生命的意義
今天中國的青少年已經越來越少地了解人類最親密的夥伴——野生動物們了，他們知道的關於動物的真實情況越來越少，至多去過幾次動物園、養過一些寵物，大多數青少年隻是從故事書、電視、網絡上看過一些關於動物的介紹。對動物的缺乏了解與忽視會為人類，尤其是心智尚未健全的青少年帶來什麼？當他們成人後又會為社會帶來什麼？不幸的後果我們已經看到了。
前幾年發生的兩件事至今還讓各界人士深深思考：2002年2月在北京動物園，清華大學某學生將一瓶兌了硫酸的飲料投入熊山，造成五隻熊被嚴重燒傷，而該學生說他的目的僅是為了檢測熊的嗅覺。2005年12月又有人向媒體透露複旦大學研究生虐殺流浪貓的事件。科學家已通過實驗證實：那些從小就虐待動物的孩子，長大後也有暴力傾向。我們不禁要問，是什麼原因造成了國家的棟梁成為殘忍冷酷的殺手？我們的教育出了什麼問題？在歐美國家，動物保護已深入主流群眾的心態，而我們國家卻極度缺乏珍愛生命的教育。同時，由於不懂得尊重生命、珍惜生命，許多正處花樣年華的少男少女選擇輕生也就不難理解了。如果繼續放任生命教育的缺失，恐怕以後將會出現更嚴重的惡果。但是我們該如何去了解動物、尊重動物、尊重生命呢？
青少年朋友們一定看了不少有關動物的動畫片，聽了不少關於動物的故事，比如著名的《小鹿斑比》、《獅子王》等，我們對這些故事都已耳熟能詳。作家們和編劇們盡力發揮他們天馬行空的想象力，在動物們表麵形象的基礎上，賦予某些動物某種擬人化的特征，使他們的“性格”更加鮮明突出，青少年對動物的認識也隨之固定下來。當你看到斑比的父親對它的愛護有加一定很感動，也許從此以後你在動物園裏看到雄壯的公鹿時就會對它充滿敬意。然而事實的真相果真如此麼？事實上，如果場地不夠大，雌鹿和小鹿沒有地方逃的話，公鹿就很有可能將它們抵死。我們沒有理由反對作家們的自由創造——人文科學和自然科學有著完全不同的原則和要求，但倘若連成人也不由自主地把小說中描寫的故事全當事實看待，不問真相就把它們當成生活中的常識，甚或教育下一代，那麼那些容易投入的青少年將得到多少錯誤信息則更是不可估算的，對他們的未來也將造成一定的影響。
隨著人類文明的發展，人們已不再滿足於僅僅耽於某些傳說故事中對動物的幻想，為此，動物行為學這門科學在世界範圍內越來越活躍起來。早在舊石器時代（約34000~10500年前），隨著家養動物的開始，人類也需要了解動物的生物周期和行為。古希臘時期的哲學家亞裏士多得（公元前384~322年）的論著，記錄了許多動物的生活史，對後人關於生命的認識有極大的影響。奧地利動物行為學家康拉德·勞倫茲的代表作《所羅門王的指環——與鳥獸蟲魚的親密對話》，是一部專門向大眾介紹動物的真實故事的科普讀物，風行全球已半個多世紀。有關動物介紹的書非常之多，這本書為何會有這麼大的魅力？因為人們不需要有豐富的專業知識，隻需要有一顆跳動之心，就能體會到勞倫茲對動物的愛。勞倫茲的生花妙筆都是他長年親自與動物一起生活的真實成果，是那些將人的意願、想法硬插在動物身上的流行書無法相比的。正如勞倫茲本人所說：“為了能夠確切描寫動物的故事，一個人必須對所有的生命，都懷有一份發自內心的真感情。”隻有當你對那些看似渺小的生命投以細致入微的關懷，你才能體會到生命的偉大。那些能做出豐碩成果的生物學家，並不是將自己的意願強加於別的生物身上，而是發自內心地尊重它們、欣賞它們、保護它們，以發自內心的愛為動力終生與它們為伍，生物學家們從中所得到的，也絕不僅僅是寫成論文的科研成果，真正的樂趣是從書本中無法得知的。同時，《所羅門王的指環——與鳥獸蟲魚的親密對話》一書還糾正了我們日常許多對動物的錯誤認識，告訴我們事情的真相。為什麼這種動物會有這種行為？那種鳥類的叫聲暗示了什麼？讀者能從中體會到了解動物的快樂，體會到所羅門王的魔力。
“所羅門王的指環”是指什麼呢？所羅門王是《聖經》中的英雄大衛的兒子，後來繼承大衛的王位成為以色列國王。由於他專心治理國家和百姓，沒有私心，而得到上帝的青睞，因此國家富足強盛、百姓安居樂業。勞倫茲在這本書的楔子中介紹了有關所羅門王的指環的故事，即很多人相信所羅門王能與各種動物交談。關鍵的魔力在這枚戒指上，據說，有一次一隻夜鶯告訴所羅門王，他的某位王妃愛上了一個小夥子，所羅門王大怒，一氣之下扔掉了戒指，於是他再也不能與動物交談了。這個神奇的魔戒顯然隻屬於傳說，然而並不代表與動物交談的能力不存在。勞倫茲就擁有這種能力，他的確懂得許多動物的“話”，這不是說他與動物們用它們的語言侃侃而談，而是在他實地觀察、了解了它們後，他能明白動物們所發出的信號是什麼意思，某種信號表達了它們怎樣的情緒，自然就明白如何與它們交流了。奧地利的艾頓堡被勞倫茲稱為“博物學家的樂園”，由於從它中央穿過多瑙河，每年都要泛濫，很少有人居住，反而成為一塊原始綠洲。勞倫茲便以艾頓堡為“根據地”，記錄下了在這片美麗的土地上他與野生動物之間發生的許許多多有趣而快樂的故事。