劉邦大軍在鹹陽城外安營紮寨。與鹹陽秦軍成對峙之勢。
蕭何對於兩軍的實力進行了對比。在確認敵強我弱之後，便向劉邦進言道：“沛公，如今秦軍雖然已經是強弩之末，但鹹陽城內仍有五萬大軍駐守，我軍雖然收降不少軍士，但大多為秦軍。鹹陽又城池堅固，糧草充足。若是我們全力攻城，難免他們不會臨陣倒戈。以我之見不如去勸降。”
“勸降？”樊噲一聽蕭何的意見，立刻駁道：“拉倒吧！就秦朝那些官吏和皇帝會降嗎？我們一旦派人前去，他們隻會以為我們怕了他們。更會助長他們的囂張氣焰。大哥，不用降兵，我隻要本部軍馬，定然攻下鹹陽。”
夏侯嬰與諸將一聽，紛紛搶道：“攻城算我一個！我們要去會會鹹陽的守軍。”
而曹參等人則是主張勸降！一時間帳中文武分成兩種意見。劉邦隻覺得雙方都有道理，這使他難以抉擇。
就在劉邦左右為難之時，突然得到秦國派來使者的報告。劉邦急忙喚使者入帳。
使者一入帳中，便對著劉邦說道：“下官乃秦國使臣，特奉秦王之命前來拜會將軍。”
劉邦一聽來人稱秦皇為秦王，立刻皺著眉頭問道：“秦王？你不是應該稱呼你家皇帝為陛下嗎？怎麼改了？”
來使見劉邦有疑惑，便對其解釋道：“秦王自知如今六國已經複辟，故而由帝稱自貶為王。”
“秦二世還是很有自知之明嘛。”曹參對於秦君自貶一事比較讚許。
那使者聞聽曹參之言，立刻接道：“先帝已被權臣趙高所害，月前便已駕崩！如今在位的乃是扶蘇公子的長子。我王登位之時便已處死了賊子趙高，並且撫境安民。這自貶一事便是新王之意。”
眾人聞言，紛紛開始低聲議論此事。因為對方所說的事情，信息量實在是太大了。趙高本應是早死之人，卻又活了，而且還殺了秦二世。之後公子子嬰又殺了趙高，登了王位！這些在劉邦等人聽來就如同故事一般。他們都覺得不可思議。
對於誰當家做主，劉邦顯得沒有太大興趣，他對著來使突然問道：“我且問你！韓國司徒張良被你們抓到鹹陽，現在何處？”
那使者根本不知韓國司徒被押往鹹陽之事，因為這一切都是趙高命人秘密進行的。
“小臣不知有此人啊！更未聽聞抓到過韓國司徒啊。”
劉邦聞聽對方回答不知，立刻怒道：“是不是你們殺害了子房？！然後在此裝傻充愣？！再不說實話，老子就宰了你！”
見劉邦已經動怒，使者急忙回道：“將軍！兩國交戰，不斬來使！我今奉我王之命特來誠意相邀將軍一見。至於將軍所說韓國司徒一事，小臣確實不知。或許我王知曉，將軍何不親往問之。”
秦王欲見劉邦，這讓眾人大感意外。同時諸將懷疑秦王是想趁機加害劉邦，所以紛紛提出反對意見。
樊噲率先說道：“大哥！你不能去，若是那秦王有歹心，那你不是自投羅網嗎？！”
“對！我看這分明是秦王的詭計！”夏侯嬰隨之附和道。
蕭何沒有陳述自己意見，而是先向使者問道：“不知你家秦王殿下，欲與我家沛公見麵，所為何事？還有，秦王打算如何會麵？”
使者一聽蕭何發問，敢緊回複：“我王欲會將軍實為商討投降一事！見麵方式則選為雙方於城外會麵！同時隻帶少量護衛，我王還曾言，若是將軍懷疑我王誠意，自可領軍跟於其後，以確保將軍安全。”
劉邦一聽秦王打算投降，立刻失聲說道：“什麼？秦王打算降了？！”
這個消息無疑是一擊重磅炸彈。它讓帳內劉邦和他的將領都為之一震。
蕭何最先做出了反應。“請使者先下去休息，我們商議之後，立刻回複。”
秦使雖然急於得到回複，但知道事關重大，便隨著劉邦軍士下去了。
待到秦使走後，劉邦等人才開始商議此事。
“沛公，我還是覺得你不能去啊！鹹陽之內有五萬秦軍，秦王怎麼如此簡單的就投降呢？”夏侯嬰搶先說道。
曹參隨後也說道：“對！我同意夏侯嬰的意見。此去的確太過冒險了。若是秦王真的要降，我們大可派一人前往，不必沛公親自去啊。”
“可如果秦王是真心要降，大哥不去怎麼能體現出我們的誠意。這樣隻怕會弄巧成拙，萬一對方改了主意，便失去這次機會了。”樊噲第一次與夏侯嬰意見相左。
蕭何自始至終保持沉默。他是在思考，思考此去的危險到底有哪些。勝算有多少。若是不去，又會是怎樣的局麵。
劉邦聽著眾人的意見，再一次陷入了為難之中。其實他的心中想去一會秦王，同時親自打探子房的下落。但若是真若夏侯嬰所說，那危險的就不止他自己，而是整個軍隊了。麵對一言不發的蕭何，他突然開口問道：“蕭何，若是你領軍的話，如何麵對城中五萬秦軍?“
蕭何聽到劉邦的問題，以為對方打算攻城，便回道：“若要取城，必須先讓敵軍喪失戰鬥意誌，然後再用大軍攻取。可延用陳平的計策，讓秦軍知道大勢已去，這樣不但能打擊城中軍士士氣，更能讓已經歸降的秦軍不再有反複之心。”