“通告諾坎比空間站和本星域內所有船隻,請注意,請注意,這裏是英勇號快速護航艦,由於懷疑有一位失蹤的重要人物就被藏匿在本星域,受星座號戰艦阿萊克.羅斯特艦長的委托,我艦奉命對本星域所有船隻實施臨時性的出航管製,任何船隻,在沒有經過星座號派出的技術小姐登船檢查確認之前,請保持你們目前的位置,星座號在幾個小時之內就會抵達,不會耽擱各位太長的時間,對於給各位造成的困擾,本艦深表遺憾,但請各位能配合本艦的工作,以免有什麼不愉快的事件發生……”
這個通告通過公用頻道一遍遍在諾坎比空間站及其附近星域播送,英勇號對拉娜號的攔截行動開始後,斯塔克艦長就知道,他之前幻想能不動聲色地等到星座號趕回來解決問題的想法已經是不可能了,既然真實目的已經暴露,那索性不如幹脆一些,把話扯清楚了,也許反而能暫時安定一下人心,有利於更好地控製此刻的局勢。
沒有和諾坎比空間站靠泊的幾艘民用客貨船和小艇是最先做出反應的,這些船隻如同被捅了馬蜂窩一樣,不約而同地向各個方向逃離,它們並不需要逃得太遠,隻需要脫離空間站引力場範圍,就可以啟動亞空間重疊係統,躍入亞空間逃之夭夭。
這是英勇號執行封鎖行動時碰上的第一個難題,但好在人類在事前已經對此有充分考慮,第9872中隊的火狐大部都出動了,正在待命中的綠隊的四架火狐,由拉提絲中尉率領,立刻從英勇號出發,與藍隊的另外兩架火狐一起,對這些船隻進行攔截,橙隊緊接著綠隊隨後出發,它們將和已經出發執行攔截任務的火狐一起,總共十二架星際戰鬥機,每組兩架,在上下前後左右六個劃定方位上,執行監視和截停任務;安德魯上尉則親自帶領最後四架火狐組成的黃隊在回收發射艙內待命,隨時準備排除可能對封鎖任務造成幹擾的因素――空間站還有兩艘軍用小艇和十架神秘式星際戰鬥機,並對各封鎖小組提供必要的可能支持。
這些船隻的速度遠趕不上火狐,沒等它們脫離空間站引力場的範圍,就被火狐追上,在進行了耐心的解釋和若有若無的威脅下,大部分船、艇權衡了利弊之後,都選擇了服從引導,重新返回原先的位置上耐心等待,隻有一艘小艇仗著速度快,試圖甩掉火狐的追逐,不過在帶隊的揚.卡爾中尉向著這艘小艘前方警告性地發射了幾束能量光線後,看到人類要來真的,這艘小艇最終也慢慢地掉頭返回其原出發地,諾坎比空間站也僅僅就此發來了幾句不鹹不淡的詢問和質疑,局勢看起來似乎得到了有效控製。
看起來大家都很忙嘛,就我一個閑人。尹恩有些無聊地想著,第9872中隊正好分成四個小隊,他的這架火狐算多餘出來,隊友們應付這些情況遊刃有餘,壓根沒有要求他幫忙的意思,他也就隻好繼續圍著空間站兜風,尋找著那飄渺不定、靠不住的感覺。
“嘿嘿嘿,那艘船是怎麼回事?很會抓機會和漏洞啊,但船上的人也不想想,我們能讓它就這麼溜掉嗎?”通訊中傳來了一名飛行員詫異的聲音,尹恩扭頭一看,一艘三十多米長的小型飛船正從諾坎比空間站離開,然後加速向著空間站外圍飛去,令人意外的是,這艘飛船選擇的方位恰到好處:揚.卡爾中尉和僚機監視著那艘小艇還未返回巡邏區域,鄰近的區域的兩架火狐又正好在其巡邏邊界的遠區,暫時留下了一個巡邏的空洞,這艘小型飛船就準確地抓住了這個空洞,在沒有人類戰機幹擾的情況下迅速離去。
不過,沒人把這艘名為德洛坦號的碟形飛船當一回事,雖然速度不慢,但火狐式星際戰鬥機的速度更快,尹恩隻是隨便掃了一眼屏幕上的數據,就知道,遠在這艘飛船能夠飛到引力場範圍外,啟動亞空間重疊係統之前,已方的火狐就早已經能夠追上它了,它逃不掉。
“綠三號,綠四號,立刻前往攔截德洛坦號。”從英勇號上傳來了命令。
“明白,英勇號,我們已經在路上。”綠三號的凱特琳娜.埃爾哈特聲音清脆地回答,她和孟語絲兩人的火狐式星際戰鬥機尾部脈衝引擎在黑暗的宇宙中拉出了兩條長長的淡藍色尾焰,在太空中劃出兩道明顯的痕跡,向著相對而言慢騰騰的德洛坦號追去,雙方的距離在急劇縮短中。
就在所有人都認為這艘飛船注定會被火狐攔下的時候,意外的情況發生了,從諾坎比空間站上,一架又一架神秘式星際戰鬥機出現在空間站的外部,其中的四架神秘式向執行攔截任務的兩架綠隊的火狐徑直撲去。