魯道夫的戰爭（二）
13分院，士官生食堂，幾個高年級的士官生正在激烈爭論。
“目前，亞摩斯元帥發明的接舷戰術應該是對付穆倫戰艦最有效的方法。”
“靠奴隸包辦一切的少爺，那裏能匹敵我們的戰士！”
“況且，先生們，計算一下，改裝撞角船成本非常低，議會不會同意那些浪費預算的計劃的。”
“‘不浪費納稅人的一分錢。’可是議員們的口頭禪”
立刻就有人反駁了。
“我並不是想說你，先生，你讀過最新戰報嗎？”
“掩護一艘撞角船接近接近敵人的船要承受多大的損失？我們在與穆倫人的戰鬥中損失率比已經達到10比1了。”
“計算下來，接舷戰術並不省錢，還要搭上士兵寶貴的生命。”
“它隻能用在某些特定場合下，例如伏擊戰中。”
“寡婦和孤兒的眼淚比納稅人的憤怒更可怕。”
“格瑞元帥運用‘龍槍‘的戰術到是很有發展希望的。”
說話者的興致越來越高，他搬來一個恐鳥蛋。
“穆倫人的‘盾牌’就像這個恐鳥蛋。”
“先生們，我給你們演示一下，看，我的拳頭就是常規能量炮。”
說完那人重重一拳打在恐鳥蛋上，“它沒有破裂。”
“阿圖，過來一下。”他招來一個服務機械人。
“用你的鑽頭給這個來一下。”
機械人用鑽頭在恐鳥蛋上開鑽，片刻就在蛋上鑽了一個洞，蛋清流了出來。
“裝載有小型‘龍槍’的戰機在戰場上生存率很高，而且能夠有效的破壞穆倫人的防禦。如果大量集中使用，我們就能夠有效的對付穆倫人。”
“議會已經批準了研製航母和配套的新型戰機的計劃。”
“也許等到我們畢業的時候，我們就可以當上航母的艦長了。”
“不像現在，前線使用的都是用運輸船或者戰列艦改裝的航母，搭載的也是戰前為掩護登陸部隊進攻有空中防禦力量的星球研製的‘暴風雪’。”
……
魯道夫冷冷的旁聽。這樣的學長三年來他不知道見過多少了，隨著戰事越來越不利，很多高年級學生都提前畢業了，時間不長就會變成相片回到自己母校的校史陳列室。家人偶爾能夠得到骨灰，更多的時候什麼也沒有，因為死去的人直接化作星際氣體了。
卡瓦卡拉市生活必須品的價格翻了十倍，而且還有繼續上漲的趨勢。即便是在翡翠冷這樣商業氣息濃鬱的星球，街頭也不時可以見到戴黑紗的女人，也不時會有女人暈倒在街頭。
夜晚的卡瓦卡拉市上空多了許多流星，這是那些商船在戰爭被擊沉或者被帝國俘獲而破產的商人們從軌道太空港跳入大氣層自殺造成的。然而更加令吃驚的事情還是發生了，契布曼先生自殺了，他是在聯邦情報局準備逮捕他前畏罪自殺的，罪名是充當帝國間諜。
事情的起因還要從一艘屬於契布曼先生的走私船被截獲說起。本來這年月日子不好過，軍隊又在忙著對付帝國軍，抓到飛帝國領域的走私船也是睜一隻眼閉一隻眼，收點酒錢也就放行了，隻要你不向帝國走私軍用物資。
抓獲契布曼先生的商船的軍官那天本來已經收了慣例的酒錢，準備放行了，貨物實在是再正常不過了，一些香煙和雪茄，穆倫人喜歡人類的這些奢侈品。臨結束檢查前，那軍官起了點貪心，多拿了一盒雪茄，那盒雪茄可是他靠灰色收入都很難經常享受到的。問題就出在這盒雪茄上，那軍官從拆開的雪茄中發現了契布曼先生寫給帝國軍事情報局的報告！
案子很快轉到了聯邦情報局手中，聯邦情報局翡翠冷情報站很快派出了行動人員，不知道是哪裏走漏了消息，特工們晚到了一步，隻看了契布曼先生冰冷的屍體。然而情報局的收獲還是很大，他們在契布曼先生家中起獲了大量還沒有來得及銷毀的文件，一舉破獲了帝國在翡翠冷布置多年的一個間諜網。
當報紙公開消息的時候，卡瓦卡拉的市民們才知道，好人契布曼先生原來在戰前就被帝國收買了，他那傳奇性的發家史，其實是帝國諜報部門送給他的第一筆酬金。
人心惶惶的翡翠冷，教堂的從來沒有這麼火爆過，按照翡翠冷人正常的性格他們其實更願意崇拜古時傳說的渥金而不是大地母神蓋亞，可是現在你看看，那些神官賣給非教徒的墓地價格是賣給教徒的三倍，雖然教徒們買到的墓地跟過去比也不便宜，但蚊子再小也是肉不是？更不要說現在棺木的價格也看漲，很多老年人見了麵都互相抱怨一句：“死不起啊！”