潮汐給人類帶來的利益遠不止這些，它與工農業建設、國防軍事都有密切聯係。人們正在向它索取更多的財富，正在運用人類對於客觀規律的認識去能動地改變世界。
人們用火力來發電，把煤和石油燃燒得到的熱能，去推動發電機；也可以用水力來發電，把江河用水壩攔截起來，讓河水從高處衝下，推動發電機；更先進的技術是用原子能來發電。可是你有沒有想到，潮汐也可以發電呢潮水每天漲落，蘊藏著巨大的能量。人們設法在潮汐漲落比較大的海邊，建幾道閘門，裝上水輪機就可以利用潮水來發電了。
潮水上漲以後，閘門外的海麵升高了，打開閘門，海水向內流動，水流衝動水輪機，水輪機帶動發電機發電；流進閘門的海水，積聚起來，閘門內的水麵也升高了。潮水開始下落時，關掉先前的閘門，打開另外的閘門，水便向外流動，又可以推動水輪機帶動發電機繼續發電。大海潮汐自然地漲落，給人們帶來廉價的動力資源。
我國是世界上建造潮汐電站最多的國家，從20世紀50年代以來，先後建造了近50座潮汐電站，至今有8座仍在正常運行。江廈潮汐電站是我國最大的潮汐電站，20世紀80年代中期建成，是試驗性單庫雙向式，位於浙江省樂清灣頂。這裏的最大潮差8米多，很適合建潮汐電站。這個電站到現在運轉良好。電站工程兼有圍墾、養殖和交通等綜合效益。庫區圍墾灘塗麵積3.73平方公裏，其中有耕地2.67平方公裏，種植水稻、柑橘、番茄、豆類和花生。圍區內還有一部分水麵進行對蝦養殖，在電站1.6平方公裏水麵發展魚蝦和貝類養殖。電站堤壩還改善了兩岸的交通。這裏已成為一個很好的風景旅遊區。
世界上最大的潮汐電站，是法國的郎斯潮汐電站。它建在法國郎斯河口，總功率為二十四萬千瓦，年發電量五億四千四百萬度。這個電站準備了近半個世紀，1961年破土動工，1967年底竣工，花了一億美元。它建成後，世界各地紛紛發去賀電，祝賀人類在大海要電方麵跨出了成功的一步。到現在幾十年來，經過不斷更新，郎斯電站運轉一直很正常。在它的鼓舞下，世界各地掀起了興建潮汐電站的熱潮。
潮汐的能量是非常巨大的，初步估計，全世界海洋蘊藏的潮能有十億千瓦，這是多麼驚人的數字！我國沿海的潮能也不小，每年可發電二千七百五十億度。杭州灣的潮能有七百七十萬千瓦，黃海五千五百萬千瓦，錢塘江湧潮的能量為三門峽水電站的一半。
我們已經打開了向大海要電的大門，在不遠的將來，我們也一定能夠更加充分地利用潮汐的能量。潮汐不但能發電，也能進行灌溉。潮水傳至河口，阻攔河水向大海傾瀉，最後甚至會使河水倒灌，逆河而上，江麵被迫抬高。河水原來流不到的田地，現在流到了，好像千百台抽水機，把水引向四麵八方。我們還可以趁高潮時把河水蓄積起來，需要時再作灌溉用。