為了這住我而昏了頭，但是……”遠處的汽車聲打斷了她的話。汽車開進別墅，停了下來，關了油門。
曼納林從窗口看到車燈亮著，有兩個人下了車。
“來了幾個人？”達夫妮吸了口氣。
“至少有三個。”曼納林注視著朝別墅走來的人，很自然，沒有一點躲躲閃閃。
有兩個人走進花園便叉開了，第三個人沿著小徑徑直地朝前走，因為燈光太暗曼納林看不清是誰。是羅比，還是裏德？
有人在門上敲了一下。達夫妮不安地轉過身。
曼納林低聲道：“是我在這裏，別怕。”
他朝前門走去，就在他的手剛剛摸到門上把手，從曼納林身後傳來一個溫和的聲音。
“開門吧，曼納林，同時把你的雙手舉起來。”
一個手裏拿槍的男人站在樓梯上。