公冶長一怔道：“誤信？”
天獨會主道：“是的，我相信已有人發現，這無疑是一個要別人接受指揮的好方法。”
他沒有說出這個人是誰。
實際上也無此需要。
他先前表示寧向外人探詢酒肉和尚了空和魔鞭左天鬥的下落，也不願聽取屬下虛偽的報告，便已明明白白地指出這個人是誰了。
公冶長仍帶著無法盡信的神氣道：“俗語說得好：若要人不知，除非己莫為！如果竟真有人敢冒此大不諱，難道他就不怕會有拆穿的一天？”
天狼會主淡淡地道：“他也許以為我活不了那麼久吧？”
公冶長不覺又是一怔道：“會主修為深厚，已臻天人化境。誰若有這種想法，豈不成了自己開自己的玩笑？”
天狼會主微笑道：“公冶少俠不相信？”
公冶長搖搖頭道：“我實在不敢相信一個正常的人會有這種想法。”
一般說來，這種想法，在一個正常的人確不該有。
但實際上卻有人在打這種如意算盤。
你能怎麼說難道你能說血觀音胡八姑不是一個正常的女人？
天狼會主目光微微一轉，忽然扭頭向四號金狼說道：“四郎，你進去把我最近常戴的那副麵具拿來。”
四號金狼遵命返身人屋，不久取來一副金色麵具。
公冶長等人見這位天狼會主忽然命人取來這樣一副麵具，都不禁暗暗感覺奇怪。
他們早從魔鞭左天鬥口中，獲悉這位天狼會主接見部屬時，歡喜戴上一副金色麵具，而且時男時女，時老時少，經常交易不定。
這一點原不足為異。
因為他們知道，某些邪派中的首領，為了駕馭無知的部眾，往往喜歡借故製造神秘的氣氛，以麵具隱去本來麵目，便是常用的手段之一。
這位天狼會主喜歡戴麵具，說不定也是為了同樣的理由。
但是，此時此地，這位天狼會主突然想到麵具上去，又是為了什麼？
三人心中雖然暗暗奇怪，卻又不便發問，隻好靜靜等待這位天狼會主下一步的舉動。
天狼會主從四號金狼手上接過那副麵具，很快地就戴好了。
然後，隻見他腰身微弓向前緩緩移了兩步，望著公冶長道：“公冶少俠猜不猜得出老夫今年多大年紀？”
公冶長呆住了。
要不是他親眼看到這一切，他說什麼也無法相信，此刻這個戴著麵具向他問話的人，就是剛才那位一表人材的天狼會主。
麵具的臉型，是個老人。
如果單戴著這樣一副麵具，當然不會有人受騙，以為麵具後麵的人，真是一位老人。
令人吃驚的是，就在這短短一眨眼之間，這位天狼會主，從頭到腳，幾乎整個人都變了。
他如今不僅變成了一個弓腰駝背，步履維艱的龍鍾老人，甚至還顯示出這老人正帶著一種什麼不治之症。
他雙手十指枯瘦炭黃，語音沙啞發顫，呼吸短促沉重，說完話後，喘息不停，雖然隻問了短短一句話，卻似乎已耗去他不少氣力。
這當然都是對方憑一身玄功，斂氣藏神所煉化出來的形象，但逼真的程度，則幾已無懈可擊。
接著，這位天狼會主腰一直，除去麵具，又回複本來麵目，含笑望著公冶長道：“現在少俠會過意來沒有？”
公冶長當然懂得天狼會主這句話的意思。
這意思就是說：血觀音胡八姑上了她自己一雙眼睛的當，以為他這位會主已將不久於人世。
公冶長眼珠轉動了一下道：“那女人難道不曉得會主已練成了一身玄功？”
天狼會主道：“曉得。”
公冶長道：“既然曉得，她怎麼還會有這種想法？難道她對這種玄功所知有限，不知道會主憑玄功可以任意改變形象？”
天狼會主微笑道：“正因為她比別人懂得多，所以她也同時知道另外一件事。”
公冶長道：“另外一件什麼事？”
天狼會主道：“她知道這是玄功最霸道的一種，練時稍有不慎，便會有走火入魔之險。”
公冶長道：“因此，她懷疑”
天狼會主點頭道：“不錯，懷疑。也正由於她一時尚無法確定我是否真已練岔了氣，所以她目前多少還有一點顧忌。”
公冶長眼珠子又轉動了一下道：“會主這樣做的用意，無非是想借此考驗部分屬下的忠誠程度，如今既已獲得結果，為什麼不立即予以懲處？”
他懷疑這位天狼會主，是不是為了某種原因，也對血觀音胡八姑那女人有所顧忌？
同時，他更懷疑，這位天狼會主今夜表現得如此友善，是不是意圖假手外人，來為天狼會清除叛孽？
天狼會主似已瞧透公冶長的心意，神色一肅，莊容回答道：“我暫時未對這女人采取行動，是為了兩個原因。第一：這女人在本會位高權重，平時人緣極佳，如其蓄謀已久，必然不乏共事黨羽，本會弟子眾多，一時清查不易，且必須罪證確鑿，一鞠而服，方足以申威昭信。”
公冶長雖點頭，他知道這是實情。處置一個像胡八姑這樣的女人，的確輕率不得。
天狼會主接下去道：“至於第二個原因，說來二位也許無法相信。我事先雖沒有想到公冶少俠今夜會有這種安排，事實上我確是在等待著這樣一個機會。因為我非常希望在除去這女人之前，能有一個機會讓外界明白：天狼會某些令人不齒的作為，隻是會中少數不肖之徒的胡行，它本身並不如大家所想象的那樣，是一個可怕的血腥組織！”
關於這一點，公冶長暫時不想有所表示。
天狼會也許真的不是一個血腥組織，但這必須以行動來加以澄清，單靠口頭上的辯白是不夠的。
他們可以相信對方是一片至誠，但他們絕不會信而不疑，或是代為四處宣揚。
天狼會究竟是個什麼樣的組織，隻有天狼會本身才能予以證明。
天狼會主抬頭望望天色，知道已耽擱二人不少時間，於是帶著歉意抱拳道：“話說到這裏為止，總結一句：天狼會不會改變將七雄逐出關洛道的原旨，但絕不會再采取激烈手段。
諸位少俠今後對本會為敵為友，全憑睿智自決！”
公冶長也抱起雙拳道：“如會主言行必依義理，定獲神明保佑，伏祈珍重！”
走出小巷之後，薛長空四下望了一眼，然後湊近公冶長身邊，低低地道：“你對這位天狼會主的看法怎麼樣？”
公冶長深深吸了口氣搖著頭道：“太難下評語了，如果一定要我回答，我也許隻有四個字可以回答你。”
“哪四個字？”
“高深莫測！”
薛長空皺緊眉頭向前走了一段路，忽又轉過頭來道：“你看這個家夥，會不會是個口不應心的偽君子？”
公冶長苦笑了一下道：“但願不是。”
薛長空道：“但願？”
公冶長輕輕歎了口氣，說道：“像這樣的人才，如果竟是個偽君子，你我恐怕都會死無葬身之地……骨……”
對留在如意坊內的人來說，這一夜是夠漫長的。
首先是艾四爺的不辭而別，使全坊人心惶惶，如臨世界末日。
這並不是說這位艾四爺的分量有多重，而是他老哥一走，無異敲響一記喪鍾：強敵逼境，大勢已去，要活命的隻有一條路腳底抹油。
如果當時由公冶長等人出麵鎮撫一下，情況也許會好一些。但是，一個公冶長，一個薛長空，這兩位支柱人物，又一去音訊杳然，這更使全坊陷入一片混亂。
關洛七雄，已成為一個曆史上的陳舊稱呼。實際上，如今七雄已隻剩下高大爺，胡三爺，花六爺等弟兄三人。
胡三爺驚悉滅門之變，神誌崩潰，已隻比死人多口氣。
花六爺心懷異謀，自然不會關心大局如何變化。他的路已經鋪好了，他為什麼還要擔心？
他隻擔心天狼會的人來得太慢！
而高大爺則早就成了一個衣冠架子，別說鎮定人心了，事實上他這位龍頭老大比手底下的人更沉不住氣。
他的七姨太太，小名叫巧姐幾，是去年從萬花樓討回來的。
這位巧姐兒進門時，才十八歲，雖是青樓出身，卻能寫又能算，幹練無比。
高大爺本人墨水有限，自從討了這位年輕美麗又能幹的七姨太，除了享盡豔福不說，在財務處理上，也等於多了一個得力而又可靠的幫手。
艾四爺的不辭而別，除帶給高大爺震驚與憤怒之外，同時也提醒了這位金蜈蚣一件事。
局麵既已不可收拾，他為什麼一定還要硬撐下去？
他斂聚的財富，已相當可觀，他如今雖然是個六十多歲的老人，但身體仍舊十分健壯，他為什麼不帶著黃金美人，找一處山清水秀的地方，痛痛快快和舒舒服服地享上幾年老福？
所以，他定下心神之後，立即悄悄采取行動。
他先吩咐七姨太太收拾細軟，連貼身丫鬟也給瞞著，收拾完畢後，由花狼趁夜護送出鎮，約定在六十裏外杏花鎮上一家小客棧會麵，不見不散。
也許有人奇怪，像這種大事情，這位高大爺為什麼要差派一名賭坊裏的夥計，而不托付給忠實可靠的心腹管事張金牛？