海風徐徐，風景如畫。艾梅爾大陸東海岸的白沙灘上，明明大人跟在美人魚師伯多麗絲身後亦步亦趨，問啥答啥，樣子很乖。
不能不乖，差點和大師伯動武，這不是欺師滅祖嗎？此事一旦被師祖斯帕克和幹爹勞爾知曉，會怎麼修理自己？而且剛才對這位漂亮的女師伯還有那麼一點點齷齪的非分之想，更讓明明倍感汗顏。
他暗中這樣安慰自己：“唉，也不能怪我胡思亂想呀，誰能想到一個兩百多歲的老女人，還長的那麼性感呢？”
師祖斯帕克是位長壽的老龜人，他一生共收徒九名。明明的幹爹勞爾和女師叔斯普琳是他三十年前所收弟子，也是最小的兩個弟子，其他七人不但明明沒見過，連勞爾也沒見過。明明隻知其中有五位師伯都是人類，可惜人類壽命太短暫，怎麼活也沒活過神龜族的老師父，他們在幾十年前都相繼去世。但聽說大師伯和二師伯尚在人世，那兩位入門最早，卻能活到現在，自然因為他們都不是人類。
明明其實並不知大師伯是一位美人魚，更沒想到和她是在這種情況下相見，深感尷尬。好在多麗絲寬宏大度，見明明行禮後便露出微笑，重新對他介紹人魚王子梅爾威爾，並勸雙方和解。
算起來，梅爾威爾王子也就是明明的同門師兄了，明明不敢怠慢，誠懇地行禮道歉，還把小不點抓過來逼著認錯。可憐小不點從小狂到大，也有萬般無奈的時候，勉強認了個錯，肚裏依然很生氣：“靠！晚餐還想吃油炸人魚尾呢，這下沒戲了……”
梅爾威爾在尊師麵前也隻好到此為止，於是雙方一切不愉快暫時過去。
之後，多麗絲和明明在海灘上邊走邊談，她弄清了明明來到這裏的緣由，明明也終於弄清這對人魚師徒的態度為啥那麼惡劣，以至見麵就動手開打。
海族極少與人類接觸，艾梅爾大陸的土著卻是個特例，雙方一直保持著良好的關係。
艾梅爾大陸周圍海域都是海族愛蜜帝國領地，在五十年前，忽然來了一支神秘的人類艦隊，他們居然短短一夜之間，在海底迅速建造出一座規模宏大的建築。愛蜜帝國發現後震驚不已，認為此種行為已構成侵略，遂派人前去溝通，但對方毫不理睬，無禮之極。
那龐大的建築每天傳出驚人的“隆隆”巨響，海族們開始認為，那是一座挖掘礦石的工廠。
明明等人聽到這些很驚訝，從沒聽說哪個國家進行過海底挖掘，目前無論是東方華翰帝國，還是西方兩大強國，都沒有這樣的實力。即便有這個實力，開發資源又何須遮遮掩掩呢？
多麗絲繼續講道，愛蜜帝國對此非常氣憤，為弄清狀況，軍方曾派出多支偵察隊查探，但是所有潛入那座建築裏的海族戰士都失去了聯係，一去不返。
更嚴重的是，對方似乎察覺到海族的行動，不知又做了什麼手腳，之後任何靠近該建築的海族，大至鯨魚小至蝦米，都會當場死亡！從此五十年間，在片海域裏不知沉積了多少海族屍骸，景象陰森恐怖……
“那麼厲害！”明明越聽越詫異，興致頓起：“難道無法搗毀它嗎？”
多麗絲苦笑搖頭：“如果有辦法，我們豈能讓它存在這麼久？”
原來，多麗絲曾經親自嚐試接近過，但是當她進入該建築十海裏範圍內時，耳中突然聽到某種刺耳噪音，令她腦中劇痛，幾乎當場昏厥！好在她苦修劍術兩百餘年，定力非同一般，緊急關頭釋放劍氣護體，這才全身而退，僥幸活下來。
連號稱海族首席女劍師的多麗絲尚且如此，普通海族戰士又能怎樣？接近都做不到，又說什麼搗毀？
愛蜜帝國對那神秘而危險的建築物無可奈何，盡管它從沒有主動攻擊過海族，但對愛蜜帝國來說，它始終都是一個莫名其妙的巨大隱患。
海族開始以為它是挖掘工廠，但後來發現它從沒向外運出過任何礦石。對於領海內突然出現這樣一個神秘的建築物，自然而然將其視為敵人安插的要塞。但是敵人到底是誰，海族至今也摸不著頭腦。由於它能讓所有接近的海族突然死亡，便被稱為“死亡要塞”。為安全起見，愛蜜帝國將該海域重兵封鎖，防止其他海族誤入。
“大師伯，您確定它是我們人類建造的？”明明眉頭深鎖，從沒聽說具有這樣實力的人類國家，在海底都能蓋建築，還是一夜之間？實在匪夷所思。
雅路法和阿薩父女也對這問題充滿疑問，隻有小不點那廝還在沒心沒肺地大嚼零食，時不時偷偷瞪一眼梅爾威爾王子，權當解恨。
“你在懷疑我們的判斷嗎？那就是一座你們人類建造的海底要塞！”梅爾威爾王子說話了，聲音依舊如同刮玻璃，似乎還有些敵意：“五十年前我親眼所見，那支神秘艦隊的所有船員都是你們人類！”
明明真想掏掏耳朵，五十年前？看來這位人魚老兄歲數也不小了，搞不好已經一百多歲，真是魚不可貌相。
“是的。”多麗絲也肯定地點點頭，還是她的嗓音悅耳動聽：“那些人類和你一樣，都是黑頭發黃皮膚。所以我和梅爾威爾一見到你，便以為你是他們的人，這才產生了誤會。”
“原來如此。”明明是華翰帝國的黃種人，但除了華翰帝國之外，還有幾個國家也都是黃種人組成的，例如……明明突然打了個激靈：“難道是尼泊恩帝國？”
阿薩也想到了這點：“可是他們哪來那麼大的本事？”
瑪伊努爾禮貌地問道：“大師伯，請問貴國沒有阻止過他們的艦隊嗎？”
多麗絲已知她是明明的女朋友，和藹地解釋道：“我們當然想阻止，但是五十年中，那支艦隊出現次數並不多。而且我們同樣無法接近，他們的艦船和那座‘死亡要塞’一樣，隻要接近就會聽到致命的噪音，所以我們依然束手無策。”
明明想起一事，問道：“師伯，您剛才說巨型章魚，也就是奧克特帕斯大量丟失又是怎麼回事？”
多麗絲蹙眉歎道：“奧克特帕斯對我們海族來說，就相當於你們陸地種族的騾馬牛羊。它們具有靈性和力量，能夠勝任許多繁重的工作。但是每當那支神秘艦隊到來，都會有許多奧克特帕斯無故失蹤，所以我們斷定，它們是被人用某種方式抓走了，這對我們帝國建設影響很大。”
明明有些糊塗，艾梅爾大陸的野牛失蹤，是因為冥界勢力暗中介入。但是海族的巨型章魚失蹤，又是為什麼？它們一個是陸上的大牲口，一個是海裏的大牲口，難道其中有啥聯係？
想著想著，明明猛一跺腳：“他們就是尼泊恩帝國，一定是！”
阿薩急忙問：“想到什麼了？快說說。”
明明興奮地背著小手，在沙灘上來回疾走：“大家還記得嗎？我們曾經在黑龍會成員身上繳獲過幾塊隱形之晶，而隱形之晶就是巨型章魚的高級獸晶。它原本十分罕見，可黑龍會的人卻幾乎人手一枚，他們為啥有那麼多？”
阿薩猛拍額頭，連灌幾口酒：“對對！愛蜜帝國的巨型章魚大量失蹤，而黑龍會成員卻擁有大量隱形之晶。這之間必然有聯係！”
眾人恍然大悟，多麗絲師徒卻很不解。瑪伊努爾便向他們解釋一番明明和黑龍會以及尼泊恩帝國之間的恩怨。
梅爾威爾王子看了眼明明，再次發出難聽的聲音：“這麼說，我們可能是在同一條戰線上了？”
“當然！”明明察言觀色，知道這位師兄敵意大減，忙挺起胸膛說道：“師伯、師兄，我們同氣連枝，早已是一家人。如今魔界開始滲透，冥界又在蠢蠢欲動，華翰世界正麵臨著前所未有的巨大危機，凡是不甘被侵略、被ling辱的種族和國家，都應該站在同一條戰線上！難道不是嗎？”