????一艘專門載客的小船！這時在激流緩緩地上行，奇怪的是那船即無人拉纖，也沒有人劃漿，甚至也沒有風帆，但它載著那個老人競逆流而上，好似有什麼東西在水托住推行一般！
????沙士密發現那個老人大不尋常，因此喝住胡大漢，不許他下水。
????王是內行，他輕聲向大家道：“那人發出真氣推舟，未免有點焙耀！”
????沙士密道：“他這種長途不停的催舟，其真氣已煉到生生不息之境，縱算他在焙耀，也並不過份，因其確有真實的東西。”
????卓蒂嚇聲道：“他的船直對我們而來了！”
????沙沉天道：“我們所立之處不是普通人能到的，他當然也感稀奇！”
????沙士密道：“不是因稀奇而來，他要在這裏上岸！”
????王道：“這裏又沒有碼頭，怎麼靠船？”
????沙士密道：“船可放棄不要！”
????說話之間，忽見那老人真的騰身而起，棄船撲上岸來。沙士密等所立處是在崖下的臨水岩石上，他也落到近處，同時哈哈笑道：“你們要搭船嘛？”
????沙士密接口笑道：“晚輩等是拾遺者！”
????他突然騰身向那流去的小船一躍，勢如電疾，竟登上那條似箭而去的小船同樣以老者的方法再逆流而上，同時招呼王等道：“你們都上來！”
????王大笑道：“你真會撿便宜！”
????那老人眼看這批青年男女一個個如燕船飛到船上，他又哈哈笑道：“孩們，你們的武功都不差，顯為名門後代弟，可是老朽的小船並非棄之不要，而是讓它自己回去，你們要用可以，但用完仍須放流，千萬勿擊住它。”
????沙士密在船上朗聲道：“老丈可否留下大號和地址，晚輩等定將寶舟送到地頭。”
????老人大笑道：“老朽‘天涯遊客’，卻無住址，小舟是借來的，它如流下，自有其主人收回，不須你們送回。”
????沙士密不信道：“三峽無人操舟，空船焉得不毀？”
????老人大笑道：“此舟與他舟不同，大可放心。”
????大家一看小舟也是木製的，毫無異處，難免都在心嘀咕！
????老人一見，又是哈哈連聲道：“你們不必猜疑，老朽所說不假！孩們再會了。”
????老人登上崖壁，轉瞬即隱沒不見！
????王歎聲道！“我想起這個老人是誰了！”
????沙士密詫異道：“哥曾經見過他？”
????王道：“他恐怕已有五十多年未出江湖了，我哪能見得著，我是聽大劍客萬力說過他們，他是當年武林‘公論團’之一，號‘天涯遊客’！當年武林隻稱他一個‘遊’，晚輩們隻叫他遊老而不敢叫號。”
????卓蒂道：“什麼叫‘公論團’？”
????王道：“公論團是當年天下武林公選的評議人物，共有八人，這八人武功卓絕，為人公正無私，武林凡有難解之事，無論大小一經他們評議過後，是非即定，無人反對！如有反對者即遭天下武林不齒和仇視！亦即為天下武林眾矢之的。”
????沙士密道：“還有七人呢？”
????王道：“還有七人即‘漁、樵、讀、貧、富、醫’等！‘遊’為第八，此八人又稱之為‘湖海八證’！當年第一劍客‘南海神君’就是經過他們評議而得的，因為南海神君確曾擊敗所有挑戰者而不敗之故！”
????沙沉天哈哈笑道：“南海神君也打敗過血海天魔？”
????王道：“據說血海天魔雖未向南海神君挑戰，但卻反對公論團，又說這兩人都有所顧慮而不敢當麵交手。”
????沙士密笑道：“南海神君必須有人找他才動手？”
????王道：“那是他當了第一劍客才這樣，也因此找他的人就特別多。”
????卓蒂笑道：“那是當然的，因為找他的都想打敗他而奪得武林王座呀！”
????胡大漢道：“沙老太快去拚命一下，南海神君有什麼了不起！”
????沙士密搖頭道：“我的正事太多了，還爭什麼虛名，我能把正事辦完就不虛此生了！”
????王道：“我看你不擠也不能了，你不找他，他八成會找你，因為你截奪了他徒弟的神盲鏡啊！”
????沙士密笑道：“他找我又是另外一回事，我能躲避就盡量避他！”
????小船漸漸向上行了數裏，卓蒂怕沙士密費勁太多，提議靠岸捉魚。
????胡大漢聞言，大有立即跳下江去之勢，可是忽被沙沉天攔住道：“不要動，上麵有條大船放下來了！”
????胡大漢道：“難道怕撞不成？”
????王接口道：“不是這個意思，那船上又有幾個武林前輩！”
????沙士密立即將船催到岸邊，輕聲道：“是三個老人，他們似乎也要由此上岸了！”
????話聲末完，忽見那大船上騰起三條人影！
????卓蒂噫聲道：“巫山一定有什麼事情發生了！”
????王道：“我們追上去如何？”
????沙士密道：“暗暗盯倒不妨。”
????沙沉天輕喝一聲，搶先道：“走！”
????五人棄船上岸，緊緊盯住三個老人後麵。
????卓蒂迫到一處森林時噫聲道：“他們似要上神女峰！”
????一峰當前，聳人青具，沙士密抬頭道：“神女詞在哪裏？”
????卓蒂道：“過了這座森林就到了！但裏麵近來沒有香火，是座人煙俱無的空洞。”
????沙士密道：“那他們是去神女，久聞該詞常為武林人的秘密集會之所。”神女祠並不大，依崖而建，四周古木參天！
????但卻幽靜古老，祠後即為神女峰，峰奇而險，怪石嶙響，峭壁幹丈，真有飛崖難登之勢。
????四人出了森林即已看到：沙士密忽然停住道：“神女祠內人物不少！”
????王道：“我亦有感覺，莫非是老輩武林聚會！”
????沙沉天道：“我們去不去？”
????沙士密道：“最好不進去，先在外麵看看情形較妥。”
????卓蒂道：“看什麼情形？”
????沙士密道：“看有沒有年青的武林人前來！”
????王看看地形，指著神女祠後麵道：“我們在此難以藏身，最好到那峭壁上去，居高臨下，俯察全祠，凡有一切動靜都一目無餘。”
????沙士密道：“上去當然好，但行動不方便，我們朝祠右去，既有古木藏身，且可接近愉聽祠內動靜，推行動要當心，否則難瞞那些老江湖。”
????沙沉天道：“祠內人數不少，不留心不會察出我們的動靜，隻要不露形跡就行了。”
????五人都是十分小心地向右側繞過去，仗著古木陰森，終於一齊拔升到一株巨鬆的頂端、他們本不想看到祠內情形，但這下竟恰好能觀察到正殿內。
????沙士密真是大喜過望，但特別謹慎地向四人道：“我們千萬不能亂動了！這地方隻能瞞過普通武林人的眼睛！”
????這時大殿上隻在蒲團上坐著四個白發老人，一個頭束衝天髻，身穿黑色長袍，麵前放著一隻紅色小箱：正在向另外三人談話。聲音輕緩。那人的打扮，王觸目即識，輕聲道：“正麵一定是‘死回生’藥老！”
????沙士密道：“這四人各有不同的特點，我也可以辨別另外三個了，藥老對麵的是‘青年農夫’，他上首是‘日食千戶’，下首是‘七海漁父’！”
????沙沉天道：“後殿來了四個了，其有那‘天涯遊客’！”
????王道：“是的，他後麵第二位作員外打扮的是‘賽國富’，第三是‘諸百家’，你看那副酸氣，最後是老樵夫——‘須彌神樵’今天他們會齊，必有重大事故。”
????隻見那死回生拿出一張信紙向大家傳閱後發言道：“雪山‘目天王’這封信，諸位將怎樣處理？他明雖是請求評議！實則先禮後兵，顯有向南海神君挑戰之勢了。”
????天涯遊客朗聲接道：“南海神君親自對我說，其弟劫鏢是應該的，因為神盲鏡到了雪山派之手尚不知情，他怕寶鏡落人邪魔之手而奪之，惟德行損失是另一回事，他願負賠償之責。”
????賽國富大聲接道：“目天王卻要他賠神盲鏡也有道理，他信上寫得很清楚，寶鏡押運未走明鏢，而是走暗鏢，這證明他事先已知道，同時他弟向雪山方向走，而不是向客人所指交鏢之地！”
????七海漁父歎聲道：“南海神君在近幾十年未替武林作一件有益之事，漸漸使武林大失所望！這次他未親身查明而派弟下手，顯有疏忽之過，我的主張讓其雙方以武力解決，憑勝負論是非。”
????須彌神樵搖頭道：“這場大鬥絕不可任其開始，否則就會引起接二連三的到來！也許就使江湖從此大亂！”
????日食千戶哈哈大笑道：“老樵說話，老是和我這窮人相反，我們這次為什麼出來？”
????須彌神樵吼道：“你是惟恐天下不亂！”
????日食千戶怪笑道：“你認為日天王不和南海神君動手就不亂嘛？那就作夢了！血海天魔這次出世卻與當年大不同啦，他要我們這此老家夥通通回老家哩！”
????須彌神樵冷笑道：“他不先打敗南海神君就無力橫行！”
????日食千戶也冷笑道：“血海天魔門徒早巳展開殺手，南海神君卻坐視不理，我主張來次改朝換帝了。”
????死回生驚訝道：“誰可代替南海神君？你矚意日天日食幹戶嘿嘿冷笑道：“你們出來時誰先見到無邊大土？”
????天涯遊客噫聲道：“我們不準備同去嘛？難道你已先去過了？”
????日食千戶大聲道：“我不但見過無邊大士，同時也見過通天真人和修眉羅漢！”
????其他七人聞言一怔，齊聲道：“你看出三位有什麼動靜沒有？”
????日食幹戶冷笑道：“他們的動靜雖看不出，但在言語可以發覺一件非常稀罕的事情，他們競常常離開巫山走人江湖！而且往往是結伴同行。”
????死回生嚇聲道：“這在當年是沒有的！”
????日食千戶道：“我在修眉羅漢口，居然聽出他對南海神君有，應該讓位後起之秀’之說，可見這和尚竟有發動武林來次新的劍術比賽之意！”
????七海漁父忽然跳起道：“這和尚在當年就不滿意南海神君，這次定已發現新人了，這件事我們通知雙方和解算了！”
????須彌神樵道：“我們同意和解的到底有幾人？”
????青年農夫笑道：“這件事情和解不了！”
????須彌神樵歎聲道：“你們既然都不同意，我一個人也無能為力，那就散了罷。”
????天涯遊客笑道：“那我就去通知他們雙方，等著看熱鬧了，不過這會便宜了血海門，給他一個漁翁得利了。”
????日食幹戶起身道：“我們西穀之會定在何日？”
????死一生接道：“各大門派要求本為後天，如各位要延期則定於這個月底也可以。”
????諸百家搖頭道：“即已定期，何必更改，那就是後天語畢，八人立即散去，大殿上僅有天涯遊客和日食千戶兩人，他們並未立即動身，卻一同走進了後殿。
????沙士密向王道：“他們為了什麼，現在我們都聽到，惟後日之會卻不明白，我們不追上天涯遊客和日食千戶，即可看他們到什麼地方通知南海門和雪山門，順便又可打聽後日之會的內情。”
????王點頭道：“既有事情，我也不想留戀巫山勝景！”
????沙士密見他同意，隨即輕喝道：“我們先離開！”
????沙沉天道：“他們走什麼方向呢？”
????沙士密道：“他們必由殿後翻上峰去。”
????卓蒂道：“那兩派也來到巫山聽消息嘛？”
????沙士密道：“這是當然的，否則天涯遊客和日食千戶必定會分別赴南海和雪山。”
????王催促道：“那你快帶路，遲恐趕不上。”
????沙士密看看地形，帶著繞峰而奔。他們繞過神女峰，恰好奔到一處穀，在前的沙士密忽然停身道：“他們有一方原來就在此處！”
????前麵有幾株大樹，樹那麵發出朗朗的人語之聲，王噫聲道：“這聲音很生，莫非即為南海神君？”
????沙士密笑道：“既非南海神君，也不是目天王，他們本人豈能前來，這是某一方的二流人物罷了！”
????卓蒂道：“我們出去如何？”
????沙士密搖頭道：“這是人家的大事，我們隻可向天涯遊客打聽。”
????過了一會，忽聽冷笑發出，之後再無人語。
????沙士密急向自己人一招手，輕聲道：“當事人走了，我們快追二老人！”
????剛出樹林，忽見天涯遊客哈哈笑道：“你們聽到也就算了，為何還要露麵？”
????沙士密不料二老竟早知自己等在偷聽，立即拱手道：“晚輩等剛到，可惜未聽清楚！”
????天涯遊客側麵立著乞丐似的老頭接口大笑道：“你們就是江小船上那一批嘛？”
????沙士密恭聲道：“江湖後輩，到處閑遊，卻被前輩看到窮老人笑道：“你們快赴洞庭湖，到君山等處看熱鬧。”
????沙士密鄭重道：“晚輩等不認為是場熱鬧，而是一場正派武林的自相殘殺！”
????窮老人噫聲道：“年輕人，你貴姓，這幾句話何以出自你們年輕人之口！”
????沙士密歎聲道：“晚輩沙士密！剛才之言，也許是記人之憂！”
????天涯遊客忽然大笑道：“你就是押運三金佛之人！”
????沙士密恭聲道：“江湖末流，何勞前輩掛齒！”
????天涯遊客大笑道：“老弟，那一趟漂真夠味，有你的！”
????窮老忽然向他走近道：“你曾殺過一名血海門手下！”
????沙士密謙遜道：“僥幸而已！”
????窮老鄭重道：“你有空嘛？”
????沙士密道：“前輩定有差遣？”
????天涯遊客正色道：“如有空，不妨隨老朽等赴西穀行！”
????沙士密恭聲道：“前輩有命，晚輩等豈敢推辭！”
????窮老密恭聲道：“有你去，也許大有益處。”
????沙士密問道：“西穀在哪裏？”
????天涯遊客接道：“不遠，就在聚鶴峰後。”
????沙沉天知道那是各大門派的掌門人大會，去了有很多不方便，立向沙士密道：“哥，二老頭要你，你就隨著去，我們四人就在聚鶴峰上等你如何？”
????沙士密點頭道：“好，我不會等到會完才出來！你們慢慢地玩，決定在聚鶴峰頂會麵就是，不過你們不要分開。”
????王笑道：“你放心，我們不會被狼吃掉！”
????二老似沒有時間來問王等四人，同時沙士密也不介紹，在沙士密來說，他也是為王保留一點秘密！否則他會將大家帶去了。
????二老同時笑道：“會在後天舉行，沙老弟同伴可先遊他處，等後天午再上聚鶴峰不遲。”
????沙士密道：“那晚輩等到後天再去不行嘛？”
????天涯遊客道：“你不能等到後天！因為你對西穀的布置很有幫助。”
????沙士密愕然道：“要晚輩布置什麼？”
????窮老人道：“這次大會主要是討論‘如何對付血海門’？