皓月當空，黯淡了眾星的光彩。空中並沒有風，不知怎的忽然起了一層黑雲，月亮像害羞的姑娘似的，躲到了雲後。北辰星閃閃發光，指引著大地的方向。忽然北辰星閃了一下，忽暗又明。繼而一道流星劃過，明亮的一弧迅速消失在天際，好像什麼也沒有發生過一樣。這隻是一瞬即逝，沒有人注意到天空的變化，隻有一位身材清瘦老道正在洞門外，觀此天象，暗想：北辰失位，天將有劫，不祥之兆呀！看來我也該下山遊曆一番，或可扶困助危，懲惡揚善。想畢，輕歎一聲，轉身入洞了。
老道下山之後，閑遊各地。時值仲夏，月朗星稀，空氣燥熱，風吹樹動，刷刷作響，街上已經看不到一個人影。不過多久，風聲中夾雜著嬰兒的啼哭聲向著四處蔓延，哭聲淒厲，時強時弱。
“明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年？我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒……”隨著吟唱之聲望去，遠遠的走來一頭毛驢。驢蹄踏踏作響，驢肚子上掛著一個布包和一個酒葫蘆。走到近處一看，驢背上仰麵躺著一個人，須鬢略白，被風卷的有些淩亂。衣衫又舊又髒，顯然好久未換了。手上持著一把破蒲扇，悠閑的搖著。右腿上弓，左腿翹在右腿上，一腳遝著草鞋，悠閑的晃著，另一隻腳上的鞋子卻不知哪裏去了。這人雙眼惺忪微睜，身子一上一下的顛著，讓人看了不免擔心他要隨時掉下來。他卻神情自若，似乎茫然不知自己有摔落地上之虞。
驢子在路口處停住了。驢上主人坐了起來，身體略顯清瘦，雙眼一睜，炯炯有神，正是那老道。他略一思索，拿著蒲扇向哭聲方向指了指，道：“我今日到得此地，真乃天意。你與我不妨過去看看。”
驢子似乎聽懂了道人的話，直向哭聲傳來的方向走去。道路兩邊雜草叢生，原本窄窄的小路已辨不清了，這條路看來久已無人行走了。驢子越走越近，哭聲也越來越明顯。不過多久，驢子走到了一棵樹下，啼哭聲就是從這裏傳來。
老道從驢背上輕輕翻身而落，身姿輕盈，破袍翩躚，白須向上飄動，清瘦的身子顯出一股瀟灑靈逸。周遭無人，隻有微風輕輕帶走了這一幕。道長看看四周，雜草已被或深或淺的腳印踩亂了，人跡卻無。走近樹下，亂草掩住了一條白色被單，被單上大大小小的斑點，像是幹了的血漬。嬰兒看上去隻有周歲上下，四肢在被單中不安的亂動。額上一痕淡淡的血漬，還未幹透。
“看來棄下這嬰兒的人是受了重傷呀，唉，一場人禍，嬰兒何辜？”老道自言自語。嬰兒聽到聲音，突然停止了啼哭，兩眼晶瑩剔透，一眨一眨的看著眼前這人。老道心思：你這孩子也是苦命人了。我自下山遊曆，已有年餘，今日你我有緣，我便帶了你去，也不至於流落荒野。說著撿起嬰兒，雙腳一提，輕身飄在驢背上，徑直去了。
遠遠的隻聽見老道的吟唱之聲，“功名利祿卻何為，逍遙自在是吾願……”
卻說這個鎮子名常平鎮，鎮外幾十裏處便可進山，因山地廣袤，人跡罕至，常有匪類在此嘯聚。因此本地人也很少踏足。隻在白天偶有樵夫路過，但也不去林子深處。今夜的樹林中卻闖進了一群不速之客，個個身形疲憊，如喪家之犬。大眼望去有十幾人，中間有個少婦，三十上下。隻見她嬌容盡失，一臉慘白，雙唇緊咬，顯是強忍疼痛。
“師兄，今日我弄丟了小師弟，愧對師父，我也不想活了。現在我們被奸賊追殺，恐怕是凶多吉少了。不如你帶著大家先走，我去把他們引開。”女子重傷之下，嬌喘兩聲，才勉強說完。眾人都是看著這少婦，隻見她左手托著右臂，右胳膊兩處刀痕，還在不停的滲血。衣袖早已劃破，血漬順著袖口不停的滴下。身後是她師兄，左手將她扶住，右指伸出，輕輕點了兩處雲門穴，血才止住。這時正要替她包紮，聽她此言，怔了一下，待要說話，其他人七嘴八舌的先喊了：“師姐，你讓我們先走這萬萬不行！要走也是你跟二師兄走，我們把敵人擋住！”“對啊，小師弟丟了不能怪你，你若離開，師父的大仇如何得報！”“沒想到大師兄竟會背叛師門，引狼入室，我若能留下這條賤命，他日定將他碎屍萬段！”……