“老王，王紹恒，你，你也想把我捆起來送給日本人麼？”
王紹恒垂著頭，喃喃道：
“不……不是我要捆，是……是你自己說的！我……我……我也是沒辦法！”
孟新澤又說：
“老王，還記得二十七年六月的那樁事麼？”
王紹恒怔了一下，馬上想了起來，二十七年六月，偽軍旅長姚伯龍到戰俘營招兵買馬，他曾和孟新澤肩並肩站在一起，做了一回頗具英雄氣的選擇。那時，他們還沒到閻王堂來，戰俘營在徐州西郊的一個村莊上。一大早，哨子突然響了，日本人招呼集合，弟兄們站在一座破廟門前的空場上”聽姚伯龍訓話。姚伯龍把蔣委員長和武漢國民政府大罵了一番，又大講了一通中日親善的道理，然後說：“願跟老子幹的，站出來，不願跟老子幹的，留在原地不要動。”大多數人都站了出來，他看了看孟新澤，見孟新澤沒動，自己也沒動。
為此，他一直後悔到今天。
後來，他無數次地想，他當時的選擇是錯誤的。他不應該留在原地，而應該參加姚伯龍的隊伍，在隊伍裏，逃跑的機會會很多。他當時懾於孟新澤的威嚴，逞一時的硬氣，失去了一次逃生的機會。
是孟新澤害了他。
這一回，他不能再這麼傻了，暴動已經失敗，不把孟新澤交出來，日本人決不會罷休的，為了自己，也為了這幾百號弟兄，必須犧牲孟新澤！
他怯怯地看了孟新澤一眼，吞吞吐吐地說：
“過去的事，還……還提它幹啥！”
孟新澤卻道：
“我想讓你記住，你老王曾經是一條漢子！現在，我還希望你做一條英雄好漢！我姓孟的不會推脫自己的責任，可我勸你好自為之，多少硬氣點！”
王紹恒突然發作了，直愣愣地盯著他，粗野地罵道：
“硬你娘的屌！你他媽的少教訓我！不是你，老子不會到這兒做牲口，不是你，老子不會走到這一步！明說了吧，地麵上究竟有沒有人接應，我他媽的都懷疑！”
“對！這狗操的坑了咱們！”
“別和他羅嗦了，先捆起來再說！”
“捆！”
“捆！”
王紹恒和他身邊的七八個人將孟新澤扭住了。他們不顧孟新澤一隻胳膊已經受傷，不顧孟新澤痛苦的呻吟，硬將他按倒在潮濕的地上。
孟新澤被這侮辱激怒了，本能地掙紮起來，身子亂動，腿亂踢，嘴裏還喊著：
“弟兄們，別……別上他們的當！我們當中有……有人告密！”
有人用腳狠狠踢他腦袋，有人用手捂他的嘴，他怎麼掙也掙不脫那些牢牢壓住他的手和腳。他大口喘著氣，被迫放棄了重獲自由的努力。
就在這時候，他聽到有人在和這幫人交涉。
“放了老孟吧！這事也不能怪他，他也沒逃出去麼！”
“是呀，何化岩他們混蛋，與老孟沒關係！”
然而，交涉者的聲音太微弱，太微弱了！他們已很難形成一種威懾的力量。
他的精神一下子垮了，他突然明白了人的陰險可怕！人，實際上都是狼！在某種程度上，比狼還要凶，還要狠，還要毒！人為了自己活下去，不惜把自己的同類全剁成肉泥！他是上了他們的當了，他完全沒有必要為他們做什麼犧牲。
撤到東平巷以後，他就想到了這場悲慘事件的收場問題。他確乎想過挺身而出，為弟兄們承擔起這沉重的責任。他不怕死，早就準備著轟轟烈烈死上一回。為救弟兄們而死，死得值！
現在，他覺著自己受了侮辱，他後悔了，他不願為麵前這幫想置他於死地的混蛋擔什麼責任了！他想”倘或日本人問他的話，他一定把這幫混蛋全扯進去——包括王紹恒！這幫混蛋沒有資格，沒有理由活在這個剽悍的世界上。
巷道裏越來越亂，那幫急於向地麵上日本人討好的家夥顯然已控製了局勢，有人跳到他曾經站過的煤車皮上發表講話，要求弟兄們把那些殺死過礦警和日本人的弟兄指認出來。關在工具房裏的五個日本人和十幾個礦警被那些家夥放了。他聽到一個剛剛被鬆了綁的礦警頭目在叫：
“弟兄們，不要怕，隻要你們走出礦井，向地麵的皇軍投降，兄弟我包你們無事！兄弟我叫孫仲甫……”
突然響了一槍。
那個剛剛跳到煤車皮上的孫仲甫被擊斃。
“誰開的槍？”
“抓住，抓住他！”
“哎喲，不……不是我！”
“砰！”
又是一槍。
充塞著肮髒生命的巷道裏鼓噪著生命的喧叫，那些喧叫的生命在絕望與恐怖中衝撞著，傾軋著……
巷道裏更加混亂。
沒人敢往那煤車皮上站了。
孟新澤一陣欣喜，他看到了一線希望：並非所有人都想向日本人投降，真正的男子漢，不願屈服的生命還頑強地存在著！
淚水從眼眶裏湧了出來。
聚在孟新澤身邊的那幫卑鄙的家夥已發現了潛在的危機，他們拉起孟新澤，把他往原來關押礦警和日本人的工具房門口推。
工具房門前突然擠過來幾個人，為首的是耗子老祁和田德勝，老祁提著把煤鎬，田德勝手裏抓著杆槍。
田德勝攔住了王紹恒：
“把姓孟的這王八交給我！”
王紹恒說：
“先關起來，先關起來！”
田德勝又犯了邪，抬起手，惡狠狠打了王紹恒一個耳光，破口罵道：
“王紹恒，你他媽的充什麼聖人蛋！在這地方能輪得到你說話麼？現在，弟兄們推舉老子去和日本人談判，老子要把姓孟的押到井口去！”
王紹恒愣了，畏畏縮縮往後退，他有些惶惑，他不明白，究竟是誰推舉了田德勝作談判代表？這刻兒，一切都亂糟糟的，誰能代表得了誰？
人類自己製造出來而又製約著人類自己的一切秩序，在這裏都不起作用了。權威已不複存在了，野蠻的生存競爭的法則最大限度地支配著這幫絕望的人們。每個人都有權力宣稱他代表別人。而每個人實際上都隻代表他自己。
在這種時候，每條生命的主人隻能對他自己的生命負責。
王紹恒是最聰明的，他不再去和田德勝爭執，悄悄退縮到人群中，耳朵又支了起來，鼻子又嗅了起來。他要判明那些危險的氣息，迅速躲開去。從田德勝凶光畢露的臉膛上，他想到了僥幸逃生後的漫長日子。他不能做得太過分，不能落得一個張麻子的下場。
扭著孟新澤的幾個家夥都在和田德勝爭：
“你是什麼人，你憑什麼代表我們？”
“對，誰推舉了你？”
“反正我們沒推舉你！”
“揍！揍這王八蛋！”
田德勝將小褂一扒，露出了厚實胸脯上的凸暴暴的肌肉，大吼著：
“揍！來呀！爺爺倒要瞧瞧，誰他媽的敢揍爺爺，不孝順的東西！”
惡毒地一笑，手一揮：
“老祁，老周，你們都給我上，繳了這幾個小子的械，把他們也送給日本人去！”
田德勝話音未落，一場混戰旋又開始了，雙方扭到一起，拳打腳踢，亂成了一鍋粥，叫罵聲，哭喊聲和肉與肉的撞擊聲響成一片。
在混戰之中，田德勝、老祁一幫人將孟新澤搶到了手。他們撇開手下那幫依然在混戰的弟兄，拖著孟新澤沿著東平巷向外走了幾十米，而後，鑽進了通往二四二O煤窩的上山巷子。
孟新澤這才明白了他們的意圖，不無感激地道：
“老祁，老田，今日可多虧了你們……”
田德勝道：
“別說這些沒用的屌話了！快！找個地方貓起來，別讓那幫王八蛋發現了！”
老祁也說：
“對，快，貓起來，從現在開始，你不能露麵了！日本人不殺你，那幫雜種也得殺了你！”
“走！咱們快走！”
他們爬上山，穿過二四二O煤窩，來到了老祁和田德勝曾摸過的老洞前。
田德勝道：
“老孟，你就躲在裏麵不要出來，我和老祁還是出去，日本人不會把我們都殺了的，他們要的是煤，不是屍體。隻要我們再到二四二。窩子下窯，我們就來找你，給你送吃的，不論是一天、兩天，還是三天、五天，你都得挺住，千萬不要自己出來！”
孟新澤摟住田德勝哭了：
“老田，好兄弟！我對不起弟兄們！你……你一槍打死我吧！”
田德勝狠狠打了孟新澤一個耳光：
“姓孟的，別他媽的這麼沒出息！你狗日的是條漢子！不因為你是條讓老子佩服的漢子，老子才不救你哩！”
老祁也說：
“對，就是死，咱們也得死得硬硬生生！你要真這麼窩窩囊囊地死了，就是個孬種，我姓祁的也要咒你！”
孟新澤道：
“可我躲在這裏，這四百多號弟兄怎麼辦？你們怎麼辦？”
老祁道：
“這你不要管！車到山前必有路，你沒看到那幫混蛋已經打算向日本人投降了麼！他們的狗命才用不著咱們操心哩！”
“真的哩，這年頭誰能顧得了誰？”
田德勝也說。
孟新澤不禁想起了工具房門口的一幕，長長歎了口氣，最終被老祁和田德勝說服了。
老祁和田德勝雙雙告退，臨走時，二人又把身上的小褂脫了下來，交給了孟新澤。老祁手中的煤鎬也留下了。
老祁又說：
“餓得受不了的時候，小褂也能吃！”
孟新澤沉重地點了點頭，他猛然明白了他麵臨著一個比死更困難的問題，那就是活下去！
井上？哦，井上沒暴動。想想唄，探照燈亮著，崗樓、哨卡上的機槍支著，井上手無寸鐵的弟兄哪個敢動？！遊擊隊又沒有來，硬著頭皮往外衝，那不是白送死麼！井上兩個戰俘營都沒人動，這事我知道。
天亮以後，日本人開動絞車，將一塊貼著告示的牌子掛在罐籠裏，放到了大井下口，敦促暴動的戰俘們投降。告示上說：隻要戰俘們保證井下礦警和日本人的生命安全，並交出暴動的領導人，日本皇軍寬大為懷，既往不咎。井下大多數人早已準備投降，一看到這告示，馬上動作起來，要把那些積極參加暴動的骨幹分子抓起來。結果，又一場慘禍發生了：一個不願意向日本人投降的硬漢子，把井下的炸藥房給點爆了……