李勉聽完，突然一睛睜大了眼睛瞪向蕭雲鶴。惶然的張大了嘴，不知道該說什麼。
蕭雲鶴麵帶微笑的看著他：“這是真的，李勉。”
李勉的呼吸突然加劇，胸膛也開始起伏，嘴唇顫抖地喊出了一個字：“太！……”然後，表情就永遠定格了。那一雙昏黃的眼睛，也死死的盯著蕭雲鶴，看似永遠也不願意閉上。
蕭雲鶴長長的歎了一口氣。伸出手來拂上他的眼瞼，輕言道：“瞑目吧，李勉。我蕭雲鶴地龍子龍孫中，難得有你這樣讓我滿意的人物了。”
再看李勉時，隻見他雙眼已經閉上。臉上的表情就如同是熟睡了，沒有一絲的痛苦。反而還像是帶著一絲微笑。
蕭雲鶴從榻上站起身來。走到門口看著跪在門外的那些李勉地子孫們，說道：“玄卿公，去了。舉哀吧。”
滿屋子人，頓時哭成了一片，哀樂與鞭炮也頓時響起。
蕭雲鶴從正堂走了出來，步履有些沉重。李勉的那些親戚門生們惶然的跪成了一片不敢起身，蕭雲鶴也忘了跟他們說聲平身。直到出了李家院子，蕭雲鶴才回過一點神來。他回頭看著一片哀痛之中地李家院牆，搖了搖頭輕歎了一口氣，喃喃道：“失去了一個很可貴的人。”
“走吧，獨孤凡。我們回宮。”蕭雲鶴騎上了馬，揚鞭朝皇宮而去。
回到皇城裏，蕭雲鶴再也無法成眠，也不好帶著這種心情去和吳月琳相會。於是索性到了武德殿禦書房裏，掌燈夜讀，批閱一些奏折。
獨孤凡一直靜靜的跟在他身邊，一言不發。作為皇帝最親近的心腹侍衛，獨孤凡的沉默讓所有人都看不懂他。隻不過大家不問也清楚，皇帝身邊緊緊跟隨的那個鐵麵將軍，是一名絕世高手。
蕭雲鶴看了一陣奏折，始終是有些心中沉重和煩悶。身邊又沒有別人，於是就將獨孤凡喚到了身前。
“獨孤凡，你身上的寒毒都排清了麼？”索性無事，蕭雲鶴隻是想找一個人聊聊天。
“清了。”在沒有旁人的時候，獨孤凡對待蕭雲鶴地態度，仍然和以前一樣不溫不火。在他的眼中，沒有皇帝與平民之分。
“那你……”蕭雲鶴猶豫了一下，輕笑說道，“可行人道了麼？”蕭雲鶴問得隱晦，意思無非是：你的男性功能恢複了沒有。
獨孤凡有點惱怒，冷哼一聲，不知道怎麼回答。呆了半晌，說道：“皇宮裏，有著外麵沒有的藥材與補品，和最好的醫師。妹妹，對我很照顧。”
蕭雲鶴一笑：“這麼說，你也可以娶門親事了？”
獨孤凡漠然地道：“沒興趣。”
“那怎麼行。”蕭雲鶴說道，“現在，你也算是國戚了。堂堂的國戚，怎麼能孤身一人？而且，你們獨孤家也不能就此絕後。過段時間，朕給你安排幾個姑娘讓你挑選。若有看得上眼地，你就成個家吧。也好讓墨衣安個心。”
“我說了，沒興趣。”獨孤凡說完，又有點無奈的搖頭，妥協一般的說道，“別逼我。給我一點時間。”
“好吧。”蕭雲鶴眼神炯炯的看著獨孤凡，緩緩點了點頭。他看得出，獨孤凡仿佛是有了一點心事。
天亮之後，李勉逝世的消息已經四下傳遍了。蕭雲鶴在朝堂之上宣布，追封李勉為司徒，吳國公。朝堂為之舉哀，廢朝三日。然後，蕭雲鶴身著皇帝隆裝，帶著文武百官，一起到李勉府上吊唁。翰林院的大學士們，也為李勉寫了幾份祭文，稱頌並懷念這一位當朝泰鬥玄卿公。
李勉的葬禮熱熱鬧鬧的進行著，蕭雲鶴畢竟是皇帝，不可能長時間守在那裏。於是露了一下麵以後，就派俱文珍帶著一批宦官宮女們，主持張羅李勉的葬事去了。自己卻是回到了皇城之中的武德殿裏。
他想一個人靜一靜。
常言道，人之將死，其言也善。李勉臨終是對他說的那句話，始終纏繞在他的心頭----若要治吏，必先削王。
除了將死的李勉，估計也沒有人敢於向他提出這一條進諫。這也可以算是，李勉的唯一政治遺囑。
其實蕭雲鶴也很早就想到過這一點。現在，大齊的王，還真是不值錢了，遍地都是。如果僅僅是一個稱號也就罷了。但是，隻要是封了王，那就得要讓他們享受王爵的待遇。不僅要賜予地產田畝，準養私兵奴仆。朝廷不僅收了不他們的稅，還要撥錢去養他們。而且現在，除了李家的王親國戚們，外姓封郡王的也不少見了。比喻說李晟、馬燧、李懷光和楚彥，四人都是郡王。
簡單的估算一下，養一個郡王，至少比養三千大軍還難。而且，這其中還有諸多的隱患。
削王，勢在必行。
不過蕭雲鶴更加清楚，削王所麵臨的困難是極其巨大的。所以，就連李勉也隻敢在臨死之前，提出這一條意見。
幾天以後，武元衡等人一起商議的整頓吏治的規劃，提交了上來。這其中的第一條，就是裁減檢校官和員外官。檢校官，原本就是榮譽虛銜，拿薪不辦事的。老頭在位時，為了安撫外地節度使，封了大量的檢校官。這些節度使非但不在朝堂上出力辦事，還要朝廷撥下薪俸去養他們。員外官的情形和檢校官有點類似，大多是破格提拔起來的官員，屬於正常編製之外的。甚至有許多受寵的宦官，被任命為了三品吏部員外郎這樣的職務。和武元衡同等級別，卻是一點公職也不履行，卻享受同等的待遇。
裁減掉檢校官和員外官，能大大的縮減朝廷開支，精簡編製。對於這一點，朝堂上的所有人沒有任何疑義，一致通過。
規劃中的另外一個重點，卻是裁減朝廷三省六部和各司各屬正常的編製。以吏部為例，裁減之後僅留下尚書一人，侍郎二人侍中二人，主事二人令吏十五人。另外還有司封郎中、司勳郎中、考功郎中各一人，以及這三個分部下屬的部分官員。從整體上看，正常編製的人數，都被裁去了一辦。
這個意見一公布，可就立馬在朝堂上引發了巨大的爭議。正常的編製都被裁去了一半，這也就意味著現在站在朝廷之上的人，有一半要脫下袍服回家去。這些人自然就不樂意了。朝堂上的爭論，一時間沸沸揚揚。
蕭雲鶴冷眼相看，也不急於發作和拍板。看著這些鬧情緒的官員，他心中暗自想道：凡是涉及到自己的切身利益，人人都會急於反駁。這些官員們尚且如此，假如我下令要削王，那些王公們還會善罷甘休？
由於皇帝沒有出麵決斷，裁減朝廷正常編製的事情一時擱淺了下來。但是。檢校官與員外官卻是順利的裁汰了。僅國都一個地方，就裁汰了三百多名拿錢不辦事的員外官。整個大齊的天下，總計要裁去二千多名檢校官和員外官。光是用來支付這些人地薪俸，就足以武裝起一支萬人的軍隊了。裁官令下達的時候，大齊各地自然有些怨氣和不滿的聲音。但檢校官和員外官，畢竟隻是對一些人加獎的虛職，這些人或許並不是太在乎。所以。執行下來倒也沒有真正遇到多大的困難。
至於裁減朝廷正常編製的事情，蕭雲鶴倒是不急於下決斷。一步步來，穩打穩紮，不能讓當前地局勢陷入過大的混亂之中。等員外官和檢校官裁汰完畢，大家適應一段時間以後。再辦這件事情。
這一天傍晚，蕭雲鶴剛剛從弘文殿辦完公務回到武德殿裏。皇城監門將軍郭鋼來報，說京兆尹張，入宮求見。蕭雲鶴宣他入見。
蕭雲鶴在禦書房中，接見了張。多日不見。張的身體看來好了許多，精神抖擻的跪拜行過了禮，蕭雲鶴給這位四品大員賜了座。
張的神情。看來卻是有些緊張。他四下看了一眼，說道：“陛下，乞退左右。微臣有要事啟奏。”
蕭雲鶴微微驚疑，讓左右伺候地宦官和宮女都退了下去，說道：“有什麼重要的事情？”
張從座位上站了起來，拿出了一封奏折，親自遞到了皇帝的禦桌上，低聲道：“陛下請過目。”
蕭雲鶴狐疑的拿起折子一看。頓時瞪大了眼睛低聲喝道：“居然有這樣的事情！”
張神情凝重：“陛下，這是微臣剛剛接到地密報。微臣以為此事異常重大，於是即刻進京將此事彙報給了陛下。”
“辦得不錯。”蕭雲鶴暗吸了一口長氣，對張說道，“此事。一定要嚴守口風，不能讓任何人知道。回去之後。你就像什麼事情也沒有發生，如同往常一樣該幹什麼就幹什麼。”
“微臣明白。”張拱手一拜，鄭重領命。
“報信之人你帶來了麼？”“回陛下，帶來了。就在武德殿外候召。”
“傳他進來。”
張親自出去，將隨行的一人叫了進來。那人年約四十，雖然穿著一身百姓人家的尋常衣物，可本身在軍中混得爛熟地蕭雲鶴，還是一眼就看出此人定是行伍出身，是個軍人。
來人叩拜行禮之後，蕭雲鶴問他：“姓什名誰，官居何職？”
“回陛下。末將董雙，乃是東都畿防兵馬使路嗣恭路將軍帳前的中侯將軍。”來人說道，“路將軍密派末將化身平民進京，務必將一份密報親手呈交給京兆尹張大人。”
蕭雲鶴不動聲色的說道：“密報中的事情，你知道多少？”
董雙回道：“末將是路將軍的心腹，對於密報中所言之事也略知一二。”
“很好。”蕭雲鶴說道，“張，你且先退下。回去之後，將有人向你獻上密報之事，一定要嚴守口風不能泄露。他日，朕會有封賞與你。”