“這事兒，人一輩子能碰上幾回！二姐你不放心就去吧，咱家也該去個人探望的。”姚三三說。
姚小改點點頭，便轉身回她們屋了。
“咱農村規矩大，到底是沒訂親……”姚連發還在掙紮，“怎麼咱家閨女，個個都是主意大！”
“你哪來那多的規矩！”張洪菊說，“知道你閨女主意大，你那點小腦子，就別管她了。陸競波那小孩，你還有啥不放心的。”
第二天一早，姚三三送二姐上的車。她把一個小包包放進二姐手裏，說：“二姐，你拿著，有備無患。”
姚小改看了看那個手工做的繡花小包，隨手捏了下，知道裏頭是錢，便點點頭，轉身上車走了。
陸競波打電話時說，老人可能不行了，醫院不讓住了，叫回家準備吧。
“這幾年也有過幾回病，我以為這回他也能挺過去的。”
“盡人事，聽天命。”姚小改勸慰他，“老人畢竟年紀大了，不可能一直陪著咱們。”
“我知道。就是感覺挺對不住我爺，總叫他跟著操心。”陸競波說完，電話兩頭沉默著，良久，陸競波輕聲叫她，“小改！”
“嗯？”
“我爺說……沒見著我成家，連個對象都沒有，他合不上眼……我真是內疚。”
“嗯。”
“……怨我太沒用。”電話那頭，陸競波幾不可聞地一聲歎息，“你休息吧，我去看我爺了。”
“不是啊。”姚小改輕聲叫住他，“……陸競波，你給我地址，我明天就到。”
姚小改有句話沒說出來——我不能讓你內疚這一輩子。
陸競波的家鄉，在兩百裏外的一個小鎮。陸競波來接的姚小改，臉色憔悴了不少，看來是日夜守著老人，都沒能休息好。
看到姚小改隨身一個背包，纖瘦的身材靜靜站在街頭車站，陸競波忽然覺著眼睛有些發熱。他喜歡的姑娘，果然是不凡的，兩年的默默愛戀守護，就在他以為等不到回應時，她忽然就這麼義無反顧地趕來了。陸競波走了過去。
“小改。”
“嗯。”姚小改應著，“老人怎麼樣了？”
“在家呢，我爸、堂叔他們守著。”陸競波說，“小改，難為你了。”
他們還沒經過定情、訂親的那一步，她一個姑娘家，就這麼頂著他未婚妻的名義來了。
“說什麼呢，走吧。”
陸競波默默伸出手，望著她，姚小改先是一怔，隨即反應過來，她淺淺一笑，自覺地把小手放在他掌心，便跟著他走向遠方。
陸競波帶著姚小改，才一進村子，便有人張望關注了。一個中年婦女迎上來，陸競波介紹說，是他家二堂嬸。
“嬸子。”姚小改從容叫人。
“哎！哎！哎呦，這姑娘可真好！”那婦女一把拉住姚小改，拍著她的手說，“競波，你說說你，既然有對象，你也不漏個風，你說你讓你爺整天眼巴巴地盼。”
陸競波隻好低了頭，姚小改便說：“嬸子，怪我，我該早點來的。”
緊跟著又圍過來幾個婦女，一路簇擁著姚小改進了陸家的大門，反倒把陸競波擠後頭去了。一進院子，就有人亮開嗓門喊著：
“陸爺爺，陸爺爺，你孫媳婦來了。你孫媳婦來看你了。”
屋裏一下子出來幾個人，有男有女，中年的，年輕些的，姚小改悄悄打量了，反正都不認識，索性便不吱聲。姚小改被簇擁著進了屋，一眼便看到靠北牆放著一張木床，床上一個頭發蒼白的老人倚靠在墊高的棉被垛子上，正笑微微地望著她。