公元六二六年，李世民發動玄武門之變，殺死太子李建成及其弟李元吉，逼唐高祖李淵退位，自己稱帝。是為唐太宗！次年（627）改元貞觀。唐太宗即位後，居安思危，任用賢良，虛懷納諫，實行輕徭薄賦、疏緩刑罰的政策，並且進行了一係列政治、軍事改革，終於促成了社會安定、生產發展的升平景象。
唐太宗深明得民心者得天下，即位後立即宣布廢止限製佛教發展的詔令。開始廣立佛寺，推廣佛法。以佛家“諸惡莫作、諸善奉行”，勸人行善積德。.
貞觀三年（即六二九年）唐太宗將通義宮建作佛寺，並下令在過往戰場亦建立佛寺超度亡魂，詔書中亦言：“紀信捐生，丹青著於圖像，猶恐九泉之下，尚論鼎鑊，八維之間，永纏冰炭，所以樹立福田，濟其魂魄。”此舉令天下百姓津津樂道，從軍士氣沸然鼎盛。”
貞觀十九年，一代高僧玄奘從印度求法歸來，落座弘福寺，先後共譯經文七十五部一千三百三十五卷。唐太宗極為欽重，為其廣立道場並賜號“三藏法師”，並為其在弘福寺內建立一個規模宏大的譯場，經常與玄奘探討佛法。太宗對佛教的信仰及扶持，促使了唐朝佛教的興盛，舉國上下信奉佛教，人人以佛法中的因果報應為鞭策修身勤儉，為官的清廉，為民的勤樸。朝野上下政治清明、民風淳樸、經濟繁榮、國力強盛。太宗在位其間唐朝空前鼎盛四方來拜，繁榮程度前所未有，史稱————貞觀之治！
公元六三零年，秋，卯時。天還黑沉沉的，蒼茫大地一片寂靜。長安城內居民大多還沒起床，街道上冷冷清清的結上一層薄薄的冰霜。城牆上依稀可以看到巡邏的士兵慢騰騰的來回走動。這時，從靠近西門的一間平房裏走出一條彪形大漢，挑著一擔籠子健步如飛的走向西門。走近城門，借著一晃一晃的燈光終於看清這漢子，身高七尺，腰圓膀闊。一頭黑發用一根麻繩胡亂的係在腦後，滿臉的胡子根根豎直，要不是半眯著的雙眼影響了觀感咋一看也挺像三國時的猛張飛。守城的士兵看到這漢子走來一點也不緊張，帶頭的士兵隨手扔下長矛笑著迎向這漢子。
“猛哥，這麼早啊，天還沒亮呢。”
原來這漢子叫朱猛，隻聽他翁聲翁氣的回道：“差不多是這時候啦，今早要去王麻子那要幾頭豬，隨便坑他幾壺酒回來。呦，狗子，給兄弟們分了吧。”說著從擔子上掏出一個大油包扔給那士兵頭兒。那被稱作狗子的士兵也不客氣，伸手接過油包朝另外幾個士兵喊道：“猛哥給咱們打秋風了，手快有手慢沒喔。”也不等說完先撕開油包抓起一塊熱氣騰騰的大餅一大口咬下去。“唔，夠勁兒，唔~~好吃！”另外幾名士兵也三下五除二的跑過來嘻嘻哈哈的笑著搶大餅。“哈哈，這鬼天氣吃個熱呼呼的大餅可真合時。”
“嗯~~唔~~嫂子的手藝越來越高了~`唔~”
朱猛笑嗬嗬的看著一幫士兵哄搶著大餅也不說話，放下擔子在城門口蹲下來靜靜的等著。朱猛是一屠戶，經常一大早從西門去城西運牲口回來宰賣，而擺賣的地方也接近城門，一來二往的就跟守門的士兵熟絡了。狗子原名郭小九，在家排最小，年紀也不大才十八歲，托關係也混了個守門的小頭兒。
郭小九等大家都吃完了吆喝一聲，“大夥們可要幹事了，吃人嘴軟拿人手短，快給猛哥開個小門好去辦事。”士兵們一個個笑哈哈的跑去門口把小門開了一條縫，“猛哥，回頭可給哥們弄點死麻子的好酒！”
“那餿水就你們愛，”朱猛笑罵道：“回頭來我家，讓嫂子煨個豬頭給送酒！”
“喔~~~有口福了，一會一個也不少全到你家去。”大夥們嘻笑著把朱猛送出城門。
從西城門去王麻子的牧場來回一個時辰左右，朱猛腳力好基本上大半個時辰就可以回來。別人運牲口都是推著板車去，可他天生大力就抓幾個籠子去就用肩膀挑回來，比起別人用車推還要快的多。
王麻子其人，人如其名，一臉的麻子，長的令人惡心，人人都叫他麻子，倒也不知道他原名叫什麼。王麻子不是長安人，十年前忽然的冒出來在城西不遠的一個山腳下買了塊地圈起來搞牧場。由於長的難看，也沒幾個人願意和他一起談話，至今仍單身一人，整個牧場就他一人在搗弄。王麻子臉雖然麻，但手巧，一個人把牧場搞的有聲有色，特別釀的一壇壇的好酒令人讚不絕口。可他性格孤僻全把酒藏起來從不肯與人分享，讓認識他的人恨的牙癢癢。可凡事都有例外，朱猛每次去抓牲口從不開口跟王麻子要酒，就是臨走時在牧場逛一圈，無論王麻子把酒藏在哪都能找到兩壇。王麻子也不聞不問的。
朱猛從王麻子那抓了牲口趕回西門，幾百斤的擔子在肩上有如無物。經過大約半時辰的趕路終於隱隱約約的望見西門了。此時天色開始泛白了，地上升起絲絲白霧，路邊的野草上凝結著點點露珠，凝聚了一夜的露水從樹上一滴一滴的緩緩滴下來，倍覺清涼。