十二、一夜白發生
美麗居載著淑兒一口氣跑了數裏，回頭一望，不見了葛仆夫婦，隻得停下馬來，躲進一片雜木林中。她將困乏的淑兒安置好，自己複來到路邊，見人就問。人們紛紛避開她，好不容易拉住一個，卻說：“不知道。”美麗居真的有點絕望了，她深信葛仆夫婦遭了難。到這時，她才知道，葛仆和瑞蘭對她的重要。這樣一想，就放不下淑兒，忙轉回林中，卻不見了淑兒，這一嚇，把她嚇蒙了。她急忙上了馬，提著劍，發瘋般地張望，大叫：“淑兒，淑兒！”卻沒有回答。她開始有點控製不住自己了，轉出林子，什麼也看不到。又轉回林子，下了馬，一片草叢一片草叢地尋，一個土丘一個土丘地搜，先是搜到這片林子的北邊，什麼也沒有。又往南搜，“淑兒，淑兒”地叫，她的聲音幾乎都是絕望，都在顫抖，她的淚水幾乎化成了血。
“娘，我在這裏呢！”在一片草叢中，淑兒正伏在那裏。原來是一群難民擁進了林子，淑兒怕他們是壞人，躲開了，不知不覺中走到了林子南麵。
“淑兒，我的淑兒！”美麗居一把把淑兒緊緊地抱進懷裏，她再也控製不住自己了，號啕大哭起來，哭得渾身都在顫抖。
“娘，有人！”她突然聽到淑兒的驚叫聲，回轉頭來，見是兩個淮南兵，正向她走來。他們看見了馬，看見了這麼漂亮的女人。美麗居這時正是精神恍惚的時候，兩個淮南兵不知利害，要來奸淫。美麗居突然醒悟過來，立即抓起劍撲了過去，僅用數劍，就將他們結果了。此地不是久留之地，她將這兩個淮南兵劫掠來的財物裝了一包，背在肩上，抱了淑兒上馬，遠離了濠水。如今，真的隻剩下她一人了，帶著女兒，格外地淒涼。她走了好一陣，仍不死心，又回轉馬來，重新來到濠水。這時敗兵已過，濠水邊空無一人，隻有拉拉雜雜的棄物丟得到處都是，偶爾也有一兩具屍體。
“葛仆，瑞蘭！”在這空蕩蕩的平野上，隻聽到一個女人，在淒涼地呼喊。回答她的隻有風聲和一群野狗的吠聲。
美麗居仔細地察看每一具屍體，不知道她為什麼要這樣做？難道她想在其中找到葛仆、瑞蘭嗎？顯然不是。她已不大清楚自己在幹什麼？這隻是一種機械的動作。當然，她什麼也沒找到，一直到暮色四合，隻有等待來日了。她載著淑兒來到一片癱蹋的破草房內，在這裏可以避風雨。她又用劍砍了一些枯草，她隻有一隻手，做得很艱難。但為了淑兒不挨凍，她全然不顧。
“娘，我餓。”
美麗居不由得眼睛就紅了，在這荒山野嶺，你叫她到哪裏去找吃的？她隻有緊緊地抱著淑兒，用自己的體溫去溫暖這她自己的唯一生命。她自己也早已是饑腸轆轆，可她沒有感覺，她抱著淑兒，就被淑兒背上的包袱裏的上金擱住了。“這是什麼？”她用手去掏。問。
“蘭姨給我的。”
美麗居一拿到這包上金，馬上就明白了一切。她一下子站了起來，將這包上金往地上一摔。
“娘，我怕！”
淑兒的這一聲叫，使她恢複了理智，她不由得笑了起來，繼而又緊緊地抱住了淑兒，傷心之極地痛哭起來。她知道葛仆、瑞蘭夫婦已棄她而去，心中恨極，滿腔的仇恨不知向誰去發？隻是，當她再一次把這包上金拾起來時，她似乎感到了什麼？感到了瑞蘭心中那一點柔軟的部分，頓時驚呆了。她好象才第一次看清了自己：難道真是我錯了？連這從小在家的奴婢都被迫離開了我？這一想，她感到很不是滋味。
這一夜，她沒睡好，荒野的狼嗥聲那麼淒厲恐怖，象哭一樣，她隻有用石塊頂住門，升起火來。看著懂事的淑兒掛著淚水地睡去，她自己則一直在想著葛仆和瑞蘭。不知為什麼，她不恨他們。人生，處在不同的處境中，會使人對人產生絕對不同的看法，特別是自處苦難自處人生最底層的時候，往往更易看清人的本質，而心生寬容。真的，她真的不知為什麼，現在她並不恨他們，就這樣，一直靜坐著等待天明。她真的很希望葛仆、瑞蘭會回來，她真的不會去追究他們。