寸陰若歲，好不容易挨過三日，隻要身在揚州，無論是武林俠客還是江湖豪傑、綠林好漢，都早早地來到聚鳳島上，唯恐誤了時辰，錯過一睹五俠戰七魔風采的難得機會。
聚鳳島正中有一石台，名叫“引鳳台”，便是淩渡戰書所約之地。距正午時分尚有半個時辰，石台周圍已密密匝匝圍滿了人。放眼望去，當今天下英雄大半盡在此處。然而這裏的人還不過是九牛之一毛，因聚鳳島空間狹小，方圓不過二三裏，恐人多有礙於比武決戰，且五俠七魔打起來時真氣外溢定會傷及武功低微之人，故而各派均將弟子留在對岸，上島都是一派之翹楚。
午時一刻，南邊江麵上響起陣陣螺號之聲，與三日前海龍王來時一般無二，隻是更為密集洪亮，且滿含殺伐之意，似乎有千軍萬馬掩殺而來，便是深處島內也聽得清清楚楚。
不一時則見一艘三層樓船破浪而來，甲板上武士布列林立，矛戈刀劍鋒芒閃耀，其後樹九杆大旗，旗麵各繡龍紋，分青、赤、黃、白、黑、綠、紫、橙、藍之色，迎江風展動，獵獵作響。船頂飛廬之上，有七人把酒臨風，劇談痛飲，正是那極樂城七魔。
與此同時，西側邵伯湖上，又有一艘數船合並而成的寬蓬大舫悠悠駛向聚鳳島。船篷之內五俠相對而坐，吟詠唱和，放歌縱酒，豪情激蕩於河湖之上。
樓船先至，七魔縱身上岸，船上武士亦魚貫而下緊隨其後。待得他們來至引鳳台前，群豪們無不指點議論，罵聲不絕於耳。這時卻見聚鳳島四周無數煙火自水中冉冉而起，嗖嗖嗖射向天空，聚攏在引鳳台正上方便齊齊爆裂開來，五彩絢爛，形似群龍狂舞，聲震四野。眾人觀之聞之，驚得目瞪口呆，晴空白日裏煙花還能如此奪目，分明是海龍王以之向武林正道示威。
煙花漸消，五俠也飄然而來，人人歡呼鼓舞，呐喊助威之聲不絕於耳。洛盈軒望向七魔，遙遙衝淩渡抱拳道：“淩城主，咱們單打還是群鬥呢？”
淩渡尚未回答，便聽許嘉閑說道：“天下英雄盡在此處，咱們若是像潑皮街頭群毆一番，豈不貽笑大方。”
“不錯，還是單打為上。”淩渡淡淡答道。
“不過你們是七個人，人家才五個。群毆尚且吃虧，單打又該如何分配！”餘猛為五俠抱打不平，衝著七魔高聲喊道。
許嘉閑冷冷一笑：“老叫花你又來多管閑事！五俠個個韶華正好，少年英雄。你再看看我等……”他拍拍胸口，又先後指了指身後的阿依朵爾、唐映雪、莫英麒和厄魯濟接著說道，“我半截入土的老頭子一個，這兩位也不過是弱質女流，還有這麼兩個呆瓜蠢蛋。老叫花你說說看，五俠這叫不叫欺淩老弱婦孺！”
許嘉閑一番狡辯，硬是強詞奪理顛倒黑白，聽得群豪既是惱怒又覺好笑。楚幽笑道：“老仙太過自謙，諸位若是老弱婦孺，那我等豈不成稚子頑童了。”他緩步上前，來至石台中央，繼續說道：“淩城主，不如這樣。就依許前輩所言，我兄弟五人絕不恃強淩弱。各位如信得過在下，楚某便覥顏為大家分上一分，如何？”
淩渡微微點頭，算是應允。楚幽躬身拜謝，而後言道：“淩城主神功玄絕天下無雙，惟我大哥差可與敵；許前輩雖稱自己是老頭子，但縱橫江湖五十載，隻有他殺人，卻沒人能傷了他，昔年東漢時馬援老當益壯，年逾花甲猶提兵南征，許前輩以古稀之年威震武林，當遠邁之，晚輩不才，願鬥膽一試！”
許嘉閑聞言知楚幽明褒實貶，一說自己狠毒二笑自己老邁，他向來自負，頗不以為然，隻盼到時比武場上再好好教訓這個牙尖嘴利的小子一番。當下隻是微微一笑，說道：“楚公子謬讚了。承蒙看得起，老朽定當奉陪！”
楚幽抱拳施禮道：“晚輩自當全力以赴。”
此時，沈憐卻走上前來，指著長孫鏡楓說道：“別的不管，我隻和他打！”
楚幽笑道：“那是自然。江湖上‘神魔癡邪’四大劍客並稱當世，如今戰劍魔者非劍神不可！”
“痛快！”沈憐回身入列不再言語。
“楚家小子，人家還有四個人，你們隻剩兩個啦！”餘猛揶揄道，“人家都說你聰明，怎麼連算數也不會了！”
“老爺子教訓的是，不過晚輩自有計較。”楚幽衝餘猛微微一笑，拱手施禮，而後麵向群豪繼續說道，“莫大俠鋼拳碎石，厄魯濟壯士鐵掌開碑，外家功夫均已練至巔峰。而我這位四弟則是內家拳的大行家，人人都說他‘神拳妙掌，四海無對’，我想諸位也都欲見識一下這獨步天下的葉氏橫行譜是否真的如傳說當中那般神妙。”
有那好事之人聞言忍不住說道：“你這是叫葉公子以一敵二呀，忒看不起七魔了吧！”此言一出，附和者甚眾，都是慣常插科打諢之輩。倒是七魔仍舊安之若素不置可否。
楚幽伸手示意群豪安靜，但場中人七嘴八舌哪裏能立時住口，無奈之下他運使內功高聲說道：“諸位請聽我一言。”因他內功極高，話音借著真氣清清楚楚地送到每個人的耳畔。群豪也覺如此場合著實不好再胡鬧下去，方才閉口不言。
楚幽這才微微一笑，又抱拳向眾人施了一禮言道：“多謝！”而後繼續說道：“莫大俠與厄魯濟壯士雖然武功強絕，但天性憨直，難免機變不足。而我這四弟的武功又向來機變百出，人莫能測。且他既為葉氏少主，又是洛神派掌門，身兼兩宗之所長。故而以一敵二非是有意折辱二位，實在是補短抑長的不二之法。”
群豪都心知楚幽所說不假，論單打獨鬥，莫英麒或者厄魯濟不管哪一個，都稍遜葉璃半籌。但武林中人最講骨氣與麵子，明知必死也得拚上一拚，怎堪容忍如此明目張膽地輕賤。因此群豪都不由自主往七魔望去，看他們如何應對。
不料七魔仍是風淡雲輕，淩渡說道：“戰書中業已寫明，如有分歧但憑五俠區處。無論楚公子作何決定，我七人聽從便是。”
聞聽此言，群豪更覺莫名其妙。此次比武本是七魔提出，以常理講他們應是為求勝而來，不曾想卻是如此淡漠，莫非他們另有出奇製勝的法門？
楚幽笑道：“承蒙淩城主看得起，楚某誠惶誠恐，一定公平公正！先前所分既然已無異議，咱們繼續說。”
楚幽遙遙向阿依朵爾、唐映雪拱手道：“二位姑娘金相玉質，又都出身巨室貴胄，輕易不能與尋常人物動手；我五弟師從不老神仙，為孤獨家公子，想來也不算辱沒了二位。再者雖說巾幗不讓須眉，但女子總得教人好好憐惜才是。如今二位姑娘共同禦敵，相互間也好有個照應，否則刀劍無眼，傷了一縷青絲也是不好的。”
楚幽話音方落，他本想群豪必定又要起哄一番，不料卻有一人躍入場中，急急說道：“映雪，我和你打！”來者正是唐燿。群豪都知他與唐映雪有段糾葛，此時見他挺身而出，當是擔心唐映雪比武受傷，既歎其用情至深，又笑他不顧情勢未免輕狂。
唐映雪此刻不由麵上一紅，閃過一絲不易察覺的嬌羞之色，瞥見群豪都在看她，便隨即斂顏肅容，玉指纖纖將唐燿一指說道：“住口！今日是七魔五俠之戰，與你有何幹係？”
“就是，就是。”飛龍軍的一眾武士哄笑道，“改日若是約戰四奇，唐公子再來吧！”
“那，那我代獨孤兄一戰！”唐燿情急之下竟要替獨孤逸雲出戰，這大違江湖規矩，且不提七魔是否讚同，便是於獨孤逸雲麵上也說不過去。
“唐家小子，你莫再攪事。獨孤家的小子手下自有分寸！”餘猛勸道，“不如這樣，老叫花倚老賣老給他做個擔保，若是他傷了那小妮子一根毫毛，我替你揍他！”群豪也紛紛勸誡，與他相熟的都七手八腳地上前拉他。
“嘿嘿。”許嘉閑幹笑幾聲，說道，“真是個癡情的小子！既然唐三公子憐香惜玉，定要出戰。那不如我們便以七對七，你們再選出一個人來！我們七魔可不占你們的便宜。”
“老怪物也難得豪氣一回！此間事了，老叫花請你喝酒。”餘猛大笑道，“咱們快快推舉出一位吧，莫要駁了萬毒老仙的麵子！”
群豪本就覺得以五敵七於五俠頗為不公，而且若能挑戰七魔，不僅或可一戰揚名，而且不失為一個考校自己武學的大好機會，因此許多人躍躍欲試，紛紛自薦。
楚幽見自薦者甚眾，不少人還都是宗派掌門，一方大豪，選誰不選誰都甚是棘手，思索良久方才言道：“諸位，既然要以七對七，現下唐公子已然應戰，便由他對戰唐姑娘；而我四弟便隻獨戰莫大俠一人，五弟則出戰厄魯濟壯士。如此下來還剩西邪一人，我們應也推舉一位女俠出戰，方謂公正！”