安楚喬紅了臉嬌聲說道：「怎幺今天夏侯大哥這幺早便起來啊！」
夏侯亮哈哈大笑，不再開她玩笑，說道：「難怪「公子」要我多加點撥呀！」
司馬宏躬身行禮，說道：「這要多得大哥悉力教導」
夏侯亮哈哈笑道：「這還得要謝楚喬每天耐心陪你試劍啊！」
司馬宏也微笑道：「是，謝楚喬妹子」
安楚喬紅著臉，嬌慎道：「我不理你們了。」
夏侯亮說道：「昨天接到徐州飛鴿傳來的消息，丐幫江蘇分舵舵主史火龍一夥人共三十七人，一個也沒逃得了。「公子」正連夜趕著回來，大概明天午後便可回到揚州城來。」臉上笑容忽斂，向司馬宏道：「司馬兄弟，今天晚上的約會你一定要去嗎？」
安楚喬的笑容也變成了憂色，但聽司馬宏道：「是的，小弟曾答應過綾兒去見她的爹爹，霍大俠名滿天下，小弟傾慕已久」
司馬宏看見二人臉露憂色，問道：「夏侯大哥」
安楚喬掉轉臉麵，不讓司馬宏看到她那已紅了的雙眼，和她那傷感的神色，慢慢走開。夏侯亮目光森然，緩緩道：「司馬兄弟，你既然堅持要赴這約會，大哥也不好阻你，祇是你要記住大哥的話，千萬不要告訴任何人關於你的身世，包括霍大俠和霍姑娘！你這就去吧，萬事小心點，早點回來！」
司馬宏心下狐疑，望著安楚喬微微抽蓄的背影，和夏侯亮深意的目光。夏侯亮向安楚喬走了過去，挽起她的手便走了。司馬宏呆了一會，便進房更衣，然後便從後門出去，朝著瘦西湖方向走去。
一路上，司馬宏都想著夏侯亮的話，和安楚喬的神情，直到了瘦西湖畔，已是斜陽西下，司馬宏見到一個熟悉的身影在斜陽下東張西望，卻是霍綾。
這時霍綾也見到了司馬宏，叫了一聲「司馬大哥」，滿臉笑容地向他跑過來。
看見了心愛的人兒，司馬宏也將煩惱事拋到九宵雲外了。
霍綾細聲道：「我那天在「太白居」等你，忽然有個小乞丐來對我說，有人托他傳話給我，說你這幾天有要事在身，不能到「太白居」去，待得今天晚上才能來霍家。司馬大哥，我我很想你！」
司馬宏笑道：「司馬大哥現在不是到了嗎？」
霍綾問道：「司馬大哥這幾天去了那裏啊？」
司馬宏輕撫霍綾秀發，柔聲道：「司馬大哥這幾天在修練劍術，這是個很難得的機會。」
霍綾抬頭望著司馬宏，關懷地問：「練成了嗎？」
司馬宏微笑道：「要練成是談何容易啊，祇是教大哥劍法的前輩高人要我心無旁騖地勤加練習。大哥今天見了霍大俠後，便須再閉關練功，否則大哥報仇的事便沒希望了。」
霍綾很是舍不得：「那你還要練多久，才能練得成功？」
司馬宏緩緩搖頭，情深地望住霍綾說道：「我不知道，但我也是急得很」
司馬宏忽然想起夏侯亮的吩咐，不再多說他的事。
雖然他早已認為不必向霍綾隱瞞。
兩人手挽手，看著斜陽漸漸西下，直至四周漆黑一片，司馬宏拉住霍綾的手，慢慢走到霍家莊大門前，柔聲說道：「好了，我們都該進去拜見霍大俠了，祇是大哥來得急，並沒帶來賀壽的禮物」
大門後忽然傳來了一陣笑聲，一個相貌清濯的老者從院裏快步走出，朗聲笑說道：「少俠能撥冗光臨，已是老夫的最佳禮物了！」
霍綾低聲叫了聲「爹」，司馬宏已認出那老者正是那天在「太白居」與霍綾聊天的老人，即是霍綾的爹爹，人稱「南孟嚐」的霍伯元霍大俠。
司馬宏上前向霍伯元跪了下去，叩頭道：「晚輩司馬宏拜見霍老前輩。」
霍伯元嗬嗬笑道：「少俠不必客氣了，請起來吧！」
霍綾在旁笑容滿臉，說道：「爹，客人都到了嗎？」
霍伯元撫須說道：「祇有十三爺姚捕頭和丐幫的史舵主還沒有來，但宋大人說姚大人到湖州公幹去了，看來是趕不及回來了」——
書香齋