拾遺鉤沉
西昌衛星發射中心又稱“西昌衛星城”，簡稱XSLC，位於四川省涼山彝族自治州境內，始建於1970年，於1982年交付使用。西昌衛星發射中心主要承擔地球同步軌道衛星的航天發射任務，擔負通信、廣播、氣象衛星等試驗發射和應用發射。西昌衛星發射中心總部位於西昌市西北約60千米處的秀山麗水間，衛星發射場位於西昌市西北65千米處的大涼山峽穀腹地，該地區地理條件十分優越，適合建造航天發射場。西昌衛星發射中心緯度低，位於北緯28.2°，海拔高達1500米，因此發射傾角好，地空距離短。之所以選擇低緯度的地方建設航天發射場，是由於緯度越低，離赤道越近，既可充分利用地球自轉的離心力，又可縮短地麵到衛星軌道的距離，從而節省火箭的有效負荷。此外，這裏是峽穀地形，76米高的發射塔架和300多米高的避雷塔，巍峨地聳立於峽穀的底端，地質結構堅實，有利於發射場的總體布局，能滿足多個發射場的建設。再加上這裏是中國氣候變化最小的地區之一，日照多達320天，“發射窗口”好，試驗周期和允許發射的時間較多。因此，1970年經中共中央批準，在這裏建造衛星發射中心。西昌衛星發射中心隸屬於中國人民解放軍總裝備部，由總部、發射場、通信總站、指揮控製中心和三個跟蹤測量站以及其他一些相關單位組成，在測試發射、指揮控製、跟蹤測量、通信、氣象、技術勤務保障等方麵較為完善。它是我國目前三大衛星發射中心中，功能較為齊全，設備比較完善的發射中心，近50顆國內外衛星從這裏送入太空。
史實鏈接
1969年底，中央決定為載人航天選址建設發射場。在對9省81個縣進行勘測之後，選出了三個場址。西昌為其中一個。1970年，中央正式選定了西昌基地的發射工位與技術陣地，對此進行工程建設。經過多年的努力建設，1982年西昌衛星發射中心正式交付使用。1984年在這裏發射了我國第一顆試驗通信衛星。1986年5月，西昌衛星發射場正式對外開放。不久後，西昌衛星發射場對外國開展了商業用途的衛星發射業務，曾多次為外國成功發射各類型衛星。1986年在這裏成功發射中國第一顆通信廣播衛星，隨著“東方紅一號”“東方紅二號”的發射成功，結束了中國租用外國衛星看電視的曆史，開創中國衛星電視的新紀元。2007年10月，中國的首顆繞月人造衛星——“嫦娥一號”在西昌衛星發射中心升空。西昌衛星發射中心1985年10月對外開放以來，接待了來自50多個國家和地區的技術交流、考察團體。西昌衛星發射基地對外開放，是進行愛國主義教育的好場所。目前，西昌衛星發射場區擁有兩個發射塔架，一個是被譽為“亞洲第一塔”的2號發射工位，在1990年投入使用；另一個是為確保我國登月計劃順利實施而建造的3號發射工位，1978年底竣工，並在2007年重建後投入使用。西昌衛星發射中心主要擔負廣播、通信和氣象等地球同步軌道（GTO）衛星發射的組織指揮、測試發射、安全控製、數據處理、氣象保障、殘骸回收等任務。
古今評說
西昌衛星發射中心是亞洲規模最大、設備最先進、具有發射大功率航天器能力的新型衛星發射基地。它也是我國最早對外開放、承擔外星發射最多、自動化程度較高、綜合發射能力較強的航天發射場。它的建成對於我國的航天發射事業具有極為重要的意義，極大滿足了我國衛星的發射需求。在中國目前的三大衛星發射中心中，西昌衛星發射中心既能發射“長征三號”係列運載火箭，又能發射運載能力較大的捆綁火箭，通過發射高、中、低各種軌道，實現了遠距離測試發射、指揮控製。在未來幾年，西昌衛星發射中心以滿足高密度航天發射任務的需求，將大力發展基礎設施建設，提高發射能力，為今後執行更高密度航天發射任務打下基礎。