（代序）
十三朝的古都啊！中國的城市，少有可以與西安相提並論的，經曆了兩千多年的風雨，它的味道是厚重的，並沒有因為時間的流逝而改變。那一圍城牆給我的印象，總是一種頑固的姿態。這種姿態牽引出西安的小吃、西安的文化，是我所不能離不能棄的。
這是西安的風味了，繞不過去那一圍城牆。城是名副其實的“城”，一池城牆保存得十分完好，規整地圈出一圍“城”來，四邊城門人來車往，原汁原味地勾連著古城的過去和現在，完美得沒有任何縫隙。最早的時候，我住在城裏，如今搬出城住到了曲江池邊，但有朋自遠方來，我沒有別的法子，還隻有與朋友走上城牆才算盡了心意。城牆、城門、城樓、箭樓、甕城、角樓……還有撞入眼睛的城磚，灰色的無邊無盡的城磚啊！悠閑地走在城牆上，那種君臨天下的味道，除了西安城，別的地方有嗎？
西安是閑適的，西安人的生活是講情趣的，滿大街都是悠哉閑哉的人，我的朋友向我述說他的感受，以為生活在這個城市是一種幸福。我承認朋友的體會，因為我就是這麼認識的。在西安，不是誰會賺錢誰就能被尊重，因此，在城牆下的公園裏吼秦腔的就多，去羊肉泡饃館連咥帶吹牛的就多。正吼著秦腔，正咥著羊肉泡饃，老遠或是隔窗看見了陳忠實、賈平凹，認識不認識，都要攆著去問候一聲。對文化人的尊重，是超乎尋常的，你有錢怎麼了？捂緊躲到一邊涼快去，再不識趣，是非招人白眼的，罵你一聲“燒包”是輕的。
城牆是最平實的市民生活，如璞玉一般，不作任何雕飾，原汁原味地展現在人們的麵前。隻要不是刮大風下大雨，黑天白日的，城牆根上就總有圍著的一圈一圈的人，胡琴拉著，板鼓敲著，為鏗鏘有力的秦腔伴奏。你方唱罷他登場，沒有頭，沒有尾，吼唱者的麵部神態和身體動作，可是要讓人拍案叫絕了。自娛自樂的他們，是隨意的，非組織的，有一點閑時間，圍聚在一起，相互切磋，其樂融融，好不快意。夾雜其中的，還有散步練把式的，遛鳥鬥嘴的，賣報賣飲料的，人生百態，都在一起了。
城裏的德福巷是年輕人的天地，這條不長的街巷，滿是時尚的去處，茶館、酒吧、咖啡廳，一字排開，不比上海的新天地和北京的後海差什麼，徜徉其中的人，有不少黃頭發藍眼睛雜色著皮膚的外國人。相鄰的書院門，與德福巷相同又不相同，其所相同的也是一條不長的街巷，所不同的是一切與“文化”相關的東西，譬如筆墨紙硯，譬如印石玉器，譬如畫廊古物，不一而足，在一街兩行的屋舍和外搭的仿古式攤位上，琳琅滿目著，燦爛生輝著，整條街巷和在街巷裏來來去去的人，骨子裏都泛著一種懷舊。我是常來這裏的，有時是為了買賣，有時什麼都不為，就隻為了逛逛眼睛。滿頭白發的剪紙老人，在我眼裏已經很熟了，他的手藝是精湛的，蒼老的如枯樹枝的手靈巧異常，一碗茶的工夫，就會有一幅美妙而又無可複製的剪紙作品呈現在觀者眼前。在他的一旁，還有個在寫寫畫畫的白胡子老人，他總是一身白色的道家服裝，大筆揮動的時候，使人不免想起《西遊記》裏的太上老君或《封神榜》中的薑子牙，把他要疑為仙人呢。獨一無二的碑林就在書院門的東盡頭，這裏是我國古代碑石收藏時間最早、數量最大的藝術寶庫。歐陽詢、褚遂良、顏真卿、柳公權、於右任這些振聾發聵的名字，無不豐富著這處令人神往的地方。我要說，再有文化的人，來到書院門或是碑林，也要將他驕傲的頭低下來，謙卑地去領受和體會這裏的深厚與博大。