一切都不一樣了，但是，似乎在向著更美好的方向去。在工作第二個月的時候同辦公室的木村前輩猶豫著和愛子提出了一起去看電影的請求，愛子驚訝地看著這個二十五六的男子，看到他眼底的躊躇。上輩子的這個時候，是沒有這件事情的——自己在公司整整一年都沒有和木村前輩有過什麼親近的關係。
但是不得不說，這個男人幹淨裏帶點靦腆的樣子，真的有點戳到了她心裏的某一個點。或許……可以試試看吧。抱著這樣的念頭，愛子點頭，落落大方地笑著答應了。然後是比預想得還要美好一些的晚上，晚餐，電影，合拍的交談。但愛子還是有點好奇到底是什麼差別帶來了這一世的這場……嗯，可以說是約會吧，於是委婉地問木村：“木村前輩為什麼會想到約我呢？”
“因為川島桑看起來有種……超越年齡的淡定和成熟感。”對方是這樣回答的，“一般這個年紀的女生似乎因為剛出學校都好像有一點青澀，我比較欣賞淡定大方的女生，但是有這樣特質的大約都比我年長，而年長的女性，似乎又會嫌棄我不夠穩重吧。川島桑……川島桑是完全合乎我想象的樣子。”
木村有點臉紅。果然如他所說不是很穩重的類型，但是愛子笑起來。她心裏已經三十多了，卻沒有體會過這種帶著點青澀感又微妙的感覺，成熟穩重那種特質她在幸村身上見得太多，卻完全不會怦然心動，或許是作為旁觀者，太清楚那個似乎完美到無可挑剔的男人，心裏有著怎樣暗無天日的溝壑。如果成熟穩重是要以那些悲傷的曾經為代價，她希望自己在乎的人永遠不要有那種感覺的穩重。
木村很好。愛子覺得有點小小的雀躍。
在愛子和木村一起約會了兩個月之後，她終於第一次、真真切切地、見到了，活生生的不二周助。不是在照片裏，不是在幸村的描述裏，也不是對著鏡子看著微笑的自己試圖想象那個據說笑起來和自己有幾分形似的男子，而是真正見到了他。
彼時愛子正收拾背包下班——木村和她約了晚餐，在一家比較有名的西餐廳，是那種會有人拉小提琴、桌上擺著插了一枝火紅玫瑰的白色瓷瓶的餐廳。愛子隱隱有些預感——這樣一起約會兩個月，但都還隻是“約會的對象”，沒有算作正式的男女朋友，今天，這麼正式的場合，或許會有什麼改變吧。
這麼想著就低頭微笑起來，步履匆匆地轉過回廊的拐角，然後在低垂的視線裏看到一雙做工精良的深咖色皮鞋，本能地想要刹住步子，鞋跟細長的高跟鞋卻並不肯配合。於是——“啊”地短促地驚呼了一聲，愛子無奈地閉上眼睛準備迎接和大地的激烈接觸——
“沒有傷到吧，這位小姐？”
溫醇優雅仿佛時刻都在微笑的聲線。愛子沒有感受到預想中的疼痛，而是被一雙有力而又紳士的手扶住了。真是俗套電視劇一般的情節，心裏暗笑著，“啊，真是十分感謝——”一麵道謝一麵抬起頭來，卻在視線觸及對方麵容的刹那猛地怔住了——
細碎的蜜色頭發，彎成兩條優美墨線的眼睛，微微勾起一點的唇角，雖然不是那張自己看了多次的照片裏猶帶青澀的清秀樣子，而完全是成熟了的、舉手投足都帶著穩重優雅氣質的三十多歲的男人模樣，但那個不變的微笑的弧度以及雖然完全長開、棱角分明了但還是和青少年時期十分相似的臉龐，仍舊讓愛子在目光觸及的瞬間就認了出來。
“……是你？”