但現在，她有點明白了。她記起了華生近幾個月來確實和以前不同的多。第一是他常常夜裏回來的遲，其次是打扮的幹淨，第三是錢花的多，最後是他懶得做事，心思不定，要沒有女人，她想，是不會變得這樣的。
但那女人是誰呢？是周家橋的還是趙隘的呢？這個，她現在無法知道。阿元嫂是個牙關最緊，最喜歡賣秘訣，越問她越不肯說的。這隻好慢慢的打聽了。
然而她心裏卻起了異樣的不安。葛生隻有這一個親兄弟，父母早已過世了，這段親事，照例是應該由兄嫂負責的，雖然度日困難到了絕點，仍不能不設法給他討個女人；現在華生自己進行起來，於兄嫂的麵子太難堪了。
“看哪，二十一歲了，阿哥還不給他討女人，所以阿弟自己軋姘頭了呀！”
她想，人家一定將這樣譏笑他們。剛才阿元嫂說，“你是親嫂子，應該問你呀！”這話就夠使她難受了。阿元嫂顯然是在譏笑他們。她們自己還像睡在鼓裏似的，什麼都不曉得，又哪裏知道現在外麵的人正在背後怎樣笑罵了呢？……
她想到這裏，兩頰發起燒來，心裏非常的煩躁。但過了一會，她的心突突地跳起來了，她在想那個未來的弟媳婦是一個什麼樣的人了。
倘若是個奸刁的女人，她想，他們這一家將從此不能安寧了，他們兄嫂將時時刻刻受到她的譏笑、播弄、幹涉、辱罵。眼前的例子太多了，分了家的尚且時常爭吵，何況他們還沒有分家，葛生是個那麼老實無用的人，而華生卻是脾氣很壞的少年，一有了什麼糾葛，又是葛生吃虧是不用說的。為了葛生，她現在對什麼事情已經忍耐得夠了，難道還能天天受弟媳婦的委屈嗎？……
她想著，不覺非常氣憤起來，恨不得葛生就在麵前，對他大罵一頓，出一出胸中的積氣。但是她念頭一轉，忽然又憂鬱起來，呼吸也感到困難了。
她想到了華生結婚前後的事。要是華生真的已經有了女人，他們得立刻給他結婚，再也不能拖延的。而這一筆款子，一下子叫葛生怎樣張羅呢？聘金、家具、酒席，至少要在六百元以上，平日沒有一點積蓄，借債約會也湊不到這許多。湊齊了以後又誰去還呢？華生這樣懶得做事，不肯賺錢，拿什麼去還呢？即使能夠賺錢，結了婚就會生下孩子來，用費跟著大了，又哪裏能夠還得清！這個大擔子，又明明要落在葛生的肩上了。葛生又怎麼辦呢？掙斷了腳筋，也沒……
“喔，我道是誰！怎麼還不進去呀？”一種沙啞的聲音，忽然在葛生嫂的耳邊響了起來。
葛生嫂清醒了。站在麵前的是葛生哥。他什麼時候走過來的，她竟沒有注意到。
“什麼時候了，你也曉得嗎？”葛生嫂忿忿地說，“老是起早落夜，什麼要緊事呀！……漆黑的，也不拿一個燈籠，叫人家放心不下……”
“你看，月亮不是出來了，還說漆黑的。”葛生哥微笑地指著東邊。
葛生嫂轉過頭去，果然看見微缺的月亮已經升到了東山的上麵。近邊樹林間迷漫著一派濃厚的夜氣。她的四周，已經極其明亮。葛生哥露著一副蒼白的麵孔站著，顯得很憔悴。
“剛才可是漆黑的……”她喃喃地說，口氣轉軟了。
“進去吧，已經到了秋天，孩子們會著涼的。”葛生哥低聲地說。
葛生嫂給提醒了。她才看見自己手裏的孩子早已睡熟，兩邊站著的孩子也已坐在地上，一個靠著椅腳，一個伏在椅腳的橫檔上睡的很熟。周圍坐著的一些鄰居，不曉得是在什麼時候散去的，現在隻留著一片空地。時候的確很遲了。有一股寒氣從地麵透了上來。
“還不是因為等候你！”她又埋怨似的說，一麵扯著地上的一個孩子。“你看呀，一年到頭給人家差到這裏，差到那裏，自己有什麼好處呢！隻落得一個‘彌陀佛’的綽號！”
“人家沒有人好差……”
“太多了，這傅家橋！都比你能幹，比你走得快！”
“能有幾個靠得住的人？……”
“要靠得住，就自己去呀！一定要你去的嗎？”
“相信我，沒辦法……”
“你也可以推托的！一定要你做什麼，你就做什麼的嗎？”
“好了，好了，進去吧，我還沒吃飯呢……”葛生哥說著，抱起地上的兩個半醒的孩子往裏走了。
“又是沒吃飯！什麼時候了，老是叫我去弄飯給你吃！給人家做事，不會在人家家裏吃飯嗎？”葛生嫂咬著牙齒，忿恨地說，跟著走了進去。
“人家已經睡覺了……”葛生哥喃喃地說，聲音非常的低，幾乎聽不出來。
月光透過東邊的樹隙，在簷下的泥地上灑滿了交織的花紋，蓋平了凸凹不平的痕跡。一列染著黑色的水漬的泥牆，映出了青白的顏色。幾家人家的窗子全關了，非常沉寂。隻有葛生哥夫妻兩人的腳步聲窸窣地響著。
進了沒有門的衖堂門限，他們踏上了一堆瓦礫，從支撐著兩邊傾斜的牆壁的幾根柱子間，低著頭穿了過去。這是一所老屋，衖堂已經倒記了一部分，上麵還交叉地斜掛著幾根棟梁，隨時準備頹了下來的模樣；隨後經過一個堆滿農具的小天井和幾家門口，他們到了自己的家裏了。
這房子雖然和別的屋子連著，卻特別的低矮和破舊。葛生哥推開門，在黑暗中走到裏間，把孩子放在床上，擦著洋火，點起了一盞菜油燈。於是房子裏就有了暗淡的亮光，照見了零亂的雜物。
這是一間很小的臥室，放著一張很大的舊床，床前一口舊衣櫥，一張破爛的長方桌子，一條長板凳，這裏那裏放著穀籮，畚鬥和麻袋，很少轉身的空隙。後麵一門通廚房，左邊通華生的臥房，外麵這間更小的堆著穀子和農具，算是他們的棧房了。
“這時候還要我弄飯，幸虧曉得你脾氣，早給你留下一點飯菜了……”葛生嫂喃喃地埋怨著，把孩子放在床上，到廚房裏去端菜了。
“來四兩老酒吧，走得疲乏了呢……”
“什麼時候睡覺呀！又要四兩老酒……”葛生嫂拿著碗筷，走了出來。“老是兩個鍾頭也喝不完，慢慢的，慢慢的，喝起酒來，早夜也沒有了，什麼事情都忘記了……”
但是她雖然這樣說著，一麵回轉身，卻把酒杯帶了出來，又進去暖酒了。
葛生哥坐在桌邊，摩弄著空杯，高興起來，映著淡黃的燈光的臉上漸漸露出了一點微笑的折皺。
廚房裏起了劈拍的爆烈聲，柴草在燃燒了。接著一陣濃煙從門邊卷了進來，霧似的蒙住了臥床、衣櫥和桌子，最後連他的麵孔也給掩住了。
“唉，關上門吧……這樣煙……”葛生哥接連咳嗽了幾聲說。
“你叫我煙死嗎？關上門！”葛生嫂在廚房裏叫著說，“後門又不許人家開，煙從哪裏出去呀？”
但她雖然這樣埋怨著，卻把臥房的門關上了。
過了一會兒，臥房中的煙漸漸淡了下去，葛生嫂端著一壺酒和一碟菜走了出來。她罩著滿頭的柴灰，一對赤紅的眼睛流著眼淚，喃喃地說：
“真把我煙死了……”
她把酒菜放在葛生哥麵前，卷起衣襟，拭著眼，又繼續說：
“沒有什麼菜了，那兩個大的真淘氣，總是搶著好的東西吃……這一點豆腐幹和乳腐還是昨天藏起來的……”
“有酒吃就夠了。”葛生哥微笑著，拿起酒杯。“就把這兩樣菜留給他們明天吃吧。”
“唉，老是這麼說，酒哪裏會飽肚……”
“你不會吃酒，不會懂的。”他用筷子輕輕地撥動著菜，隻用一隻筷子挑了一點乳腐嚐著。“孩子們大了，是該多吃一點菜的……你也不要老是一碗鹹菜……這樣下去，身體隻有一天比一天壞——喂奶的人呀。”
“可不是！你拿什麼東西給我吃呀！……這個要吃，那個要穿，你老是這麼窮……明天……米又要吃完了……”葛生嫂憂鬱地說。