我國唐朝就有可乘六七百人的大船到過印度洋西部的馬達加斯加，這是一個隔著莫桑比克海峽與非洲大陸相望，麵積近60萬平方公裏的大島，世界第四，比我國台灣島約大16倍，有印度洋中的"小大陸"之稱。這裏養了許多駝峰牛，這種牛善走，耐渴，力氣很大，是農民耕種的主要牲畜。它的背上長著個凸起的肉峰，又肥又大，所以農民用繩子套住它來拉犁，很是方便。駝峰牛的肉可以吃，皮可以製革，所以駝峰牛肉和駝峰牛皮是主要出口產品。正因為這樣，駝峰牛在馬達加斯加有著特殊的地位。誰養的駝峰牛多，誰的社會地位就高。在公路上，汽車要給駝峰牛讓路。駝峰牛還是小夥子娶媳婦的最好的見麵禮。在有些地方，鬥牛是小姑娘選擇對象的一種方式。這裏的旅人蕉長得像巨大的扇子，空心枝幹裏麵含有很多水，在上麵穿個孔就能取水，遊人渴了喝上幾口，又解渴又清涼，人們叫它"天然茶水站"。這裏還有一種波巴布樹，又粗又大，猴子最喜歡吃它的果實，所以又叫"猴麵包樹"。這種樹的木質像海綿一樣，裏麵有很多水，好像一個不會幹枯的蓄水池，能給幹渴的旅遊者提供"救命"水，所以人們把它比作"生命樹"。
在印度洋西部，馬達加斯加東麵的海洋中，有一把打開印度洋大門的"鑰匙"，它就是毛裏求斯。因為它是通向印度洋的交通要道，所以人們把它比作鑰匙。毛裏求斯主要種植甘蔗，一望無際的甘蔗地占了已開墾土地麵積的93％。青翠碧綠的甘蔗林，散發出陣陣糖香，於是人們就叫它"甜島"。
印度洋不僅有甜島，更有"愛情之島"，這就是馬達加斯加東北的塞舌爾群島。相傳這裏是亞當和夏娃住過的地方，人們就稱它為"伊甸樂園"，或是"愛情之島"。塞舌爾群島最著名的植物是奇特的海椰樹，它們雌雄異株，雄樹總是與雌樹並排生長。雄樹高聳挺拔，最高可長到30米，一般比雌樹高6米。雄樹日夜守衛在果實累累的雌樹旁，永不分離，所以人們把它們的果實叫做"愛情之果"。它們不僅"愛情"牢固，壽命也特別長，能活1000多年。海椰果的肉是上等的補藥；果殼堅硬，可雕刻成精美的工藝美術品。海椰葉大而硬，長達6米多，可製席、編籃、織帽，也可做建築材料。海椰果非常珍貴，塞舌爾每年隻能生產3000個，隻有有錢有勢的人才能享有。
塞舌爾群島中有一個"蛋島"，因有大批海燕的蛋而聞名。還有一個馬埃島，有世界上一流的天然海濱浴場。平緩的海灘，溫暖清澈的海水，潔白而細膩的沙灘，是水浴、風浴、日浴、沙浴的理想場所，吸引著成千上萬的遊客。
印度洋的花環群島，是旅遊勝地馬爾代夫。這是一群珊瑚小島，坐落在斯裏蘭卡西南800多公裏的海麵上，由19組珊瑚環礁、1200多個珊瑚島組成。珊瑚島是珊瑚蟲死亡後的遺骸堆積起來的島嶼。如果島嶼沉入海中，珊瑚礁便單獨成為一個圓環留在海麵，這就是"環礁"。環礁礁體潔白，在陽光照耀下閃閃發光。加上四周深藍的海水，島上翠綠的樹木，這景色就像一串串色彩繽紛的花環，鑲著鮮豔的翡翠，嵌著閃光的寶石，真是美不勝收。隨鄭和下西洋的馬歡，在他的著作《瀛涯勝覽》中就曾對這裏的風物作過記載，當時這裏叫做"溜洋國"。