萌萌不會生爐子，沒人會嘲笑她。她是女孩子，本來就該不會。
可是，他也不會。他是男的，一米七八的個兒，居然也不會擺弄這隻小小的、看上去是那麼簡陋的鐵爐子。雖說這爐子和他家裏使著的完全一樣，可是從吃過晚飯到現在，小廚房裏已經青虛虛地浮了一頂子的煙，他也沒能把蜂窩煤的火眼兒給弄紅。
盡管萌萌已經說：“算了，明天再生吧。”但他還是半跪半趴在爐子跟前，不甘心爬起來。這下，在萌萌麵前又露了一個怯！萌萌最近好像一下子知道了他的許多短處，說話的口氣裏，時不時地要帶一點嘲弄的味道了。他說不清是氣惱還是難堪，背脊上竟刺刺地冒出些躁汗來。
“倒風。”他悻悻地爬起來，拍拍手，撣撣衣服，看了萌萌一眼，“真是倒風。”他很認真地補了一句，隨即又覺得愚蠢，這不是“此地無銀三百兩”嗎？
萌萌果然笑了，“我又沒說你不會生。”他盯著萌萌略帶戲謔的笑容，等著她說出自己最忌諱、最提防的那類話來，活像阿Ｑ縮著脖子在等假洋鬼子的棍子。
“——你呀，剛認識你的時候，還真以為你特別能幹呢，其實你好多還不如我呢，太笨了。”
他幹瞪著眼，一時又找不出什麼證明自己不笨的論據來，臉上紅得很難看。
“這能怪我嗎？”他糊裏糊塗地冒出這麼一句。
“你笨，還能怪別人？”萌萌奇怪他居然說出這種傻話來。
怪別人，怪誰呢？要怪，就得怪他的家，怪父親。說這話就算有點沒良心吧，可事實就是這樣，他的低能，他的懦弱，他的孩子氣，全是父親給慣出來的，沒錯！
“哎，誌明，今天到醫院看你爸爸去了嗎？”萌萌一邊收拾著爐鏟、火筷子之類的家什，一邊問他。
“去了。”他說，“過幾天，要給他會診，醫生說他鼻子大出血，可能不完全是高血壓引起的。今天還給換了個小病房，兩人一間的。”
“是嗎？那可真不容易。”
可不是嗎，像父親這樣一個當初的“走資派”，現在的“逍遙派”，有職無權的人，能住上兩人一間的小病房，確是不容易的。給父親看病的女大夫人挺好，周誌明前幾天從湘西回來才知道，她愛人原來也是南州大學的學生，就是當初父親挨鬥遊校的時候，硬叫他敲那麵破鑼的那一位。也許小病房就是這女大夫給想的辦法，算是替她愛人道道歉吧。誰能在前些年那種“你死我活”的日子裏過一輩子？誰沒有一點善良和同情？可謂人同此心，心同此理吧。
是他陪父親到那個小病房去的，房子挺不錯。父親的情緒也格外好起來，新鮮地環視著粉白的屋子，像個土氣的鄉下人那樣用手試著按了按軟軟的病床，好像從來沒有享受過這種待遇似的。父親能有這樣一個安頓，的確是件大喜過望的事，可事情也並不都那麼盡如人意。負責這個病房的那位上了年紀的護士長和那位年紀很輕的護士，就叫周誌明大大地不痛快。護士長大概快六十歲了，眼力卻很拙，竟然用又細又軟的聲音對父親問道：“是您兒子嗎，在哪個中學念書啊？”
“哈——”父親大笑起來，響亮的聲音簡直就不像個病人，“你看，我說你一身孩子氣吧，誰見了你都把你當成中學生哩。”父親對護士長說：“他都工作七八年了，在公安局工作七八年了。這孩子從小沒出過門，沒獨立生活過，都快二十二歲了，還像個孩子。”