這時霍特父子相繼進了房間，查禮看了看手表。
“整一小時，一分不差，”他對郡長說，“很高興你能信守諾言，剛才我還擔心會失去一條極為重要的證據。”
“找到你所需要的東西了？”霍特問。
“找到了，”查禮把一個信封遞給了郡長。“這是機庫後麵工棚裏的電燈開關把手，”他解釋說。“上麵有阿辛格的指紋。勿庸置疑，這是他在那可悲的晚上開關著陸場燈火時留下的。”
“也就是說，沃德從未去開過燈。”霍特點頭自語。
“這就是我們能做出的唯一推斷，”查禮表示同意，“我現在把這寶貴的證據交給你，另一隻信封裏裝的是從蘭迪妮手槍裏打出的子彈，這是我剛爬上鬆樹從樹幹中挖出來的。”
查禮轉身盯著沃德：“如果實在進展不下去，我們還可把同案犯召回來，就是阿辛格。當然，那樣的話，他也將受懲……”
沃德跳了起來。
“天那，你就發發慈悲吧！”他衝動地吼著，“用得著嗎？就讓阿辛格獨自走吧。是我殺了蘭迪妮，也是我殺了斯旺。”
“你瘋了，沃德……”雷特企圖製止他。
“我已說過，用得著嗎？”沃德繼續說，“忘了我吧，約翰。生活淡如白水，毫無意義——我已無所求，就麵對現實一了百了吧——這是我需要的。他又癱倒在椅子裏。
“我很抱歉，沃德先生，”查禮輕輕地說，“我對貴宅的拜訪竟這麼結束。你說了，你說了，要麵對現實，我就把前天晚上在這兒發生的事件複述一遍，有不符之處，還望你多加指正。那天晚上，你，我和蘭迪妮夫人走進書房，路上你埋怨她隱瞞了有關你兒子的真情，蘭迪妮不肯承認，你當然不信。看見飛機後，你想到該去打開著陸場的指示燈，你一走，蘭迪妮就急於要和約翰·雷特進行聯絡，當你跑到工棚時，才意識到沒有鑰匙而無法開燈，而鑰匙在阿辛格那兒。你回到後廊找到了阿辛格——後者正要去開燈，在告訴他快去開燈的同時，你還讓他開燈後給蘭迪妮的狗送條毛毯。
“你又回到了書房，想再問蘭迪妮幾個問題。與此同時，她已給不願再見她的雷特寫了封信。你進書房時，她正在陽合上向飛機招手。‘哦，是你嗎？’她說。‘我都快凍僵了，快給我拿披肩來，就在隔壁的床上，藏青色的那條’。蘭迪妮還象往常那樣發號施令。你走進隔壁房間，拿了條粉色披肩。接過披肩後她是否責備你了？她是否說，我忘了你是色盲？不——這些問題都是無關緊要的，她認為比頓小姐的披肩也可以。此時——你的眼光落到了桌子——桌上那封剛寫給約翰·雷特的信。”
查禮驟然住口：“我想知道那信上寫了些什麼？”他慢悠悠地問。
“你似乎對一切都已了如指掌，”沃德回答道：“你也該知道上麵寫了些什麼。”
“我相信上麵寫了關於你兒子夭折的消息。”查禮回答說。
“你對信很感好奇，”查禮繼續分析，“說不定你心中對雷特一直有些嫉妒。你問她寫了些什麼，此刻你已怒氣衝衝，你一把搶過信封，撕開後就讀了起來。蘭迪妮在信中請雷特——這屋子裏你的最好朋友——找機會向你透露有關孩子死亡的消息。死亡——而你還從未見過他麵，突然的惡訊使你喪失了理智。你怒不可遏，你心中想到的隻是想殺人。你從桌子抽屜裏取出手槍——自動手槍——對準了那個女人。她尖聲高叫，在桌子前麵和你撕打起來，煙盒蓋子在搏鬥中掉了下來。此時飛機正飛過屋頂，吼聲震天。你猛地將蘭迪妮推倒在地，居高臨下向她開了槍。隨著飛機馬達聲的減弱，你心中憤怒的火焰也漸漸熄滅。”
“當時你頭暈眼花，步履蹣跚。出於平時愛整齊幹淨的習慣，你不自覺地整理了桌上散亂的東西。此時你忽然想到，也許能使人相信，凶手是從陽台上向蘭迪妮開的槍。於是你將蘭迪妮的屍體挪到窗前。手槍從她在搏鬥中被撕開的手提包裏掉了出來，你看了著手槍，正好和你的槍口徑相同。就在此時，辛格走進屋子，腋下夾著一條小藍毛毯。