除夕夜，大雪紛飛。世界銀裝素裹使得這個春節過得更加聖潔。
恰逢豐年，村寨裏載歌載舞，高興溢於言表。俗話“瑞雪兆豐年”，那麼這場大雪仿佛預兆明年又會豐收。可這窮鄉僻壤的人們哪裏知曉，當世是有仙人的，他們可翻雲覆雨。而他們這些凡俗，都活在他們的一念之間。
如今歌舞升平，下一瞬可能一切都化為烏有……
許家，正在過有史以來最揪心的春節，許家老爺夫人分娩，全家上下忙的不可開交。老爺許城，在產房外焦急等待，似乎要硬生生把青石板踏出腳印。許城與其夫人相敬如賓，而夫人在受苦他卻不能相助，自然心急如焚，額頭上的汗珠也沒心情擦。直到，嬰兒啼哭聲傳入他耳。
接生婆報來喜訊，母子平安，全家上下這才鬆了口氣。待一切妥當，許城坐在夫人床邊雙手抱著其子，眉頭緊鎖，想必欣喜之餘，也關心妻子的安危。妻子睜開眼睛，許城把兒子送到妻子眼前，妻子笑了，那樣的美麗。
“既然除夕夜出生，便叫許年吧。”許城對著妻子說。
轉眼過了三秋，許年要三歲了，能跑能跳的他正在糟蹋著娘親親自做的衣服，滿地打滾。誰都拿他沒辦法，隻好放任他胡來。
夕陽墜，燈火明。可許年這小家夥卻不見了。大大小小院落找了個遍，不見蹤影，此地民風淳樸，難不成被妖魔鬼怪擄走了？別開玩笑了，凡塵市井人家誰信這鬼怪傳說。可似乎命運就愛開這樣戲劇性的玩笑。
許城剛開始也以為是兒子跟自己開玩笑，躲起來玩呢。可夜色漸深，許家掘地三尺也沒找到啊！許城眉頭愈來愈重，吩咐家仆去外邊查找。與此同時，許年那小家夥卻正興致勃勃逗著身旁的貓。在許府門前古槐樹洞裏。
這棵古槐年歲已高，看上去已經千瘡百孔，也不知道什麼時候生，什麼時候死。“槐”一木一鬼，書中訴述槐樹不詳，可是人們貪戀每年槐花茶香，反而對它敬愛有加。
事情是這樣的，傍晚，小家夥自顧自地在大院裏玩，一隻狸貓從門口經過，正巧被小家夥看到。好奇心讓小家夥追了出去，不巧的是，照顧小家夥的家仆正好回房拿衣服，回來時就發現小少爺不見了。
小家夥吃力邁出門檻，四處打量，目光掃過大槐樹，樹洞外麵僅餘一條尾巴，於是便追了進去。小家夥剛把頭伸進樹洞，“哇
！”一聲根本不像貓的叫聲傳了出來，狸貓渾身毛都豎了起來，活見鬼似的盯著小家夥。小家夥揉了揉耳朵，幽怨地看著狸貓，嘴裏嘟囔著人跟貓都聽不懂的語言，大意是抱怨狸貓叫聲太大了。狸貓眼神更加幽怨，這家夥來的太突然了，差點就暴露了自己的秘密，如今洞口被眼前“大家夥”堵住，逃也逃不掉。更可氣的是這廝還動手動腳的，讓貓發毛。
很久很久以後，小家夥打了個哈欠，頭歪到貓身上，倒頭睡了。“哇－－－哇－－－”等等，這是貓的聲音麼？經過惡魔之手的洗禮，毛亂糟糟的，這還壓到自己身上，欺貓太甚！它心情很糟，費勁九牛二虎之力，得以脫身，那廝吧唧了下嘴，未醒。狸貓用力抖了抖身子，似乎是平複下心情吧。然後它轉身有模有樣地抬起前爪，在樹洞內壁某處晃了晃前爪上若隱若現的信物，消失不見。
又不知多久，小家夥被呼喊聲吵醒，揉了下眼睛，都不記得這是什麼地方了。小家夥探頭探腦地從樹洞鑽出來，便馬上就讓家仆發現了。小家夥被抱回府中，許城恨不得打他幾下，大晚上把全家整的雞犬不寧。但是看到夫人對小家夥擔憂的眼神，許城眼睛也化了。可小家夥卻不消停了，嘴裏嚷嚷著，貓，貓。
於是，許城令人買來隻貓陪小家夥玩，可小家夥嘟囔著不是這隻，不要。陸陸續續買來好多，小家夥都不要。許城一氣之下不再理會，此事也就不了了之，倒是小家夥也是不吵不鬧。因為小家夥知道，在那個樹洞裏總會再次遇到那隻狸貓的。
小家夥每天都去看看樹洞，可每每都失望而歸。仆人也覺得詫異，也查看過樹洞，一無所有。之後小少爺去看樹洞，他們都習以為常了，順著少爺意就行了。時間一點點流淌，小家夥漸漸淡了心思。人嘛，不是不可以堅持不懈，可一切看起來徒勞無功試問幾人可心甘情願一廂情願！不過，許年卻心存僥幸，或許運氣好，可能再見到那隻狸貓，他總覺得，那隻狸貓肯定不簡單。畢竟……叫的太難聽了。