第12章 青少年開展國防體育運動
1958年初，賀龍親自寫信給中國共產主義青年團中央第一書記胡耀邦。其內容為：
耀邦同誌：
青年團關於軍事體育工作的7年規劃草稿我已經看了，總的感覺是規劃數字小了。根據國家社會主義建設高潮的到來，也必然會出現一個文化的高潮，一個體育運動的高潮，人民健康情形需要提到一個新的更高的水平，體育事業必須迎頭趕上。
第一條規定的很好，應力求在第二個五年計劃期間把基層體育協會普遍組織起來。所提發展6000萬青年成為會員的問題，最好分別按廠礦、企業、機關、學校、農村的不同情況，再具體的研究一下會員發展數字。
據說各級青年團軍事體育部均取消，合並於宣傳部門。這樣做過早，將嚴重妨礙軍事體育的發展。我意應予保留並應加強。請考慮。
賀龍在信中所提到的“文化高潮”和“體育運動高潮”必將伴隨著“經濟建設高潮”而出現的觀點，是極為精辟的。
另外，信中所體現的賀龍對國防體育的重視和一些具體意見，在當時對鼓勵青少年參加國防體育運動，起到了非常大的作用。
其實，許多國防體育項目，如航海、航空、無線電等，都需要較好的科學理論和技術基礎，培養運動員也需要一個較長的時間。
對此，1959年12月29日，賀龍在體委委員會上說：
國防體育，如無線電、航空、航海等都是科學技術，不懂科學技術不行，要培養技術人才、工程師。體育隊伍不僅是一個大的幹部隊伍；而且也是科學隊伍，國防的後備力量。
因此，國防體育就應該在青少年中，尤其是在學生中廣泛開展與實施，才能把我們國家的國防體育建設搞上去。
在1960年初，賀龍在舉行的全國民兵工作會議上，提出：
過去國防體協不敢下農村，今年要往下深。
在學校，我們搞夏令營，願意當空軍的到空軍去，願意當炮兵的到炮兵去，願意當海軍的到海軍去，願意學坦克的到裝甲兵去，願意當步兵的到步校去。你在部隊裏就過寒假了嘛：你願意回家，搞一個禮拜還可以回家。這比在學校裏一個禮拜搞一兩個鍾頭軍事課好多了。
此後，國防體協和共青團采取了許多行之有效的辦法，吸引了許多青少年和民兵積極參加了國防體育運動，其規模是相當大的，其成績也是相當可觀的。
比如，無線電運動就是一個例子。那還是1958年，全國舉辦了無線電收發報比賽，並成立了中國人民無線電俱樂部，頒布了《無線電報務運動員等級標準（草案）》。
就在這一年，全國參加無線電活動的人數激增到4.2萬人，有184人達到等級運動員標準。
他們曾經在國際快速收發報友誼比賽中，中國隊獲取團體總分第一名，奪得9個項目中的8個冠軍。
11月3日，中國第一部業餘電台正式發訊，振驚了世界無線電界，並引起強烈反響。
1961年5月14日，賀龍相邀羅榮桓、羅瑞卿、李達和黃中，來到位於景山公園北端的北京市少年宮，非常高興地觀看了少年滑翔、無線電、航空模型和摩托表演。
1962年11月，賀龍和李達等檢閱了參加全國無線電工程製作評比的作品。
這些展品，絕大部分都是青少年運動員自製的，有5%到10%的接收設備達到較好水平。
賀龍對青少年的發明創造特別感興趣，但是對展品中純粹仿製外國的“洋玩意兒”則表示不喜歡。
對此，他說；“淨擺些洋玩意兒，那是照搬來的。要提倡青少年搞自己的土東西，不一定追求好看。”
據統計，從1956年到1965年這10年中，全國共有137人356次刷新了各項無線電發報的全國紀錄。
自肖山秀、李茹琴先後超過國際最高紀錄後，使中國的無線電收發報各項成績全部超過了國際最高水平。
這些優異成績說明，賀龍要求各項國防體育都打破世界紀錄的願望，是極為有可能實現的。