書接上回。
四人到了黃河邊上。古詩雲：赤羽千夫膳,黃河十月冰。此時的黃河已是水波不興，一些支流都幹涸了。若要渡河，需乘羊皮筏子。列位看官，何為羊皮筏子？這羊皮筏子又叫排子，是將牛羊整張皮剝下來，將四肢紮緊，吹入空氣，做成一個氣囊，綁在木排上，不用時便將氣放了拆下來，非常便易。此時那河岸上，還站著四五個皮影戲藝人，抬著戲箱子，也等著渡河。那皮筏子劃過來，大家上筏子盤腿坐定，那筏子客用力一撐河岸，叫了一聲走著，便離了黃河岸，另一艘筏子運載著幾人乘的馬匹，先去對岸了。
那王典儀和那幾個皮影藝人寒暄起來。這幾個皮影藝人，為首的是個四五十歲的紅臉兒漢子，旁邊坐著他的兄弟和渾家。還有一雙女孩兒，約莫十三四歲，圍著那皮影戲箱子一邊坐一個，好奇的看著查理王這班人。王典儀問他們往哪裏去，那當家的嗬嗬笑道：“這位一看就是讀書人，生的真是排場。小民們原是陝西米脂人，在外衝州撞府，賺些辛苦錢。眼看著一年將近，便折過來走回程路，順便一路上拿著家夥混口飯吃。”
這邊廂，查理王卻和李道士商量了一路。查理王道：“老李，王大人說順著圖上標誌的路線找那隻箱子，可我踅摸著，如果我是那個方士，把箱子往著黃河水裏一丟，包管誰也找不到了，豈不省事。”李道士聞言，微微而笑道：“那種邪物，往哪兒一丟都會顯出異常的征兆來。如果丟進黃河裏，這河就會成為一條鬼河。河裏麵會妖孽橫生。”那查理王聽了這句話，便抬頭問那個撐船的筏子客道：“那船把式，我有一句話問你，這河裏可太平？”
那筏子客笑道：“二位道爺，實話告訴你們，這河自古就沒太平過，前二年發水災，上遊還祭河神呢。綁了好好一對粉團一般的童男童女丟進水裏。有人說，看見那水下有一個房子大小的癩頭黿，長著一張鸚哥一樣的尖嘴，一口便把人吞吃了。你說怕人不怕人？”
列位看官，你道是這筏子客為什麼也叫查理王道爺，原來他原先那身衣服，被前幾日那附上身的江玉陽隨手團巴團巴，不知扔到哪裏去了，眼下穿著李端白的衣服，雖然長大一些，倒也現成。眼下那侯六聽了筏子客的話，不禁道：“癩頭黿算什麼，我師傅在陂水裏，斬殺過一條幾丈長的頭上長角的大水蚺，什麼樣的妖魔鬼怪，遇到我師傅都得甘拜下風！”那筏子客和另外幾個人聽了，都搖頭笑道：“這小猴子倒會說嘴。你倒是說來看看，怎麼斬殺的大水蚺？”
那侯六本來就是個人來瘋，這下看見眾人，尤其是耍皮影兒的那對女孩兒都在看自己，便越發起興，便添油加醋，把前前後後的事情一說，大人們聽了，哪裏會信，都笑了起來。那對女孩兒卻聽得認真，時不時插兩句嘴，你一眼我一語，這三個小孩子很快便說到了一起，做起了玩伴，一直到下了筏子，還難舍難分。
那黃河對岸便有集市村莊。幾個人去集上吃了東西，王典儀按圖道：“往西邊四十裏地，有一個金莊，是第一次尋得方士蹤跡的地方，我們得去看看。”
話說四個人在那麵魚攤子上坐著說話，背後卻有人招呼，扭頭看時，確是那同乘了一趟筏子的皮影藝人一夥兒。他們也進得店來，放下家夥吃飯。那當家的問道：“幾位爺爺去哪兒？”
這邊廂四人對視了一眼，王典儀含糊道：“去西邊一個莊上看看，犬子——”說著他一手拍向查理王，“有個姨姥姥在那裏住，打算看看去。”查理王正吃著麵魚，被他一拍，幾乎嗆住，好不容易順了氣，翻了翻眼睛以示不滿。
那當家的倒沒在意，笑道：“西邊有個金莊，不知道你說的是不是那地方？我們這些年走了少說也有個幾個來回，這回往西，也要路過那裏演上一回，說不定還能碰頭。”
到了日暮，四人便到了金莊，也虧得王典儀看起來一副官派，居然找了一大戶人家裏歇腳，誰知那耍皮影的藝人也雇了輛馬車到了，那大戶人家年年雇他們耍戲，彼此都是認得的。那侯六又見著他結交下的兩個女孩兒，心裏思量著去搭訕，於是吃了飯就放下筷子跑沒了影。直到大家睡下才回來，查理王躺在炕上，瞥見他進來關門，就道：“好個小六，小小年紀就知道跟女孩兒紮堆兒玩耍，前途真是不可限量。將來豈不是個花心胚子。”
侯六得意道：“那不是很風光。”
查理王一下坐起來，道：“風光？我可要好好教教你。你知道什麼叫‘三千弱水隻取一瓢飲’嗎？你要是真相中了一個人，從此之後，無論見著多少個人，也隻有這一個人才能入得了你的法眼，其餘的你都都不理不睬，就是死了，入了輪回，也死死的就記住這一個人，那才像一個正經漢子。——就像我和你師傅這樣的。你小子不許學壞，否則我把你的耳朵揪下來。那什麼，我說老李，你活了三百年，找過道伴兒沒有？”李道士不答，像是睡著了，查理王見他不接腔，正沒奈何間，王典儀卻叫起來，道：“賢侄，你都訂過親了？”查理王想起修小姐，頓時覺得心中無限淒惶，低聲道：“我確實有婚約在身，可惜要是成婚，不知要等到猴年馬月了。”