“在他們死了之後。”
“你可知道，親愛的，有什麼活人成名之後還會有進步的？”
“知道，就是你，”瓊勒一下父親的胳臂。
喬裏恩一驚。“我嗎？”他心裏想。“哦！嗯！現在她要我幫她的忙了。我們——我們福爾賽家人——全有一套達到目的的辦法。”
瓊在車子裏和他挨近些。
“好爹爹，”她說，“你盤下那家畫店，我每年付給你四百鎊。這樣我們兩個人誰也不吃虧。再說，這還是一筆很好的投資呢。”
喬裏恩推托起來。“你想想看，”他說，“以一個藝術家去盤下一家畫店是不是有點兒不明不白？而且，一萬鎊錢是個大數目，我的性情又不近於經商。”
瓊帶著欽佩的神氣打量著他。
“當然你不是，可是你的生意眼很不錯。我有把握我們開店賺得了錢。把那些混蛋的商人和買畫的人羞辱一下，這是最好的辦法。”她又勒一下父親的胳臂。
喬裏恩臉上顯出尷尬的失望。
“這家可愛的畫店在哪裏呢？我想地點一定非常理想吧？”
“離考克街隻有一點兒路。”
“啊！”喬裏恩想，“我早知道就差那一點兒路。現在我要找上她了！”
“好吧，讓我考慮一下，可是目前不談它。你記得伊琳嗎？我要你陪我一同去看她。索米斯又在追她了。如果我們能夠給她找個地方躲難，說不定要安全些。”
躲難這個字眼是他無意用上的，可是最最能指望引起瓊的興趣的也是這個字眼。
“伊琳，我沒有看見她有——當然！我非常願意能幫她的忙。”
現在輪到喬裏恩勒一下瓊的胳臂了，這算是表示一種深切的欽佩，佩服自己親生的小東西這樣勇敢而且胸懷寬大。
“伊琳很高傲，”他說，眼睛斜瞥了一下，看見瓊這樣拘謹忽然疑心起來；“幫她的忙很不容易。我們一定要謹慎些兒。就是這個地方。我打電話給她，叫她等我們的，我們把名片遞上去。”
“索米斯我真吃不消，”瓊下車時說；“隻要是不出名的作品他都看不起。”
伊琳就在彼得蒙旅館的所謂“女賓”客廳裏。
正義性的勇氣是瓊的最大優點，她一直走到自己老友前麵，吻了她的麵頰，就一同在旅館開張以來那張從來沒有人坐過的長沙發上坐下。喬裏恩可以看出伊琳被這種單純的饒恕深深打動了。
“索米斯又來找你的麻煩嗎？”他說。
“昨天晚上他跑來看我；要我跟他回去。”
“當然你不能回去，對嗎？”瓊叫出來。
伊琳微笑，搖搖頭。“可是他的處境很尷尬，”她低聲說。
“那隻能怪他自己；他應當當時就跟你離婚的。”
喬裏恩想起當年瓊曾經多麼熱烈地盼望不要鬧什麼離婚案子出來，免得辱沒她死去的不忠實情人的姓名。
“讓我們聽聽伊琳有什麼打算，”他說。
伊琳的嘴唇微顫，可是泰然說：
“我頂好能夠給他一個新的借口和我解決掉。””不象話，”瓊叫出來。
“此外還有什麼辦法？”
“談不上這個，”喬裏恩靜靜地說，“沒有奸情，”他講了一句法文。
他以為伊琳要哭出來；可是她迅速站起來，半個身子轉了過去，站在那裏努力使自己鎮定下來。
瓊忽然說：
“我要去找索米斯，跟他說不能來麻煩你。他這麼大年紀還想些什麼？”
“想個孩子。這也是人情之常。”
“想個孩子；”瓊鄙夷地叫出來。“當然嘍！好把他的錢留下來。他要是真的急於想有兒子的話，可以找個人生一個；那時你就可以跟他離婚，他就可以跟那個女人結婚。”