“秋公子，你似乎沒有必要——為出蕭府而挾持我吧？”謝芳菲頓一頓，對他側目而視，有些心驚肉跳。
秋開雨轉過身，衣擺蹁躚，負手而立，側影完美卻倨傲；臉上神情波瀾不興，捉摸不透。半晌，冷冷地說：“蕭衍很器重你。”
“嗯？”謝芳菲微咬下唇，輕蹙雙眉，不知他突然說這話究竟是何意。
“他竟願意親自來見我。”秋開雨看著她徐徐說道，依然麵無表情。
“叮”的一聲清脆的聲響，是身上所佩戴的玉飾相互撞擊發出的聲音。謝芳菲猛退一步，心下大凜，卻沒有說話。她自然想到這其中的勾心鬥角，爾虞我詐。雙方都是各懷鬼胎，不懷好意。蕭衍甘冒風險肯親身交涉，未必當真器重自己。正所謂不入虎穴，焉得虎子。蕭衍對秋開雨一樣欲除之而後快。
“你要殺他？”謝芳菲抬起眼，輕聲問，而眼前見到的這個人衣帶當風，飄然欲飛，儒雅風流，令人很難聯想到如此血腥的場麵。
秋開雨卻笑了，刹那間，整個人榮曜秋菊，華茂春鬆，不可逼視。微抬右眉，打量她兩眼：“他一樣想殺秋某。”語氣淡淡的，說得似乎事不關己。生死大事，這樣輕描淡寫，雲淡風輕，若不是初生牛犢不怕虎，便是殺人如麻不變色之徒。
謝芳菲麵對他，一直都是戰戰兢兢，如履薄冰。知道他聰明絕頂，明人麵前不說暗話，決定單刀直入，直接問：“秋公子為何挾持我呢？你若當真要威脅蕭將軍，應當帶走蕭將軍的妻子或是女兒才是。我隻不過蕭府一個小小的幕僚，無權無勢，無關緊要，是生是死，根本無人在意。”一心希望他情急之下，當真是抓錯了人，那萬事就好商量得很。
秋開雨深深看她一眼，避而不答，卻微笑說：“據說離間元宏的部將劉昶、王肅的計策是你獻上的？”言語間對她的話大不以為然。
謝芳菲麵露訝色，十分吃驚。沒想到他對自己所知甚深，看來想唬弄是唬弄不過去的。微微點頭，沉吟了一下，承認：“不錯。秋公子消息當真靈通，想必手下耳目眾多。”無奈之下不由得微帶嘲諷。
秋開雨對她不敬的語氣不動聲色，沒有什麼反應，仍舊微笑說：“蕭衍竟然如此倚重一個年輕的女子，想必你必定有過人之處。”清冷無波的聲音卻令謝芳菲毛骨悚然，似有烏雲罩頂之感。亂世之中的梟雄，對待人才向來是不為己用便殺之。假若秋開雨認定自己在蕭氏集團中舉重若輕，那麼小命危矣。若隻是架車掃地的丫鬟、小廝，反而安全，秋開雨雖是魔頭，亦不屑於殺之。
謝芳菲不解他說這句話究竟是何用意，是動了殺念還是有其他的陰謀？沒有回答。心裏開始惶恐不安，此人城府太深，談笑間敵人灰飛煙滅。照這種情況，她無絲毫逃生的勝算。
“你知道蕭衍新近得了一批精良的火器？”秋開雨打破沉默，突然問。雲霧深處吹來的風拂起他的衣角，謝芳菲卻打了一個冷戰，勉強定下心神。
“哦？有這回事？這麼重要的事我哪能知道！我什麼身份？隻不過蕭府一個小幕僚，秋公子！”故意稍稍加重“秋公子”三字的音量，有意無意提醒自己真的微不足道，不值得他如此“重視”。
秋開雨卻沒有繼續逼問，馬上轉開話題，快得令謝芳菲有些措手不及：“想當初元宏勞師動眾，揮軍南下，來勢洶洶，本來大有可能直取漢水，一舉成功，卻隻因一出小小的離間計，敗走義陽，鑄成千古遺恨。反倒蕭衍那小兒因風借勢，時無英雄，使豎子成名！隻不過照眼下的情形看，恐怕他將來的日子未必風光，蕭鸞不會放過他這個心腹大患。”
元宏是北魏孝文帝的名諱，蕭鸞是南齊齊明帝的名諱。蕭衍此時亦隻不過是南齊一名小小的將軍。南北朝的亂世，形成劃江而治，一南一北鼎足並立的局麵。天下大勢，烽火迭起，動蕩不安，民不聊生。亂世出英雄，這是一個群雄並起，恢弘壯闊的時代；這亦是一個血流成河，草菅人命，門閥森嚴的時代。
謝芳菲心中驚訝不已，直直地看著他。她當然清楚秋開雨所言非虛，蕭鸞至死仍在猜忌蕭衍。此人目光敏銳，深謀遠慮，將來發生的事早已看得清清楚楚。所以才能縱橫天下，無人能擋。
謝芳菲有感而發，歎道：“狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。自古以來，大都如此，那也沒有什麼好說的。”功高震主，一直都是身為人臣之大忌，蕭衍的命運還坎坷得很。
秋開雨沒有答話，停了一停，然後淡淡地說：“那批火器原本是我水雲宮的秘密武器。”重新提起這個話題。
謝芳菲恍然大悟，怪不得雙方非得置對方於死地，全因這批火器引發了地下的導火線，一發不可收拾，再無轉圜的餘地，明刀真槍擺開來說話。自己夾雜其中，小命恐怕難保，連忙說：“我確實知道蕭府新近存有一批火器，不過蕭將軍隻約略提過此事。當時我還糊裏糊塗的，根本不清楚火器的藏匿地點。何況以我這種身份，平日裏頂多也就是做一些雞毛蒜皮的小事，傳個口信跑跑腿什麼的，像這種機密大事，怎麼可能會讓我知道！”急急忙忙地撇清關係，希望秋開雨手下留情。