古往今來，酒肆茶樓都是小道消息傳播最快的地方。
已是日上三竿時分，襄樊城漸漸從睡眠中蘇醒過來，小販們在路邊支起了攤鋪，大聲的吆喝著，街上的人來來往往，街邊三兩個孩童互相打鬧著，旁邊躺著一條不知誰家的狗，慵懶的享受著陽光。
閑人總是不少的，不管你是農夫，漁民，行商，還是富豪，地主，員外，南來北往的人們閑下來總會到茶樓吃吃茶，看看戲，閑話一番。沒錢的花上三五個銅板，店家給你沏上一壺最次等的茶，說是茶，其實裏麵基本看不到一片茶葉，都是茶渣，再擺上一碟花生，窮人就能就著台上的黃梅小戲喝上半晌。而稍微有些身家的人大多穿戴整齊，提著一籠小鳥，店家看見這種人大多會熱情的迎上去，將他們請上二樓的雅座，那兒有專門掛鳥兒的架子，店家給他們沏上一壺香茶，再擺上幾疊精致的點心，而客人們笑眯眯的跟熟人打著招呼，喝一口茶，就一口點心，聽著台上的小戲，偶爾逗逗鳥兒，聊聊天，聊的話題自然也和市井走卒不同。聊的乏了便靠在舒適的臥榻上小憩一會兒，這時自然有貼心的小二來為你蓋上暖和的毛毯。在清夢與茶香的指間，日子便偷偷溜走了。
茶樓就是如此，身份涇渭分明而又模糊不清。樓上人的一杯茶可以換到樓下人一個月的口糧，但不管你是富商還是走卒，員外還是市井，都隻能聽同一個戲子唱同一台戲。
茶樓裏走進一個樵夫打扮的中年人，背著一捆柴，腰間別著一根竹子。店小二抬起頭來看了他一眼，隨即耷拉下眼皮，心想又是個進來蹭戲聽的窮鬼。果不其然，那人坐下後隻要了一碗陽春麵。店小二沒精打采的應了一聲，轉身去裏間打了碗麵條，“砰”的一聲擱在那人麵前。那人也不介意，拿起筷子大口吃了起來，發出吸溜吸溜的聲音。但沒有人發現，他的耳朵在不停的顫動著。
要說最近茶樓裏議論的最多的，莫過於一時風頭無兩的賈家。賈家本是襄陽城裏小有名氣的富商，近來鄰地發生天災，許多農田顆粒無收，民不聊生，一時災民流竄，荊州也受其影響。而此時賈家大開糧倉，救濟災民，名聲大噪。中年樵夫旁邊便坐著三五個人議論此事，其中一人說到:“這賈家上下都是好人，大開糧倉，廣濟天下，聽說賈家家主年輕時生得殷俊不凡，武功蓋世無雙，一手快劍使得出神入化，還有這賈家的大小姐，那可真是仙女下凡而且不光人長的漂亮，還生了一副菩薩心腸……”
說到這旁邊有人打斷他了:“這賈家大小姐平日裏大門不出二門不邁的，見過她尊容的人極少，你這條癩狗怎麼可能一睹芳容，莫不是吃了熊心豹子膽，半夜三經跑到人家閨房裏去了？”
但凡此類話題，必然能引起大多數男人的注意，連樓上都有人探出頭來想聽個究竟，旁邊吃麵的樵夫的吸溜聲也停了。
那人倒也不惱，繼續說到:“誰說我沒有見過，前幾日賈家給難民施粥，我想借機討一頓晚飯，就在那些難民後麵排了隊，突然家府大門打開，一群丫鬟擁著一位大小姐走了出來，那容貌，真是國色天香，莫約翠仙樓的頭牌姑娘都比不上人家一根小指頭。”