是時，西後因倉皇出走，驚悸殊甚。會甘肅布政使岑春煊，率兵來勤王，至昌平，入謁，西後對之泣，然心稍安。蓋春煊扈從之勤，有人所不易及者。如一夕，西後宿於破廟，春煊繯刃立廟門外，徹夜。太後夢中忽驚呼，春煊則朗應曰：“臣春煊在此保駕。”春煊於危難之中，竭誠扈從，以達西安，西後深感之，泣謂春煊，若得複國，必無敢忘德也。次日，行至岔道，延慶州知州秦奎良進食，從者不能遍。奎良懼，後慰遣之。初，光緒帝與西後，於貫市得乘騾轎，至是西後乃易秦奎良轎以行。暮至懷來縣，令吳永，供張甚備，左右皆有饋遺。永湘人，其妻，曾國藩之孫女也，為西後梳頭。塞外已嚴寒，而西後方禦葛衣，永進裘服。西後大喜，立擢永為通永道。王文韶聞城破，奔入宮，知帝已出走，出宮門，車已被掠去，徒步還家，與其子追駕出西直門從行。及於懷來，乃入見。西後垂涕勞之。趙舒翹亦至。帝及後至沙城，乃易轎行。行至太原，總兵何金鼇，率兵迎駐於太原，已當八月下旬矣。時聯軍入都，各國劃界，分屯軍隊。美、日兩國兵，均嚴守紀律，不擾居民。德軍憤使臣之被害，其出師時，德皇誓於軍，謂破都城時，當以入野蠻國之法待之，故德軍淫掠殊甚。其他國軍隊，亦略同焉。聯軍既占北京，分兵追駕，至保定，西後聞聯軍將追至，甚懼。或言西安險固，僻在西陲，洋兵不易至，乃複行。十月，至於陝西西安府時，端方以布政使署巡撫迎駕。設行在政府於撫署，授岑春煊陝西巡撫。榮祿至於行在，命長樞垣，載漪、剛毅輩，不敢言國事矣。
先是於四五月間，有偽詔命各省，將教民盡行殺戮，教堂盡行焚毀等語。各疆臣聞之，皆倉皇失措。時李鴻章於久廢之後，方起而為兩廣總督，乃各電商鴻章，請所向。鴻章毅然複電曰：“此亂命也，粵不奉詔。”各省乃決定保守東南之策。由鴻章領銜，偕江督劉坤一，鄂督張之洞，川督奎俊，閩督許應癸，巡視長江李秉衡，蘇撫鹿傳霖，皖撫王之春，鄂撫於蔭霖，湘撫俞廉三，粵撫德壽，合奏言亂民不可用，邪術不可信，兵釁不可開。言至痛切。東撫袁世凱，亦極言朝廷縱亂民，至舉國以聽之，譬如奉驕子，禍不忍言矣。皆不省。至是南中諸省，知境內仇教者亦漸起，各撥兵衛教堂，與外人和好如故。兩江、兩湖、兩廣、閩浙、山東等省督撫，且於六月間，與各國訂互保條約，不與戰事。東南諸省，乃得無事。
辛醜和約
西後方出居庸關，已悟戰之非計，故詔奕留京辦事。比至太原，即欲與各國訂和議。聯軍答以非李鴻章來，不能言和。乃命李鴻章與奕同為議和全權大臣。鴻章自甲午戰敗後，聲望大衰，遷為兩廣總督。至是特詔回京，仍為北洋大臣。期以二十七年至京開議，聯軍則駐於京津以待之。
鴻章既抵京，凡和議之事，奕一以讓之鴻章，不敢置一詞。聯軍於和約未議時，先索懲辦罪魁之罪。載漪、載勳、載瀾、剛毅、趙舒翹、裕祿、徐桐、毓賢、啟秀等數十人皆與焉。鴻章屢與辯護。瓦德西曰：“吾等所列罪魁，皆其從者，為全中國之體麵耳，若其首罪名，尚未提出也。此而不允，則吾將索其為首者。”其意蓋指西後也。鴻意知將弄巧成拙，亟以電告。乃議處毓賢、趙舒翹等以死罪，而特原載漪、載勳、董福祥等處永禁，徐桐、剛毅等以先死獨免。聯軍乃停止進兵，和約亦於是開議。
鴻章與各國磋議後，曆數月之久，心力交瘁。行在政府，屢傳電諭授意辨駁。鴻章謂樞臣不明敵情，徒亂人意。閱竟，旋毀之，幕僚不及見也。鄂督張之洞亦迭電幹議。鴻章笑曰：張某作官數十年，猶書生之見耳。之洞深銜之。各國持之亦堅，久未定議。而鴻章積勞病深，卒不起，瀕危，猶口授計劃，秩然不紊。各國聞鴻章逝，皆感愴。乃告奕，允為讓步。奕以告行在政府。乃命王文韶代李鴻章之任。於二十七年十一月約成，凡十三條，今舉要者摘錄於下。