“黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關！”八月的胡天，即飄起了雪花，雪花片片，飄進了一望無際的黃沙之下，轉瞬即逝，脆弱得如同征夫的生命。呼嘯的寒風卷起漫天的黃沙，顆顆如刀一般，在年輕的兵士臉上劃出歲月的傷痕。
正值深夜，疲憊不堪的軍士們生起一叢叢的篝火，圍著溫暖的跳動的火焰，相擁而眠，山丘上站崗的兵士早已昏昏欲睡，卻仍強打精神，站得筆挺，瞪大雙眼注視著前方，雖然，那裏隻是一片黑暗。
死一般的寂靜，不知何時，遠方飄來鬼魅般輕幽的笛聲，如泣如訴，如怨如慕，飄飄然有如仙樂，輕撫著將士們疲憊的心靈。可那卻又像是萬裏征夫悲戚的歌聲，唱的分明是這首《涼州詞》。這的確是羌笛，可此地並非玉門關。
事實上，此處距離玉門關尚遠，乃是漠北草原之南，一望無際的沙漠，此地是蒙古人最後的希望，即便時隔多年，他們仍夢想著回到大都，再住進那金碧輝煌的皇宮，君臨天下，主宰中華。
蒙古的確是個英雄的民族，崛起於草原，以小小一族而統一漠北，其後鞭指中原，先後攻滅大金與南宋，鐵蹄踏遍天下，端的英雄了得！可惜，得天下易，失天下更易，他們隻相信絕對的武力，自信強大的武力可解決一切，無奈，在轟轟烈烈的元末大起義中，龐大的大元帝國，連同蒙古人征服世界的野心，一並轟然倒塌，消失得無影無蹤，天下從此便歸了一個農民皇帝。
蒙古雖敗，其野心仍存，不斷地壯大實力，以求與新生的大明一決雌雄。正統年間，英宗皇帝親率大軍，出征蒙古韃靼部，不料卻在土木堡全軍覆沒，英宗也淪為階下囚。多年後，即使英宗順利返回大明，此事仍舊是大明永遠的恥辱，也令蒙古人津津樂道，時刻準備再次南下。
正當此時，大明的東南方向，事端再生。來自蕞爾小國，倭國的海寇漂洋過海，滋擾大明東南沿海地區，起初，朝廷認為隻是一般的匪患，不加重視，孰料那倭寇個個武藝非凡，而大明守軍卻是怠於訓練，疏於應戰，如此不過數年，倭寇竟成了氣候。更有甚者，大明本地山賊、土匪、海寇竟也冒充倭寇，打著倭寇的旗號，為非作歹，令朝廷難辨真假。倭寇行事狠辣，不止劫財，強搶民女，殺人放火之類的，更是家常便飯。如此，江南生靈飽受塗炭。
蒙古與倭寇，即是大明心頭大患，然而，大明不再有如太祖、成祖那般雄才大略的君王，取而代之的，則是一個個的庸君與昏君。
事發於嘉靖初年。
笛音嫋嫋，拂過漆黑的天幕，撥開了沉沉的烏雲，一縷清冷的月光透過那厚厚的雲層，灑在這年輕武者的身上。此人身著銀灰色鎧甲，胸前一麵破損的銅鏡，隻餘一半。唇邊一支烏木短笛，樣式極為簡陋，僅僅是將一節烏木掏空而已，此笛本不該有此種樂聲，蓋其人內力深厚所致。
此人複姓東方，雙名啟光，乃江湖遊士，據稱是由昆侖山遊曆至此。啟光不過二十餘歲年紀，但其內力之深，早已超過武林中的同齡人，甚至淩駕於眾多前輩之上，實為難得。
“怎麼，想家了？吹這種悲傷的曲調？”笛聲戛然而止，啟光注視著來人，歎口氣，道：“我還有家可想嗎？天下之大，何處不是我家。”那人哈哈大笑，說道：“以後也別再到處遊曆了，就把我這裏當成你的家，我就是你大哥！”
啟光苦笑一聲，道：“我又何嚐不想？四處遊曆，隻為找尋佳人，與她隱居深山，終老一生，便是勝過神仙！”
那人哈哈一笑，便不再說話。半晌，他突然一躍而起，說道：“兄弟，你這詩念得不對！你怎麼能誦《涼州詞》呢？你應該讀這首，且聽！”
他擎起一杆方天畫戟，大喝一聲，舞動畫戟，月光灑在戟上，隨著那畫戟，在黃沙之上畫出一個個皎潔無瑕的月輪，與天上那輪明月遙相呼應，就好似投在無波湖麵上的月影。
“秦時明月漢時關！”這一式，柔美絕倫，從中找不到一絲剛猛的感覺，似乎這本就不是一杆畫戟，而是一柄輕柔飄逸的長劍。
然而，一式過後，殺意陡增，適才的柔美蕩然無存，取而代之的是那驚心動魄的剛猛。畫戟猛拍地麵，激起塵沙漫天飛舞，他一抖雙臂，雄渾壯闊的內力盡數湧入畫戟，長戟一揮之下，狂風大作，鋪天蓋地的黃沙向外激蕩開去，散落四方。