“小二！再來一碗炸醬麵。”隨著這個聲音響徹並不寬廣的一樓客廳，店小二端了一碗炸醬麵到顧客的麵前。叫麵的人是一位少年，身上穿著打了不少補丁的粗布衣服。背上背著一把用粗布裹了好幾層的劍。淩亂的頭發以及總是帶著不經意的笑容的表情展現了少年樂觀的一麵。桌上還放了一個裝有銀錢細軟的包裹，以及已經摞了八個的碗塔。他現在正狼吞虎咽著第九碗炸醬麵。少年吃著麵本也不礙事，但是當店小二放下第九碗麵的時候，卻對年他使了好幾個眼色。少年麵無表情的將這一切收入眼中，不過似乎並沒有懂得店小二的意思，仍是自顧自地吃麵。周圍桌上的客人，卻在此時看了幾眼門外，不約而同的放下了眼前即食的肴饌，紛紛起身往邊上躲。“喂，小子！”少年的身後傳出刺耳的喊聲，一個滿臉繃著別人欠他錢永遠還不完的表情的壯年細高男人已將一隻腳放在了年輕人坐著的凳子邊上。“等我吃完的。”年輕人一邊說話，嘴裏卻忘不了嚼著麵。說話嗚嘞半片，聽不太真。男人一聽這話就火了：“什麼！”說著就要去揪少年的衣領。隻見男人伸手過去，少年卻早已用腿在桌上輕輕一蹬，連著凳子向後移動。男人不但沒抓住少年的衣領，卻因為腳下失了凳子打了個趔趄。跟著男人的還有幾個打手，見狀就要動手。幾個人上前揮了幾拳，卻一一揮空。少年用腳控製著凳子轉來轉去，將攻擊一一躲掉。手裏還端著麵在吃。幾下過後，少年用腳在地上一蹭，將凳子連著身子一塊送回了桌邊，將吃空了的麵碗放到之前的碗塔之上。在此期間身上並未沾上半點的炸醬。此時少年不耐煩地大喝一聲：“不知道在吃飯的時候運動會對胃不好嗎！”回身一個下肘擊將揮拳衝過來的壯年男人的肩膀硬壓在了地上，嘎嘣一聲，男人被他壓脫臼了。其他人見男人被少年製服，沒人敢再上。少年隨即起身，對男人說了一句：“你走吧。我不想難為你，隻要去找鎮上的大夫應該可以把你的胳膊接回去的。我是實在不想幫打擾我吃飯的人接胳膊了。”說罷，年輕人坐回到凳子上，對小二喊道：“再來一碗！”男人起身後，瞪著眼睛說道：“小子！你敢在爺爺的地盤上撒野，遲早有你好受的。你等著，我這就去找我們的帶頭大哥，等他們誰來了，你就死定了！”聽完這些後，少年歎了一口氣說：“我求求你了，不管要說什麼等我吃完飯再說好嗎？”“你等著！”說罷男人帶著其他人離開了小店。店老板驚恐地走過來說：“年輕人！你惹禍了，他們幾個是當地有名的地頭蛇。糾結了一個小幫派，一直在這裏稱王稱霸。過往的旅客商人免不了要孝敬他們一些銀兩，他們剛才肯定是看你麵生，想向你討要過路的銀子。你給他們不就是了嗎！”“老板，他們這麼鬧，官府就不管嗎？”“這裏的官府都被他們使上了銀子，官府巴不得有他們一夥幫著斂財呢，哪兒還會管他們！”“老板，這是十碗麵的錢，我再吃一碗就走。”“唉？這種時候你還有心思吃麵？”“沒辦法，你們這的麵實在太好吃了。我還要在來一碗。”“吃完這碗麵就趕快走吧，我可惹不起他們啊。”老板還是給年輕人又端上來一碗麵。年輕人也加快了吃麵的速度，啼吐啼吐把麵吃了進去。就在他快吃完的這會功夫，剛才找他的男人帶著一個中年壯漢從門外麵進來了。壯漢大喝一聲：“剛才是誰打了咱家弟兄！”細長男人指著年輕人說：“大哥，就是他！過了咱的地界，不但不給錢，還打人！”壯漢見狀是吃了一驚啊。他不是害怕，雖然他剛才進門後喊了“是誰”，但他也沒成想挑事的人還在，心想這世上還真有活膩歪不怕死的主，惹了地方一霸還不趕緊跑路。壯漢提著一把千斤大斧前來，見少年並未轉頭，心中火起。提起大斧順著少年的後腦勺就劈了下去。此時少年剛好吃完第十碗麵，放到了桌麵上。少年隨即用之前端碗的左手翻過右肩向後伸去，用兩根手指撚住了大斧，不慌不忙，氣定神閑地轉過頭說道：“到外邊去打，打壞了這裏的桌椅對這的老板不好。”周圍的人看到此處不由得心中一驚啊，這號稱千斤的大斧雖沒千斤那麼誇張，但也有百十來斤重，旁人用兵刃來扛都未必扛得住，眼前這年輕人居然用兩根手指就給撚住了。持斧的壯漢見狀心裏是一哆嗦啊，沒見過力氣這樣大的人。壯漢心下明白，這回算是撞上硬的了。平日裏淨啃那些個軟塌塌的酥骨頭，也見過橫的，但是真咬起來，也就塞點兒牙。這回遇上硬的可好，一口下去牙非崩了不可。可是也不好收手啊，壯漢先惹的人家。跟前的小嘍囉們看見壯漢的斧子被年輕人用手拿住了，對大哥的信任也是先虧了三分。但是並未徹底泄氣，因為平日裏跟著大哥們混就沒吃過虧，他們缺乏吃虧的經驗。壯漢隨著年輕人走到了大街之上，心裏盤算著到底該怎麼辦，收手吧，在兄弟們麵前下不來台，以後想再在兄弟們麵前豎起威信是難上加難；不收手吧，這年輕人真要下手重點兒這小命可能就不保了。他正想著，年輕人卻早走到他的對麵去了。年輕人說了一句：“剛才來不及拿兵刃，真是失禮了。”壯漢心想我不差你這點兒禮。年輕人說罷將身後背的劍往手中一拿，抖掉了纏在劍上的粗布。這劍是真不怎麼樣，一柄寬板的重劍，劍刃滿是缺口，早已不甚鋒利。劍鋒勉強算還在。劍身鏽跡斑斑，明明是在陽光照射之下，卻一點兒反光沒有，十分的暗淡。不過壯漢不覺得自己會因此占便宜，剛才被拿住斧子他心裏就明白了，這少年就算拿塊板磚自己也不是對手。壯漢心裏害怕，但是仔細一想，這要是在兄弟麵前失了威信，以後再想混這口飯吃可就不香了。與其天天受窩囊氣還不如拚了命呢。就算輸了，也有勇猛來作體麵的說辭。“大哥，你怎麼還不上啊？”旁邊的小嘍囉見壯漢遲遲不動手，忍不住催了一下，還真有這看不出聽來或是看熱鬧不嫌事大的主。壯漢一聽催，急了。“呀——！”壯漢大喝一聲掄著斧子就衝上去了，他就這麼往前衝，年輕人站在那兒動也沒動。等他掄圓了斧子往下快劈著的時候，年輕人才往旁邊一側身，一劍按在了壯漢的斧子上，就著壯漢的力一下就把斧子按到街上鋪路青石磚裏去了，這之後壯漢想拔起斧子，但是年輕人隻是用劍輕輕地按著，壯漢就怎麼也拔不出來了。最後壯漢泄了氣，放開斧子站在那兒大喘氣。年輕人上前施禮：“承讓了。”附在壯漢的耳邊說：“你幹這等欺行霸市，收過路費的勾當值得這麼拚命嗎？以後不要再幹這欺負人的行當了。”說罷年輕人轉身整了整衣衫，將劍重新用粗布包好，回到店內拿了細軟，向街另一頭走去。壯漢聽後，稍有所悟，卻並未悔改。眼前還是得拔出自己的斧子。身後的小嘍囉差點兒沒看傻了，醒過神來來幫壯漢。廢了好大力氣總算將斧子從石板裏拔了出來。話說這年輕人走著走著，走到了沒人看的著的地方。大大地歎了一口氣，自言自語道：“酉俠難！不是跟你說了多少回了不要再多管閑事了！這次你就非貪吃那幾碗麵不可嗎？”年輕人又歎了一口氣說：“算了，這次惹了事，不知道在這裏還能不能接到工作。悲劇啊。”說罷酉俠難繼續向前走去。回頭再看剛才那幾個惡霸，壯漢帶著一幹嘍囉回了自己幫中。此地原是有三個惡霸武功不錯，糾集了一批地痞流氓組成了一個幫派，自稱小龍幫。就是這幾位惡霸所在的幫派。壯漢本是為首的三個惡霸之一，不過在三人之中排行第三。為首的另外兩個人，一個是滿臉橫肉的獨眼龍，留著刺頭，手上總是轉著兩個健身球，實則是傷人的暗器，腰間還掛有流星錘，是幫派的老大，人們暗地裏稱他獨眼龍。另一個是個使鐵扇的，飄帶束發，留著三綹胡子，隨著向兩邊分開的頭發一同垂下，乃是幫中的謀士，排行第二。有人敬稱他鐵扇客。話說壯漢回到幫中，為首的獨眼龍正坐在大廳的中首與坐在一旁的二當家商議幫中事務。本來今天正是三位頭領議事的日子，壯漢這是正好在附近碰到了挨打的幾位，臨時給手下兄弟平事耽擱了。兩位頭領見壯漢長時間不來，就先商議起來。平時壯漢也沒出過什麼主意，他坐上第三把交椅憑的全是過人的力氣和他與兩位頭領原來的交情。獨眼龍見壯漢帶著一臉喪氣相回來，心頭不快，開口罵道：“老三！怎麼的了？平時放屁太多把氣都放沒了？”壯漢見問，答道：“別提了，老大。我今天算是碰上硬的了。一個過路的窮劍客打了咱的兄弟，我去與他評理，卻不料板斧被他一劍壓進了石磚裏。力氣上敵不過，隻好灰溜溜的回來了。”獨眼龍一聽火冒三丈：“哪個小子敢在爺們的地盤上撒野？嫌命長了？”旁邊的鐵扇客勸道：“大哥息怒，此人武功先不說，力氣就在老三之上。我斷他來曆不小，我們須謹慎行事。”這鐵扇客看到一進門壯漢的表情，心下就感頗不對勁。不過他沒像獨眼龍那麼激動。鐵扇客緊接著轉向壯漢問道：“你看那人的武功如何？”壯漢半臉頹相的說：“武功沒看見，他壓根沒用什麼武功。光靠力氣我就還不了手。要我說，他光憑力氣就能贏咱哥仨。”獨眼龍喝道：“那怎麼辦？難道讓咱兄弟咽這口氣不可？”鐵扇客說道：“最近一個月來，西邊山上來了一夥強盜。聽說為首的還是個武功高手，托他們的福，最近我們在周圍村中的生意都不好做了。農戶們被強盜劫去了生本，哪還有錢孝敬我們？與我們交好的趙財主也被折騰的不行。劉縣令自然昏庸無能，還指望我們幫他想法解決這件事呢。依我看，不如我們幹脆利用剛來的這個小子。他到此處，一定是想找一份用武功賺錢的差事。趙財主為了鏟除這些強盜，正在四處招兵買馬。我們就找到那個小子，就說要與他盡棄前嫌，幫他找一份工作。事先我們先於趙財主商量好，表麵上派人與他同去，找個由頭讓他同其他人在路上分開。實則就算讓那小子一個人上山剿匪。到時候他和山上的土匪兩敗俱傷，我們最後可以俱滅雙方。借刀殺人，隔岸觀火。”獨眼龍聽罷笑道：“老二，你這計可夠毒的。”壯漢插話道：“萬一那小子把山上的土匪都滅了，自己還沒事怎麼辦呢？”鐵扇客歎了口氣道：“聽你剛才的說法，那小子說不定還真有那個本事。他要真那麼厲害，我們恐怕也不是對手。到時候咱正好是推水人情，與他交個朋友。將來江湖上也有照應。”獨眼龍不忿的說道：“我就不信他有那個本事。”話說這酉俠難垂頭喪氣地找了一家客棧，吩咐店長把自己的細軟先收拾到房裏，自己則是出去尋找工作。像酉俠難這些江湖上練武的，都可以到固定的地點去尋找工作。幾乎每個城市都有專門張貼這種專門給練武人士工作委托的地點。酉俠難沒花多大功夫就找到了這樣的地方，在那兒等著接各種委托的人有十幾個。委托的種類則是五花八門，首先可以分為官托和民托。官托就是官家的委托，主要是追尋逃犯，也有土匪的懸賞。民托比較多，有委托看家護院的，這種委托時間長，一般江湖上的人都不願做，做也不過一月，因為沒有人喜歡呆在一個地方。做長了就等於退出了江湖。也有委托抓賊追回失物的，委托押送金銀財寶的。明朝沒有鏢局，所以都是以主人家帶頭，委托江湖人士保護的形式押送。還分明托和暗托，明托就是法律允許可以擺明的委托，暗托就不行了。暗托一般不會張貼在牆上，有的地方得到更隱蔽的地方才接的到。小地方可以在接委托的地方和管事的人交流，有時候就可以接到。暗托簡單的有討債，風險高的有暗殺。大多數江湖上的人都自詡從不接暗托，其實每個人暗地裏做了什麼也不一定有人能知道。但是暗托的確風險巨大，尤其是暗殺。弄不好不但被官府追查，還有可能被委托人殺掉。不過暗托的報酬一般是明托的幾倍，當然是在相同水平下。追債報酬再多也比不過官府追拿逃犯。酉俠難倒是隻接明托，隻要敢接一下難的任務，明托的回報也十分巨大。可是酉俠難沒看幾眼，管事的人就來和他搭話了：“這位小哥，可是在白天同小龍幫打架的那一位？”酉俠難上下打量了一下來著，來者穿著長袍，頭戴員外帽，麵容和善。各地管事的人都不同，但一般是有錢的生意人做這中介的買賣。委托的人接受委托的人都要給錢。酉俠難答道：“是又如何？”管事的賠笑道：“那我勸您還是請回吧。您得罪了小龍幫，我們這就不敢給您工作了。否則我們將來的日子可就不好過了。小哥還是趕快到別的城市去吧，繼續呆在這，指定是找不到工作的。”酉俠難聽罷十分生氣，攥緊了拳頭想要到小龍幫幫上去打人發泄。想到最後，酉俠難還是放開了拳頭。自己一個人同與官府有聯係的幫派火拚，輸贏都甭想占便宜。隻好認栽，準備回客棧收拾細軟早日離去。酉俠難向著所住客棧尋路而去，過了幾個路口，轉過街角來到了客棧門前的大街。看見為首三人領著二十來人正圍在客棧的麵前，三人中還有與自己較量過的壯漢。周圍還有不少看熱鬧的群眾。酉俠難見狀吃了一驚，暗念道：“沒想到他們竟然找上了門。這回可好，我的細軟都在客棧之內。看來硬著頭皮再打一架是免不了了。”酉俠難又細一思索，心生一計。繞到了客棧的後身。飛身上了二樓自己的客房，收拾了自己的細軟。喊店小二去請店長。店長見到酉俠難嚇了一跳：“客官，您幾時回來的？”酉俠難答道：“沒看見門口有人堵我嗎？我這是從後麵用輕功回來的。叫你來就是算賬，我把今天的店錢給你，然後這就走了。”店長答道：“客官莫怕，外麵來的三個是此地小龍幫頭領。他們來不是尋仇，說是要和你交個朋友。”“有這種好事？打完架還能交朋友？雖然自古以來武俠小說中和黑社會交朋友是常有的情節，但是發生在我身上還是十分不可思議。我又不是小孟嚐秦叔寶，根本沒有那麼有名。而且我也沒有興趣和黑社會交朋友的說。不過算了，還是不要得罪他們的好。把剛才看到我回來的事忘掉，我會從窗戶下去然後從前門進來。”說罷酉俠難就從窗戶又出去了。店長聽酉俠難最後一段都聽糊塗了，還琢磨這位客官說了一通是說什麼呢。酉俠難又從後麵繞到了前麵。要是被人知道了自己因為怕事從後麵回了客棧，麵子就要從此與他告別了。酉俠難按著劍，一邊往客棧前麵的人群裏走一邊大聲說道：“怎麼？你們是來找我尋仇的嗎？”他樣子裝的還挺像。獨眼龍怒目圓睜剛要說話，便被鐵扇客攔了下來。鐵扇客對著酉俠難賠笑道：“敢問兄台尊姓大名。”“在下酉俠難。”“兄台不要誤會。今天上午是兄弟們不懂事，衝撞了兄台。我們三位頭領帶著幾個弟兄們前來，就是來給兄台賠個不是。我們聽說了兄台與我們老三一戰，弟兄們無不敬佩兄台的武功。我們隨即商量了一下，決定交兄台這個朋友。將來江湖上好有照應，不知兄台意下如何？”酉俠難答道：“可我當時根本還沒來得及用武功，談不上敬佩我的武功吧？再說既然要交朋友，總不該將我的特征都告訴委托處，讓我找不到工作吧？”鐵扇客笑著答道：“這件事實屬誤會。委托處的人一定是知道了兄台與我們老三打過架，誤以為兄台與我們之間是敵人，不知道我們隻是切磋武藝，不打不相識。所以才不小心讓兄台受屈。至於工作，我們已經提兄台找了個好的。眼下城外山中有一夥強盜，四處打家劫舍。弄得這一帶民不聊生。城外鄉裏的趙員外也是不堪其苦。正打算花重金招募一批像兄台這樣的義士組成義軍上山討賊。我們兄弟還算與趙員外有些交情，正打算推薦兄台去做義軍的隊長。憑兄台的功夫，隊長之位勢在必得。”酉俠難本來不太想和這幫黑社會交朋友，但又希望早日了事，心裏還一直在猶豫。可聽完了這些話，他在心裏就投降了，實在是沒必要和這麼好的工作委托過不去。於是酉俠難說道：“既然兄台都說到了這個地步，我再推辭就不夠意思了。我就和各位交個朋友好了。”獨眼龍聽後鼻子差點兒沒氣歪了，心說你剛才說那話叫推辭嗎？根本就是那我們兄弟審問嘛！壯漢倒是隻在一旁賠笑，他和酉俠難交過手，心下早服了。鐵扇客繼續賠笑道：“兄台既然答應了，不如先到寒舍一敘如何？”酉俠難雖然答應了，但是對他們卻並未完全相信。明明年齡比自己大許多，卻兄台兄台的叫個不停。分明是胡亂套近乎。萬一寒舍中給自己備下一份鴻門宴那可就中獎了，酒裏下毒他都不知道。酉俠難隨即推辭：“不了。我今天太累了，不想再四處走動。改天再拜會諸兄。”聽到這裏，獨眼龍火了，喝道：“小子！我們弟兄屈尊和你交友，你可不要不識抬舉。否則爺爺的……”獨眼龍沒有說完便被鐵扇給攔下了。鐵扇客繼續說道：“我家大哥