在肺部的疾病中，肺結核、肺炎、肺部腫瘤這三類疾病是最常見的，在我們日常接觸的病人裏，這三種疾病的名字經常聽見。可是在肺部的數百種疾病中，如何來分辨肺結核、肺炎和肺腫瘤，嚴格地說是很難的，最後確定是那種疾病，還必須通過有關的檢查才能最後肯定。比如：肺結核與肺炎的分辨到最後還得通過病原體即細菌學的檢查，肺腫瘤，還有良性與惡性之分，惡性的要找到癌細胞，有時還要與良性腫瘤通過活組織或手術以後病理檢查來鑒別，再說每一類疾病都有它們的特殊性。肺結核，有的病人在痰中找結核杆菌，查找了數十次始終未能找到；肺炎因細菌的型類不同，而可以有不同的肺炎，如葡萄球菌性肺炎、大腸杆菌性肺炎、綠膿杆菌性肺炎、鏈球菌性肺炎等等；肺癌又可因癌細胞的種類不同組織細胞不同而有不的肺部良性腫瘤，如：肺錯構瘤、炎性假瘤、肺脂肪瘤、肺畸胎瘤等等。再又如在同一個病人肺部可以既有肺結核，又有肺炎，還有腫瘤，甚至同一病人肺部可以存在兩種癌症。這些都說明，對肺部疾病的診斷是有其複雜性的一麵，有時顯得非常困難。
肺結核直逼青壯年
我們在書本上發現，某種疾病有什麼樣的症狀，檢查時有什麼樣的體征，但是到了具體的某個病人身上，就不一定有那麼具體的體現和給你一定的陽性體征。我們大家知道呼吸係統疾病在最初所表現的症狀可以大同小異，有發熱（有的低熱）、咳嗽、咳痰、胸痛、盜汗，有的甚至咳血，這時很難確定是哪一種肺病，尤其在疾病的早期診斷是比較困難的，如肺結核病人在有其他細菌感染時，也可以同時有肺炎的存在，這時病人不是低熱了，而可以有高熱、咳痰不會是白色泡沫痰，而可以有膿痰了。又如肺結核病人如果有肺癌的存在，那麼，病人會日趨消瘦，肺結核的治療會無濟於事，因為這時候病人的主要矛盾是肺癌了，再如：結核性胸膜炎的病人如果有肺癌的存在，那麼，我們胸腔穿刺抽胸水，不是象單純滲出性胸膜炎的胸水長比較得慢，而且經抗癆治療及胸腔穿刺抽液以後即慢慢會消失。而癌細胞侵犯胸膜以後發生的癌性胸水，大部分病人是血性胸水，而且生長非常快，今天穿刺抽水以後，二、三天後又會生長出來。
肺結核好發於上肺的尖後段和下肺葉的背段，胸片和胸部CT顯示肺內病灶有引流支氣管征象、周圍衛星灶，部分病人可出現鈣化灶，但縱隔淋巴結腫大較少見。化驗室檢查血沉快，結核菌素試驗陽性，血腫瘤標記物檢查陰性。一般使用抗結核藥物，就會取得較好的療效。
而肺癌則中老年人比較多，除有刺激性幹咳、痰中有血外，沒有肺結核那些特有的乏力、盜汗等症狀。它好發於上肺前段，胸片和胸部CT顯示肺內病灶有毛刺、分葉。中晚期時，則表現有肺門和縱隔淋巴結腫大。一般依靠PET、PET―CT、血液腫瘤標記物，就可以幫助診斷。